Kelompok masyarakat sipil mengatakan 210 orang ditangkap, termasuk pengunjuk rasa, jurnalis dan pengamat dari kelompok hak asasi manusia pada demonstrasi di Nairobi.
Pemerintah Kenya telah mencabut rencana untuk memberlakukan beberapa kenaikan pajak, kata kantor kepresidenan, sambil mengumumkan amandemen terhadap rancangan undang-undang yang kontroversial ketika polisi menembakkan gas air mata ke arah pengunjuk rasa yang berkumpul di dekat gedung parlemen.
“RUU Keuangan telah diubah untuk menghapus usulan PPN roti, pengangkutan gula, jasa keuangan, transaksi valuta asing sebesar 16 persen, serta Pajak Kendaraan Bermotor sebesar 2,5 persen,” kata kepresidenan dalam pernyataannya, Selasa.
RUU ini telah memicu penolakan luas. Polisi menembakkan gas air mata untuk membubarkan ratusan orang yang mengambil bagian dalam protes yang dijuluki “Occupy Parliament” di dekat gedung parlemen di ibu kota, Nairobi pada Selasa pagi.
Kelompok masyarakat sipil mengatakan 210 orang ditangkap, termasuk pengunjuk rasa, jurnalis dan pengamat dari kelompok hak asasi manusia.
Kelompok hak asasi manusia Amnesty Kenya mengatakan bahwa beberapa anggota stafnya yang mengamati protes tersebut ditangkap.
“Kami menuntut pembebasan segera dan tanpa syarat seluruh pengunjuk rasa dan pengamat yang ditangkap,” kata kelompok itu.
Kami menuntut pembebasan segera dan tanpa syarat semua pengunjuk rasa dan pengamat yang ditangkap. Kami memanggil @NPSOfficial_KE untuk menjunjung tinggi kewajibannya melindungi dan menghormati hak warga negara Kenya untuk berkumpul secara damai. #OccupyParliament pic.twitter.com/wtadO7DI2l
— Amnesti Kenya (@AmnestyKenya) 18 Juni 2024
Komandan Polisi Nairobi Adamson Bungei pada hari Selasa mengatakan bahwa tidak ada kelompok yang diberikan izin untuk melakukan protes di ibu kota. Hak untuk melakukan protes damai dijamin dalam Konstitusi Kenya, namun penyelenggara diharuskan memberi tahu polisi terlebih dahulu. Polisi umumnya memberikan lampu hijau kecuali ada masalah keamanan.
Presiden Masyarakat Hukum Kenya Faith Odhiambo mengatakan bahwa polisi menggunakan gas air mata terhadap pengacara di kantor polisi Nairobi ketika mereka berusaha menemui klien mereka.
Usulan perubahan pajak yang tertuang dalam rancangan undang-undang pendanaan pemerintah untuk tahun fiskal 2024/25 merupakan upaya terbaru pemerintahan Presiden William Ruto untuk meningkatkan pendapatan dan mengurangi pinjaman.
Tahun lalu, pemerintah memberlakukan pajak perumahan dan menaikkan kontribusi terhadap skema kesehatan nasional yang juga memicu protes.
Ruto bulan lalu membela usulan pajak tersebut, dengan mengatakan negaranya harus mandiri secara finansial.
“Prinsip keseluruhannya adalah Anda harus hidup sesuai kemampuan Anda,” katanya. “Saya meyakinkan dan menyampaikan kepada masyarakat Kenya bahwa kita harus mulai meningkatkan pendapatan kita.”
Pemimpin oposisi Raila Odinga mendesak para legislator untuk meneliti RUU tersebut dan melakukan pemungutan suara untuk menghapus klausul yang akan membebani masyarakat miskin.
“Ini lebih buruk dibandingkan tahun 2023, sebuah bencana besar yang menimpa jutaan warga miskin di Kenya yang pasti berharap bahwa air mata yang mereka keluarkan karena pajak tahun lalu akan membuat pemerintah mengurangi beban pajak pada tahun 2024,” katanya dalam sebuah pernyataan pada awal Juni.
Pada hari Rabu dan Kamis, anggota parlemen akan mengadakan perdebatan dan pemungutan suara mengenai undang-undang yang mendasari anggaran tersebut.
