Peringatan itu muncul saat politisi Israel mendesak tindakan terhadap Hizbullah di tengah serangan balasan yang terus berlanjut di perbatasan Israel-Lebanon.
Wakil pemimpin Hizbullah telah memperingatkan Israel bahwa perang skala penuh di Lebanon akan menyebabkan “kerugian besar di kedua belah pihak” dan menyebabkan ratusan ribu warga Israel mengungsi di wilayah utara negara itu.
Pernyataan Naim Qassem pada hari Sabtu muncul saat Channel 13 Israel melaporkan bahwa Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu “hampir” melancarkan “operasi yang luas dan kuat” di perbatasan utara negara itu dengan Lebanon.
Hizbullah dan militer Israel telah saling tembak hampir setiap hari di perbatasan Israel-Lebanon sejak Israel melancarkan perang mematikan di Gaza pada bulan Oktober.
Kelompok bersenjata Lebanon mengatakan serangannya terhadap Israel merupakan bentuk solidaritas dengan warga Palestina di Gaza dan akan berakhir segera setelah perang di sana berakhir.
Konflik Hizbullah-Israel telah menewaskan puluhan orang di Israel, ratusan di Lebanon dan membuat puluhan ribu orang mengungsi di kedua sisi perbatasan.
Qassem, yang berbicara di ibu kota Lebanon, Beirut, mengatakan Hizbullah tidak berniat berperang, “karena kami menganggap hal itu tidak akan berguna”, menurut kantor berita AFP.
“Namun, jika Israel benar-benar melancarkan perang, kami akan menghadapinya – dan akan ada kerugian besar di kedua belah pihak,” katanya.
“Jika mereka mengira perang semacam itu akan memungkinkan 100.000 orang yang mengungsi untuk kembali ke rumah … kami mengeluarkan peringatan ini – bersiaplah untuk menghadapi ratusan ribu orang yang mengungsi lagi.”
Ia menambahkan bahwa “dukungan Hizbullah untuk Gaza akan terus berlanjut dari Lebanon selama perang masih berlangsung, dengan peningkatan dukungan sebagai respons terhadap agresi Israel”, menurut TV al-Manar Lebanon.
Sementara itu, Channel 13 Israel mengutip seorang pejabat senior Israel yang mengatakan bahwa Netanyahu berencana untuk melancarkan serangan besar terhadap Hizbullah “dalam waktu dekat”, tetapi belum menetapkan tanggal untuk eskalasi tersebut.
Tidak ada komentar resmi dari Kantor Perdana Menteri.
Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant juga mengatakan minggu lalu bahwa pasukan Israel hampir menyelesaikan misi mereka di Gaza dan bahwa fokus mereka kemudian akan beralih ke perbatasan utara negara itu dengan Lebanon.
Gallant mengatakan kepada pasukan di perbatasan utara Israel bahwa “pusat gravitasi bergerak ke utara” dan “kami hampir menyelesaikan tugas kami di selatan”.
Ia mengatakan kepada wartawan pada hari yang sama bahwa ia telah menginstruksikan militer Israel “untuk bersiap menghadapi setiap skenario, termasuk mengarahkan perhatian kita ke wilayah utara” dan bahwa tentara “berkomitmen untuk mengubah situasi keamanan di garis depan utara dan membawa pulang warga negara kita dengan selamat”.
Politisi oposisi di Israel juga menyerukan tindakan melawan Hizbullah.
Benny Gantz, pesaing politik utama Netanyahu, mengkritik pemerintah pada hari Sabtu karena mengabaikan penduduk di wilayah utara Israel. “Sudah saatnya menggunakan kekuasaan dan wewenang terhadap Hizbullah dan memulangkan penduduk ke rumah mereka dengan aman,” tulisnya dalam sebuah posting di X.
Serangan Israel terhadap Lebanon telah menewaskan 623 orang, termasuk 142 warga sipil, menurut penghitungan AFP, sementara serangan Hizbullah telah menewaskan 24 tentara Israel dan 26 warga sipil.
Pada Sabtu malam, militer Israel mengatakan angkatan udaranya telah melakukan serangan terhadap fasilitas penyimpanan senjata yang diduga milik Hizbullah di dua lokasi di Lembah Bekaa timur Lebanon, serta di enam lokasi di selatan.
Kementerian Kesehatan Lebanon mengatakan bahwa sedikitnya empat orang terluka dalam serangan Israel di Bekaa, sekitar 140 km (85 mil) dari perbatasan Israel. Tiga korban di distrik Hermel adalah anak-anak, katanya.
Sementara itu, Hizbullah mengklaim sedikitnya 12 serangan terhadap target militer Israel pada hari Sabtu, termasuk posisi artileri di lokasi Zaura dan gudang persenjataan dan darurat di Yiftah Elifleet, barat laut Danau Tiberias.
