Faenza, Italia — Saat Giorgio Patuelli menyadari bahwa semua harta miliknya telah hancur dalam sekejap, sungguh tidak nyata.
“Malam itu, ketika saya yakin saya akan tenggelam di air hitam yang berbau busuk, dengan suara sungai di sekitar saya, satu-satunya pikiran saya adalah menyelamatkan diri sendiri dan orang yang saya cintai,” katanya.
“Ketika adrenalinnya habis, saya menyadari: Saya tidak memiliki apa-apa lagi.”
Saat ini, setelah menjadi pengungsi akibat bencana banjir pada bulan Mei 2023 di wilayah Emilia-Romagna di Italia utara, Giorgio Patuelli, berusia awal 60-an, tinggal bersama saudara perempuannya yang cacat dan ibunya yang lanjut usia di sebuah apartemen kecil dengan satu kamar di kota Faenza.
Rumah lamanya, yang berada di kawasan lain kota, kini kosong.
Kelembapan meresap ke dalam dinding, menimbulkan bau yang tidak sedap, sementara lapisan debu tanah menutupi permukaan dan lantai.
Terlepas dari sikapnya yang optimis, kehancuran Patuelli terpancar saat ia menunjukkan di mana kenangan seumur hidupnya dulu berada. Tidak ada jejak lukisan yang dia kumpulkan selama bertahun-tahun selama perjalanannya keliling dunia, perpustakaan bukunya.
Hampir semua miliknya terpaksa dibuang oleh para relawan yang datang dari seluruh Italia untuk membantu membersihkan lumpur pasca banjir.
Dari tanggal 1 Mei hingga 17 Mei tahun ini, jumlah hujan yang turun di wilayah tersebut sama dengan jumlah hujan yang biasanya turun dalam enam bulan. Bencana ini menyebabkan 23 sungai meluap, menyebabkan 16 orang tewas dan 36.000 orang mengungsi di lebih dari 40 kota, khususnya di wilayah Romagna.
Menurut ahli hidrologi Italia Andrea Rinaldo, bencana ini menyoroti korelasi antara peristiwa cuaca ekstrem dan perubahan iklim karena dampak curah hujan yang luar biasa ini menjadi lebih dahsyat karena kekeringan tanah akibat kekeringan akut dalam beberapa tahun terakhir.
Menggunakan tempat tidur sebagai rakit penyelamat
Di Faenza, tanda air setinggi lima meter (16 kaki) masih terlihat di bangunannya. Di rumah Patuelli, garis tanda air mencapai bagian tengah jendela lantai satu.
Bersama ibu dan saudara perempuannya, dia diselamatkan oleh perahu petugas pemadam kebakaran melalui jendela itu pada pukul 3 pagi tanggal 16 Mei setelah enam jam berdiri di air banjir. Dia telah menggunakan tempat tidurnya sebagai rakit untuk mencegah ibu dan saudara perempuannya tenggelam.
Hidup jauh dari mudah di apartemen satu kamar yang mereka tinggali bersama sejak bencana terjadi.
“Pada bulan Juli, ibu saya mengalami depresi berat,” kata Patuelli. “Saya harus menjaga dia dan saudara perempuan saya, siang dan malam. Saya belum punya waktu memikirkan apa yang harus saya lakukan dengan rumah itu.”
Hanya berjarak 50 meter (164 kaki) dari rumah Patuelli, tepian sungai masih memiliki bekas kerusakan. Ada bentangan tembok sepanjang 100 meter (328 kaki) yang telah runtuh seluruhnya dan sampah serta sampah masih berserakan di mana-mana.
Sejauh ini hanya sedikit keluarga yang pindah kembali ke lingkungan tersebut – yang sekarang berpasir dan hampir sepi. Dari 58.000 warga Faenza, 1.700 terpaksa pindah dan, seperti Patuelli, kini menerima sedikit kompensasi finansial dari pemerintah untuk membantu biayanya.
Sebanyak 100 orang lainnya dari komunitas tersebut masih tinggal di hotel, kata Walikota Faenza, Massimo Isola, kepada Al Jazeera pada bulan Oktober. Sejauh ini, kota tersebut telah menghitung kerusakan sebesar 60 juta euro ($65,8 juta) pada area publik dan infrastruktur.
Beberapa perbaikan darurat dilakukan segera setelah banjir – dibiayai dari anggaran pemerintah kota setempat. Namun uangnya habis dan hanya sedikit yang terjadi setelahnya.
Pekerjaan perbaikan menyeluruh pada tepian sungai dan sistem pembuangan limbah yang rusak parah akibat banjir, kini baru saja dimulai menjelang musim dingin. “Kami ingin segera memulainya,” kata Isola, “tetapi kami belum menerima satu euro pun dari [central] pemerintah.”
