Kobayashi Pharma telah menarik kembali suplemen penurun kolesterol dengan beras ragi merah karena kemungkinan kaitannya dengan penyakit ginjal.
Produsen obat Jepang yang suplemen makanannya menjadi pusat kekhawatiran kesehatan telah melaporkan dua kematian lagi yang berpotensi terkait dengan pil penurun kolesterol.
Pengumuman hari Kamis oleh Kobayashi Pharmaceuticals menjadikan jumlah total kematian yang sedang diselidiki oleh perusahaan dan kementerian kesehatan menjadi empat, dengan lebih dari 100 orang dirawat di rumah sakit.
Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida mengatakan kepada parlemen pada hari Kamis bahwa “kita perlu menjelaskan penyebabnya [of the illnesses] dan mempertimbangkan berbagai tanggapan jika perlu”.
Ia menanggapi politisi oposisi yang mendesaknya untuk merevisi kerangka keselamatan yang dilonggarkan di bawah mantan Perdana Menteri Shinzo Abe.
Pekan lalu, Kobayashi menarik kembali tiga suplemennya, termasuk Beni Koji Choleste Help, setelah sekitar 106 pelanggan dirawat di rumah sakit karena masalah ginjal.
Produk yang dijual bebas mengandung bahan yang disebut beras ragi merah, atau “beni koji”, yang diharapkan dapat membantu menurunkan kolesterol jahat.
Perusahaan tersebut mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka sedang dalam “proses mengkonfirmasi fakta dan hubungan sebab akibat” dari dua korban jiwa tambahan tersebut dan “memutuskan untuk mempublikasikan laporan ini dari sudut pandang pengungkapan yang cepat”.
Beni koji mengandung Monascus purpureus, jamur berwarna merah yang juga digunakan sebagai pewarna makanan.
Perhatian publik
Juru bicara pemerintah Yoshimasa Hayashi mengatakan pada konferensi media bahwa pemerintah telah mendesak perusahaan farmasi untuk mengambil “tindakan cepat dan serius untuk menentukan penyebabnya” dan mengungkapkan informasi yang relevan ketika “kekhawatiran di kalangan masyarakat sedang menyebar”, kantor berita Jepang Kyodo melaporkan.
Produsen obat yang berbasis di Osaka ini belum mengetahui secara pasti penyebab pastinya, namun mengatakan ada kemungkinan bahwa produk tersebut mengandung “bahan yang tidak ingin kami sertakan”.
Proses fermentasi dapat menghasilkan racun yang disebut citrinin yang dapat merusak ginjal, namun perusahaan mengatakan analisisnya tidak mendeteksi adanya citrinin.
Penelitian medis menggambarkan beras ragi merah sebagai alternatif statin untuk menurunkan kolesterol tinggi, namun juga memperingatkan risiko kerusakan organ tergantung pada susunan kimianya.
Selain suplemen, lebih dari 40 produk dari perusahaan lain yang mengandung “beni koji”, termasuk pasta miso, biskuit, dan saus cuka, telah ditarik kembali, kata kementerian kesehatan.
Hayashi mengatakan Jepang berbagi informasi dengan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan negara-negara terkait setelah penjualan online produk-produk yang tunduk pada penarikan sukarela produsen obat tersebut ditangguhkan di Tiongkok, sementara produk-produk tersebut juga telah ditarik dari peredaran di Taiwan.
Perusahaan ini memasok beras ragi merah ke sekitar 50 perusahaan di Jepang dan dua di Taiwan.
Seorang eksekutif Kobayashi mengatakan pekan lalu bahwa perusahaannya pertama kali menerima keluhan tentang masalah ginjal pada bulan Januari.
