Diperkirakan hubungan antara Ben Hunt dan Dragons akan memanas, karena kedua belah pihak belum mencapai kesepakatan mengenai kesepakatan baru untuk gelandang veteran tersebut.
Hunt mendapat teguran dalam ulasan akhir musimnya karena pelatih Shane Flanagan dilaporkan memanggil pemain tengah itu karena penampilannya di babak akhir musim, yang menyebabkan Dragons gagal masuk final meski mampu mengendalikan nasib mereka sendiri untuk sebagian besar babak penutup musim.
Sementara pemain berusia 34 tahun itu diharapkan menandatangani perpanjangan kontrak satu tahun awal musim ini untuk membuatnya tetap di klub hingga 2026, kesepakatan itu tidak pernah terwujud, dengan masa depan pemain nomor 7 di Wollongong sekarang masih belum jelas.
Saksikan liputan terbaik final NRL 2024, dengan analisis pakar dan setiap pertandingan hingga Grand Final SECARA LANGSUNG tanpa jeda iklan selama pertandingan, di Kayo. Baru mengenal Kayo? Mulai uji coba gratis Anda hari ini >
BAYANGKAN APA YANG BISA ANDA BELI SEBAGAI GANTI RUGI. Untuk dukungan gratis dan rahasia, hubungi 1800 858 858 atau kunjungi gamblinghelponline.org.au.
Knights kehilangan waktu di masa keemasan Ponga | 02:46
BERITA NRL LAINNYA
'BEL DUA MENIT BERBUNYI': Wawasan menakjubkan Keary tentang kepahlawanan Cronk di GF tahun 2018
TIPS TIM: Roosters pertimbangkan perombakan lini belakang yang mengejutkan; Sharks bintang dalam perlombaan melawan waktu
POIN PEMBICARAAN: Robbo harus melakukan perubahan untuk menghindari bencana; Realitas Sharks terungkap
'MENCARI KLUB BARU: Dogs diharapkan untuk memangkas bintang saat pertemuan penting mendekat
CRAWLEY: Momen DCE saat berada di pasir saat kejenakaan anjing berantai menjadi bumerang
Berbicara pada acara Senin malam NRL 360jurnalis veteran Phil Rothfield mengindikasikan Flanagan dan Dragons belum siap untuk merekrut kembali Hunt di luar kontraknya saat ini, yang berakhir pada akhir musim depan.
“Yang sedang kita hadapi sekarang adalah Ben Hunt ingin memperpanjang kontraknya hingga setelah 2025. Flanagan telah mengatakan kepadanya, 'Saya belum siap untuk memperpanjang kontrak setelah tahun 2025. Kita tunggu saja, lakukan pramusim yang bagus, lihat bagaimana Anda menjalani empat, lima minggu pertama tahun depan, lalu bicarakan,'” katanya.
Rothfield mengungkapkan sebuah teks yang diterimanya dari Hunt pada hari Senin, yang menyatakan bahwa pemain halfback itu sedang “beristirahat dan belum siap untuk berbicara mengenai posisi tersebut.”
Surat kabar harian Telegraph Jurnalis itu juga menyampaikan bahwa ia berbicara kepada Flanagan, yang mengonfirmasi bahwa ulasan brutal Hunt di akhir musim “tidak berjalan baik” tetapi menegaskan “tidak apa-apa” antara dirinya dan kaptennya.
Namun, mengingat kontrak Hunt saat ini berakhir pada akhir tahun 2025, yang berarti ia dapat bernegosiasi dengan klub baru mulai 1 November, sebuah dinamika yang Orang Australia Brent Read yakin hal itu akan semakin memperumit masalah.
“Masalahnya adalah jika ada klub lain yang datang dan berkata 'kami akan memberi Anda kesepakatan untuk tahun '26, tetapi Anda harus keluar pada tahun '25.' Dan saat itulah keadaan akan menjadi kacau,” katanya.
Namun, Gorden Tallis dari Fox League meyakini Dragons mengambil langkah cerdas mengingat usia sang halfback.
“Itu cerdas, bukan? Bagi saya Ben Hunt adalah pemain yang luar biasa, (dia) telah melakukan pekerjaan yang luar biasa di bawah tekanan yang besar di klub itu. Dia hanya seorang pemain tunggal, tetapi dia tampak lelah,” katanya.
Mengingat keinginan Hunt yang sudah lama untuk kembali ke Queensland, satu tujuan potensial bagi gelandang veteran itu adalah Gold Coast Titans, tempat Tallis bekerja sebagai duta besar.
Istri Tallis juga duduk di dewan direksi klub, yang menyebabkan Rothfield menanyai legenda Queensland itu tentang ketertarikan klub terhadap Hunt.
“Saya tidak tahu,” jawabnya, sebelum bercanda bahwa pemain bertahan itu “telah menandatangani kontrak tiga tahun dengan kami.”
Pemain liga rugbi abadi Andrew Johns meyakini kepindahan Hunt ke Gold Coast hanya soal waktu, bukan apakah, karena juara halfback itu memperkirakan beberapa domino akan jatuh dalam beberapa bulan mendatang untuk memfasilitasi kepindahan tersebut.
“Saya dengar Sam Verrills mungkin akan kembali ke Roosters… lihat saja Brandon Smith, dia tidak akan bermain sampai pertengahan tahun depan,” kata Johns pada episode terbaru Freddy and the Eighth di WWOS.
“Itu membuka jalan bagi Ben Hunt untuk bergabung dengan Titans.”
Apakah klub memiliki batas gaji untuk memasukkan pemain berusia 34 tahun itu ke dalam daftar pemain mereka adalah pertanyaan lain, meskipun tidak diragukan lagi ia akan sangat meningkatkan tim asuhan Ben Hunt.
Destinasi potensial lain bagi sang veteran adalah Sydney Roosters, yang memiliki “dana perang” untuk dibelanjakan pada musim depan setelah kehilangan Luke Keary, Jared Waerea-Hargreaves, Joseph Manu, dan Joseph Sua'ali'i di akhir musim ini, sementara Sam Walker dan Brandon Smith akan menghabiskan sebagian besar tahun 2025 tanpa bermain.
