Kesimpulan Draf NFL Patriots 2024: Menekankan pelanggaran untuk membantu QB Drake Maye

New England Patriots menyelesaikan NFL Draft yang paling dinanti dalam beberapa dekade dengan terus fokus memperbaiki pelanggaran tim. Pats mengambil penjaga dan penerima lebar di babak keempat, yang berarti lima pilihan pertama mereka (dan tujuh dari delapan total pilihan mereka) semuanya menyerang, pertama kali mereka melakukan itu di era modern NFL.

Tentu saja, quarterback Drake Maye berhak mendapatkan semua perhatian dari kelas ini. Pilihan nomor 3 datang ke New England dengan harapan dia akan menjadi gelandang waralaba yang belum dapat ditemukan Pats sejak Tom Brady berangkat ke Tampa Bay.

“Mudah-mudahan kami tidak perlu memilih di angka 3 lagi,” kata pelatih Jerod Mayo, Sabtu.

Bagaimana kinerja Maye sebagai seorang profesional akan menentukan bagaimana kita merefleksikan kelas draf ini. Jika dia hebat, tidak masalah jika Patriots meraih wide receiver putaran kedua Ja'Lynn Polk dan serangan ofensif putaran ketiga Caedan Wallace.

Patriots tampaknya menekankan untuk memastikan Maye memiliki beberapa target persahabatan untuk dituju. Baik Polk maupun pick putaran keempat Javon Baker tidak memiliki kecepatan yang tinggi, tetapi mereka memiliki radius tangkapan yang besar dan dapat memainkan umpan-umpan yang tidak dilakukan dengan sempurna, sesuatu yang dapat membantu quarterback pemula.

Ditambah lagi, Baker menawarkan kutipan dari keseluruhan draf, yang tidak bisa kita abaikan sebelum beralih ke pilihan lainnya.

“Bawakan popcorn Anda,” kata mantan bintang UCF itu. “Saya membuat orang-orang yang berkursi roda berdiri.”

Pilihannya

Pelacak NFL Draft 2024: Blog langsung, pilihan dan analisis
Papan besar terbaik yang tersedia: Siapa yang tersisa dari 300 Teratas Dane Brugler?
Nilai pilihan draf: Putaran 1 | Putaran 2-3
Draf pesanan lengkap: Pilihan tim untuk semua 257 pilihan

Pilihan nilai terbaik

Kita bisa mengambil jalan yang mudah dan memilih Maye karena dia memiliki prospek yang cukup bagus sehingga dia mungkin akan menjadi No. 1 di banyak draft lainnya. Sebaliknya, mari kita pilih Baker – dan bukan hanya karena dia adalah anak yang percaya diri dan berkepribadian.

Dalam grup penerima Patriots dengan begitu banyak pemain serupa, Baker menawarkan keahlian yang berbeda. Meskipun kecepatannya tidak tergolong elit (dia berlari dalam waktu 4,54 detik 40), dia dapat berlari di rute yang dalam dengan baik dan melacak umpan-umpan panjang. Ditambah lagi, dia lebih merupakan penerima eksternal sejati, mencatatkan 73 persen jepretan musim lalu.

Baker memiliki lima tangkapan 50-plus yard musim lalu dan 21 tangkapan 20-plus yard, yang menempati peringkat keempat di FBS, hanya di belakang Malik Nabers, Rome Odunze, dan Malik Washington.

Dia telah mengalami penurunan sepanjang kariernya (dia mengalami lebih banyak penurunan di perguruan tinggi daripada touchdown) dan perlu meningkatkan fokusnya. Ia juga tidak membawa banyak pengalaman tim yang spesial.

Tetapi jika Polk adalah penerima Patriots baru yang selalu mengatakan dan melakukan hal yang benar, Baker memberikan lebih banyak keberanian. Dia menghabiskan dua tahun kuliah pertamanya di Alabama dan mengenal Maye ketika quarterback itu ditugaskan sebentar di sana. Sekarang Baker berpikir ketiga pemula itu – dia, Maye dan Polk – dapat mengantarkan era baru sepak bola ofensif Patriots.

“Kami bertiga sendiri akan mengembalikan mentalitas pemenang yang disukai semua orang di Boston,” kata pemain berusia 22 tahun itu.

Ditambah dengan pelanggarannya. @Javondbaker1 | @UCF_Sepak Bola pic.twitter.com/6N7ojve3ee

— Patriot Inggris Baru (@Patriots) 27 April 2024

Pilihan paling mengejutkan

Ayo pergi dengan dua.

