Rumor yang menyebar adalah Grand Prix Singapura akhir pekan ini akan menjadi balapan terakhir Daniel Ricciardo bersama timnya.
Lebih banyak bahan bakar telah dituangkan pada spekulasi yang membara tentang masa depan pembalap Australia itu dengan klaim baru bahwa Red Bull akan memecat veteran itu untuk segera memasukkan talenta Kiwi Liam Lawson ke tim junior selama jeda empat minggu sebelum Grand Prix Amerika Serikat di Texas bulan depan.
Ricciardo masih menjadi satu-satunya pembalap di tim Red Bull yang belum terikat kontrak untuk musim depan dengan penasihat utama Helmut Marko menyatakan Lawson akan mendapatkan kesempatannya pada tahun 2025.
Setiap sesi kualifikasi dan balapan F1 LIVE dalam 4K di Kayo. Baru mengenal Kayo? Mulai Uji Coba Gratis Anda Hari Ini >
Marko mengatakan kepada wartawan dan analis Sky Sports F1 Ted Kravitz selama Grand Prix Azerbaijan bahwa pengumuman akan dilakukan setelah Grand Prix Minggu malam di sirkuit jalan raya Marina Bay.
Kravitz mengatakan, Ricciardo atau Lawson akan duduk di mobil Visa Cash App RB kedua bersama Yuki Tsunoda dari Jepang untuk mempertahankan posisinya di tim junior Red Bull, sementara juara dunia Max Verstappen dan Sergio Perez akan tetap duduk di tim senior tahun depan.
Artinya awan badai sedang berkumpul untuk Ricciardo dengan rumor yang sekarang menunjukkan ada dorongan besar bagi Lawson untuk mendapatkan pekerjaan itu — berpotensi paling cepat minggu depan.
Balap Mobil 1 dilaporkan pada hari Senin Ricciardo akan dipecat sebelum USGP, yang dimulai pada tanggal 19 Oktober.
“Sumber berita mengatakan pembalap Australia Daniel Ricciardo akan dikeluarkan dari tim dan Yuki Tsunoda akan tetap membalap bersama Lawson,” lapor jurnalis F1 Mark Cipolloni.
“Red Bull memberi Ricciardo yang berusia 35 tahun cukup waktu untuk mendominasi Tsunoda sepenuhnya, tetapi ia belum mampu melakukannya, jadi sudah waktunya untuk menghentikannya.”
Media olahraga bermotor lainnya juga melaporkan Lawson dapat dipromosikan sebelum akhir musim 2024.
Dengan hanya 12 poin dari 17 balapan terakhirnya, Ricciardo jauh dari performa terbaiknya, membuat Red Bull dalam kekacauan sementara Perez juga terus berjuang dengan tim teratas.
Lawson telah lama dikabarkan memiliki klausul dalam kontraknya yang akan memungkinkan dia melakukan kesepakatan dengan tim lain jika Red Bull tidak menawarkannya kontrak penuh waktu pada bulan September.
Di luar kursi RB kedua, hanya tim Audi masa depan yang memiliki lowongan untuk musim 2025. Marko menepis spekulasi bahwa Lawson akan dibiarkan lolos ke tim lain.
“Tahun depan dia pasti akan mengendarai salah satu mobil kami,” katanya kepada surat kabar Austria Kleine Zeitung.
Ricciardo dan Tsunoda tidak membantu peluang mereka untuk mengambil kursi Perez setelah Grand Prix Azerbaijan yang mengecewakan pada hari Minggu.
Produk Perth tersebut finis di posisi ke-13 setelah strategi yang buruk di mana tim terlalu lama menempatkannya pada lintasan panjang dengan ban keras sebelum finis dengan ban sedang yang rusak lebih cepat dari perkiraan.
Ricciardo menambahkan bahwa teknisi timnya, Pierre Hamelin, telah meminta maaf kepadanya setelah balapan, sementara tim berjanji untuk mencari tahu penyebab ban medium yang merusak balapannya.
Tidak ada kekhawatiran bagi rekan senegaranya asal Australia, Oscar Piastri, yang memenangkan perlombaan untuk menciptakan lebih banyak ketegangan di garasi McLaren atas apa yang disebut “Aturan Pepaya” untuk menguntungkan Lando Norris saat pembalap Inggris itu berusaha menantang Verstappen untuk kejuaraan dunia tahun ini.
