Neal Shipley bukan lagi pegolf amatir tetapi resmi menjadi pegolf profesional. Dia memulai PGA Tour Americas minggu lalu di The Beachlands Victoria Open dan menyelesaikan T9.
Shipley menerima pengecualian sponsorship dalam Rocket Mortgage Classic untuk memulai Tur PGA pertamanya sebagai seorang profesional. Namun, ia sudah tidak asing lagi dengan PGA Tour, karena ia menggemparkan dunia di The Masters dan US Open.
Mantan Ohio State Buckeye ini menempati posisi amatir rendah di kedua jurusan, menjadi pemain kedua dalam 25 tahun terakhir yang mencapai prestasi ini. Viktor Hovland adalah pemain lain yang melakukannya pada tahun 2019.
Hari Jumat di Detroit Golf Club dia mendapatkan kartu 4-under 68 untuk mengikuti skornya pada hari Kamis 5-under 67. Dia mencatatkan total 9-under dan tertinggal empat pukulan dari pemimpinnya, Akshay Bhatia. Meski merupakan anak baru, Shipley tidak mempertimbangkannya.
“Dengan pengalaman saya di jurusan-jurusan tersebut, saya tidak merasa ada kurva pembelajaran yang besar bagi saya,” kata Shipley.
Foto oleh Ben Jared/PGA TOUR melalui Getty Images
“Cukup beruntung bisa mendapatkan dua pengalaman hebat di Augusta dan Pinehurst. Saya pernah ikut serta di keduanya pada waktu-waktu tertentu sepanjang minggu, jadi saya merasa nyaman. Saya juga mengalami minggu yang hebat minggu lalu sebagai pegolf profesional. Jadi, beradaptasi dan bermain golf dengan baik, dan melakukan perjalanan golf yang baik tidak peduli apakah Anda seorang amatir atau profesional.”
Ia mengawali harinya dengan bogey pada par-4 ke-2 namun berhasil bangkit dan menghasilkan putaran yang solid. Shipley mencatatkan dua birdie lagi di depan, lalu tiga lagi di sembilan belakang saat ia pulang dengan 33 pukulan.
Dalam enam ronde untuk memulai karir profesionalnya, Neal Shipley telah membuat 42 birdie dan satu eagle. Dia saat ini berada di urutan ketujuh dengan 9-under setelah 36 hole di Rocket Mortgage Classic PGA Tour, yang berarti dia akan melakukan cut untuk ketiga kalinya melawan pemain PGA Tour.
— Gerry Dulac (@gerrydulac) 28 Juni 2024
Pemain berusia 23 tahun ini adalah pemain nomor 4 dalam pukulan yang diperoleh saat mendekati green, melakukan +4.296 pukulan. Dia juga T10 dalam pukulan yang diperoleh total +5.970.
“Sejauh ini, dua hari pertama berjalan dengan baik. Bermain golf dengan stabil hari ini, dan saya cukup senang,” katanya. “Berharap bisa mempertahankannya di akhir pekan dan bahkan mungkin turun sedikit. Jika besok bermain dengan skor rendah, kami akan berada di posisi yang tepat.”
Shipley berada di posisi yang bagus menjelang Sabtu dan sisa akhir pekan. Perjalanannya di PGA Tour tidak berhenti di Detroit, karena ia juga akan bermain di John Deere Classic minggu depan.
Savannah Leigh Richardson adalah penulis staf golf untuk Playing Through di SB Nation. Untuk liputan golf lebih lanjut, ikuti kami @_Bermain Melalui di semua platform sosial utama. Anda juga dapat mengikutinya di Twitter @SportsGirlSL dan Instagram @savannah_leigh_sports.