Yang pertama adalah langkah mengejutkan Patriots tidak membuat. Mereka sangat menyukai Polk di babak kedua. Bagus. Meskipun itu mungkin masih terlalu dini baginya, mereka menginginkan penerima berkarakter tinggi di posisi itu yang dapat menangkap umpan-umpan sulit. Polk mencentang kotak itu. Namun kemudian di akhir ronde kedua dan awal ronde ketiga, terjadi tekel ofensif, dan Patriots tidak melakukan apa pun untuk mengejar salah satu pemain tersebut. Sebaliknya, mereka tetap bertahan dan, di awal ronde ketiga, mengalahkan Wallace, yang sebagian besar dianggap sebagai pilihan Hari ke-3. Dia belum pernah bermain tekel kiri sejak sekolah menengah, tetapi Patriots berharap dia bisa mempelajari posisi itu begitu cepat sehingga dia bersaing untuk melindungi sisi buta Maye pada musim gugur ini. Ini termasuk keputusan yang mengejutkan.

Tapi pilihan kejutan lainnya adalah yang berikutnya. Dengan pick ketiga di ronde keempat, Patriots mengambil alih guard kanan Layden Robinson. Dia mungkin akan menjadi pemain yang bagus. Namun Patriots menyusun guard pada putaran pertama tahun 2022, kemudian menggunakan tiga pick di awal Hari ke-3 di interior O-line tahun lalu.

Setelah perjuangan melawan serangan setahun yang lalu, Anda dapat berargumentasi bahwa posisi mana pun di unit tersebut dapat memerlukan bala bantuan. Tapi setelah menginvestasikan begitu banyak draft pick di bagian dalam garis ofensif selama dua tahun terakhir, sungguh mengejutkan melihat Pats mendapatkan penjaga lain dengan pick keempat mereka.

Tanda tanya terbesar

Apa yang akan dilakukan Patriots dengan tekel kiri?

Karena Patriots hanya memiliki dua pilihan di 65 besar, mereka cenderung hanya memenuhi dua dari tiga kebutuhan utama mereka: quarterback, penerima lebar, dan tekel kiri. Mereka memilih dua yang pertama.

Itu berarti Patriots akan memiliki persaingan untuk pekerjaan tekel kiri awal antara penandatanganan agen bebas Chukwuma Okorafor dan pilihan putaran ketiga yang banyak diproyeksikan sebagai pilihan Hari ke-3. Itu tidak ideal.

Ada beberapa alasan mengapa Patriots tidak mengurapi Maye dan mungkin membuatnya memulai musim dari bangku cadangan. Dia masih muda dan bisa menggunakan waktu ekstra untuk belajar dari veteran Jacoby Brissett. Dia bisa saja tidak akurat, dan Brissett sangat mampu. Tapi alasan lainnya mungkin karena Patriots mungkin tidak bisa melindungi sisi buta quarterback dengan baik.

LEBIH DALAM

Pilihan Draf NFL New England Patriots 2024: Laporan nilai, kecocokan, dan kepanduan

Kebutuhan yang tersisa

Sekunder masih menjadi kebutuhan besar yang hanya diatasi melalui pick ronde keenam. Tidak mengherankan bahwa Patriots fokus pada serangan pada dua hari pertama draft, tetapi salah satu alasan mengapa pemilihan Robinson begitu mengejutkan adalah bahwa cornerback adalah kebutuhan yang lebih besar daripada garis ofensif interior.

Dua dari tiga cornerback teratas Patriots (Christian Gonzalez dan Marcus Jones) mengalami cedera serius, dan Gonzalez adalah satu-satunya cornerback luar yang dapat mereka andalkan. Jika Gonzalez, Jones, dan Jonathan Jones tetap sehat, maka mereka adalah trio yang bagus di posisi tersebut. Tapi Patriots kurang mendalam. Pada titik ini, pilihan putaran keenam Marcellas Dial mungkin adalah nomor 4 mereka.

Sementara keselamatan No. 3 Patriots tetap Joshuah Bledsoe. Mereka juga bisa menggunakan lebih banyak kedalaman di sana.

Pandangan pasca-draf

Musim 2024 untuk Patriots adalah tentang Maye. Mereka bisa memiliki rekor buruk jika Maye menunjukkan tanda-tanda bahwa dia adalah tipe quarterback yang bisa dibangun oleh franchise tersebut. Di sisi lain, memenangkan tujuh pertandingan dengan Brissett sebagai starter dan Maye berjuang dalam aksi terbatas tidak akan banyak membantu mereka.

Segalanya saat ini adalah tentang Maye dan memastikan Patriots bisa mengeluarkan yang terbaik darinya. Bahkan jika kita bisa bertengkar tentang Polk dan Wallace yang bisa dijangkau, Pats mencoba memberinya senjata yang dia butuhkan untuk sukses.

Jika Maye adalah gelandang yang diharapkan Eliot Wolf, lintasan waralaba akan segera berubah.

Buletin Kota Scoop

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. Mendaftar

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. Mendaftar

Membeli

(Foto: Eric Canha / USA Hari Ini)