Tidak ada uang untuk perbaikan
Volume air yang sangat besar yang menyebabkan sungai meluap dan merusak tepian dataran, mula-mula berkumpul tinggi di perbukitan. Di pegunungan Apennines, dekat Faenza, tanah yang jenuh dengan air mulai meluncur ke bawah, membawa serta pepohonan, jalan, dan ladang pertanian.
Sekitar 30 km (18,5 mil) jauhnya, di daerah lereng bukit sekitar Casola Valsenio, sebuah kota dengan 2.500 penduduk, terjadi sekitar 300 tanah longsor pada bulan Mei. Pada saat itu, beberapa lembah di dekatnya terputus total selama berminggu-minggu, dan sekitar 20 persen wilayah kotamadya tidak mendapat aliran listrik.
“Kita membuang-buang waktu berbulan-bulan,” kata Flavio Sartoni, seorang anggota dewan di Casola. “Semua jalan dan puing-puingnya rusak [still] hampir sama seperti setelah perbaikan darurat setelah banjir.”
Biaya perbaikan penuh di Casola akan mencapai 170 juta euro ($186,4 juta), katanya.
“Kami beruntung, musim panasnya kering. Tapi hujan sekarang bisa dengan mudah membawa kita kembali ke situasi yang sama seperti bulan Mei,” kata Sartoni. Sudah ada tanda-tanda hal ini mungkin terjadi. Pada awal November, hujan deras kembali melanda Casola, memicu serangkaian tanah longsor baru dan membanjiri beberapa bangunan.
Pada akhir bulan Mei, Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni berjanji “untuk mengganti 100 persen kerusakan” kepada pemerintah kota dan warga.
Namun, investigasi tahun ini yang dilakukan oleh outlet berita Italia Corriere della Sera mengungkapkan bahwa akses terhadap dana tersebut terhambat oleh klausul kondisional yang bermasalah, penundaan dan pertikaian politik antara pemerintah daerah yang beraliran kiri dan pemerintah pusat yang beraliran kanan.
Dalam lima bulan pertama setelah banjir, hanya sebagian kecil dari uang yang dibutuhkan dikirim ke Romagna. Dana ini sebagian besar digunakan untuk mengganti biaya kantor pemerintah kota setempat atas perbaikan darurat yang telah dilakukan dan untuk memberikan pembayaran satu kali sebesar 3.000 euro ($3.281) kepada setiap keluarga yang terkena dampak banjir.
Baru pada bulan November kabinet setuju untuk menyediakan empat miliar euro ($4,4 miliar) selama tiga tahun ke depan, hanya setengah dari jumlah awal yang dijanjikan oleh Perdana Menteri Meloni pada bulan Mei.
'Ketidakpastian membunuh saya'
Eugenia Garuffi adalah salah satu dari banyak pemilik usaha di daerah tersebut yang juga menunggu dana sebelum dapat dibuka kembali. Selama 40 tahun terakhir, keluarganya mengelola trattoria, Al Forno, dekat Lugo, sebuah kota kecil yang terletak di antara perbukitan dan pantai Adriatik.
Lokasinya juga tepat di sebelah Sungai Santerno yang, pada bulan Mei, pecah di lima titik berbeda, salah satunya hanya beberapa meter dari restorannya. Saat ini, lumpur dan sampah masih menumpuk di samping trattoria dan jalan telah ditutup oleh pihak berwenang. Apa pun yang terjadi, yang tersisa hanyalah hamparan pasir yang beterbangan setiap kali ada mobil yang melewatinya secara ilegal.
Dengan pajak yang masih harus dibayar dan perintah pemerintah kota untuk menutup restorannya sampai kerusakan di tepi sungai dapat diperbaiki, Garuffi tidak dapat membuka kembali restorannya tanpa dukungan finansial. Dia mengatakan semua permintaan informasi yang dia kirimkan ke kantor pemerintah kota tidak dijawab. Namun ketidaktahuan tentang apa yang akan terjadi selanjutnya adalah hal yang paling sulit untuk ditanggung, katanya.
“Tidak ada yang memberi tahu saya kapan dana akan tiba atau jalan akan dibuka kembali, ketidakpastian ini membunuh saya.”
“Menunggu bisa menjadi hal yang sangat sulit, terutama bagi mereka yang berada dalam situasi genting,” kata psikolog Antonella Liverani, yang mengoordinasikan dukungan psikologis darurat di Romagna selama banjir pada bulan Mei.
“Banjir adalah peristiwa traumatis kolektif,” jelasnya. “Ini adalah putusnya kelangsungan kehidupan sehari-hari dan kepastian seseorang”. Jadi, 48 jam setelah banjir melanda, saluran bantuan kesehatan mental dan titik kontak dibentuk di berbagai kota, yang menjangkau sekitar 2.100 orang. Tiga puluh sembilan psikolog bekerja secara bergilir untuk mendukung mereka yang terkena dampak.
“Pertama, kami menangani gejala peristiwa traumatis, seperti gangguan tidur, kilas balik yang mengingatkan kita pada suara air dan perahu penyelamat misalnya,” kata Liverani. Beberapa orang, termasuk anak-anak, masih mengalami gejala-gejala ini beberapa bulan kemudian, dan mungkin merasa tidak stabil karena perubahan cuaca.
“Tantangannya adalah untuk tidak membuat reaksi alami pasca-trauma menjadi patologis,” kata Liverani. Melalui konseling kelompok yang berlanjut hingga saat ini dan kerja komunitas lainnya, timnya telah berhasil menjangkau orang-orang yang sebelumnya mungkin enggan mencari dukungan psikologis. “Penting bagi masyarakat untuk mengelola rasa frustasi mereka secara konstruktif, dengan membuat rencana mingguan atau bulanan, misalnya, jika tidak, hal tersebut dapat berubah menjadi kesedihan atau kemarahan.”
'Menyingsingkan lengan baju kami'
Beberapa di antaranya bernasib lebih buruk dibandingkan yang lain dalam beberapa bulan setelah banjir.
“Banjir melanda kelompok masyarakat yang paling tidak beruntung secara merata,” kata Barbara Domenichini, koordinator Casa delle Donne, sebuah pusat perempuan yang berbasis di Ravenna.
Ia juga menyebutkan perempuan-perempuan yang melarikan diri dari kekerasan dalam rumah tangga namun kehidupan mereka semakin terpuruk akibat banjir. Misalnya, beberapa perempuan di Faenza kehilangan mobil mereka yang menjamin kebebasan mereka dari pasangan yang melakukan kekerasan, kata Domenichini.
Pekerja pertanian, termasuk perempuan, terkena dampak yang sangat besar. Domenichini menggambarkan perjuangan beberapa buruh tani migran yang harus pindah karena lahan tempat mereka bekerja hancur.
Petani juga mengalami kerugian yang sangat besar. “Saat pertama kali melihat ladang saya hancur akibat tanah longsor, saya tidak bisa berkata-kata. Ini sungguh apokaliptik,” kata Gianni Fagnoli, seorang petani bio yang bekerja di perbukitan dekat kota Rocca San Casciano. Ia terutama menanam “buah-buahan yang terlupakan” di tingkat regional, misalnya varietas apel atau aprikot tradisional, yang sering diabaikan oleh konsumen dan lebih memilih buah-buahan yang diproduksi secara massal.
Istrinya, katanya, tak kuasa menahan tangisnya. Longsoran sepanjang 500 meter (1.640 kaki) menyapu sebagian ladang dan mesin-mesinnya, sementara banyaknya pohon tumbang membuat jalan hanya bisa diakses dengan berjalan kaki.
Fagnoli memperkirakan kerugian sebesar 40.000 euro ($43.860) pada propertinya saja. Seperti petani lainnya, pendapatannya berkurang hingga hampir nol karena gagal panen dan dia tidak tahu apakah tanamannya akan pulih.
Pada bulan Juni, Fagnoli membentuk kelompok informal untuk melobi penduduk Apennines yang terkena banjir. Para petani, warga dan organisasi yang tidak puas dengan lambatnya respon pemerintah bergabung dan mengorganisir protes.
Pada tanggal 14 Oktober di Forli, kota lain yang dilanda banjir, lebih dari 2.000 pengunjuk rasa turun ke jalan untuk menuntut tindakan nyata.
“Kami merasa ditinggalkan – banyak yang berpikir untuk meninggalkan budidaya di perbukitan,” kata Fagnoli. Hal ini dapat menyebabkan bencana lebih lanjut, katanya, karena depopulasi dapat menyebabkan degradasi lahan secara cepat. “Kesejahteraan ekosistem perbukitan membantu melindungi mereka yang tinggal di dataran tersebut,” kata Fagnoli. “Tetapi kita membutuhkan uang untuk tetap menjaga lingkungan kita”.
“Kami telah menyingsingkan lengan baju kami dan segera mulai berupaya memulihkan rumah dan bisnis kami,” tambahnya. “Tetapi itu tidak berarti semuanya baik-baik saja sekarang – tidak sama sekali”.
