Dengan perekonomian yang sangat bergantung pada minyak, Irak telah lama menghadapi kesulitan dalam menyeimbangkan antara keuntungan jangka pendek yang dapat diperoleh dari peningkatan produksi dan masalah jangka panjang yang dapat timbul dari kelebihan produksi.
Pekan lalu, Kementerian Perminyakan Irak mengumumkan bahwa mereka sedang memperbaiki perubahan yang terlalu jauh ke satu arah ketika mengumumkan bahwa mereka akan membatasi ekspor minyak menjadi 3,3 juta barel per hari (bph) setelah sejak bulan Januari melampaui kuota minyak yang diberlakukan oleh OPEC+. kartel.
Produksi untuk bulan Maret akan lebih rendah 130.000 barel per hari dibandingkan bulan Februari, yang akan membuat mitra Irak dalam Organisasi Negara Pengekspor Minyak (OPEC) tetap puas.
Namun ketegangan di masa depan bisa muncul jika Irak mengalami hambatan ekonomi yang tidak terduga dan kembali mengalami kelebihan produksi.
“Seluruh ekonomi politik didorong oleh minyak,” seorang analis, yang meminta untuk merahasiakan namanya karena sensitivitas pekerjaan mereka, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Anggarannya ditentukan oleh harga minyak. Jika harganya turun, mereka akan memproduksi lebih banyak.”
Ketergantungan pada minyak
Pemerintah Irak perlu memaksimalkan pendapatan yang dihasilkannya setelah parlemen tahun lalu memutuskan untuk menyetujui anggaran sebesar $153 miliar per tahun hingga tahun 2025. Anggaran tersebut dianggap sebagai investasi dalam membangun masa depan Irak.
Cadangan minyak yang besar di negara ini memainkan peran besar dalam pemulihan perekonomiannya, kurang lebih enam tahun setelah kemenangan atas ISIS (ISIS) diumumkan, yang sebelumnya telah mengambil alih sebagian besar wilayah.
Namun sebagian dari anggaran besar yang direncanakan juga akan digunakan untuk menambah ratusan ribu lapangan kerja di sektor publik yang sudah membengkak, menurut para analis, untuk mendapatkan itikad baik dari 46 juta penduduk Irak, yang tumbuh sekitar satu juta orang per tahun. tahun.
“Itu adalah tingkat pertumbuhan yang cepat, sementara sumber daya negara tidak hanya tumbuh pada kecepatan yang sama tetapi sebenarnya, di beberapa bidang penting, mengalami penurunan,” Sarhang Hamasaeed, direktur Program Timur Tengah di Institut Penelitian Amerika Serikat Perdamaian (USIP), kepada Al Jazeera.
Pemerintah Irak bergantung pada minyak untuk lebih dari 90 persen pendapatannya. Meskipun produk domestik bruto (PDB) non-minyak diperkirakan tumbuh pada tahun 2024, prospek perekonomian secara keseluruhan masih lemah.
Dalam beberapa tahun terakhir, kekayaan minyak menyebabkan pertumbuhan, namun Dana Moneter Internasional (IMF) memperkirakan bahwa pertumbuhan akan berakhir karena pengurangan produksi yang diamanatkan OPEC dan penutupan jaringan pipa antara Irak dan Turki.
Para ekonom dan analis memperingatkan bahwa rencana pemerintah bergantung pada harga minyak yang tersisa di $70 per barel atau lebih dan produksi sebesar 3,5 juta barel per hari karena penurunan apa pun akan menggagalkan anggaran dan menyebabkan banyak masalah.
Singkatnya, menurut mereka, serangkaian perbaikan jangka pendek dapat menimbulkan kerusakan jangka panjang.
Penurunan ini dapat menyebabkan ketidakstabilan ekonomi yang serius, yang berarti permasalahan yang selama ini mengganggu pemerintah federal Irak mungkin akan kembali terjadi.
“Efek destabilisasi terhadap negara ini telah dan akan berdampak pada kerentanan terhadap lapangan kerja atau perekrutan oleh ekstremis kekerasan, organisasi teroris seperti al-Qaeda dan ISIS, atau kelompok bersenjata,” kata Hamasaeed.
Masalah potensial lainnya adalah pemerintah mengandalkan perhitungannya pada masuknya produksi minyak dari wilayah Kurdi Irak, yang diatur oleh Pemerintah Daerah Kurdistan (KRG), yang memiliki hubungan buruk dengan Baghdad.
Ketegangan dengan KRG
Salah satu masalah utama yang perlu dipecahkan oleh pemerintah Irak, kata para analis, adalah hubungan rumit dengan KRG – sebuah wilayah semi-otonom yang secara hukum tetap terikat pada pemerintah federal.
Salah satu isu yang paling kontroversial antara KRG dan pemerintah federal adalah pengelolaan dan penjualan minyak dan gas.
“KRG kadang-kadang menafsirkan semi-otonominya sebagai otonomi penuh, sehingga menimbulkan konflik dengan Baghdad,” kata analis yang meminta agar namanya dirahasiakan kepada Al Jazeera.
Anggaran besar tahun lalu disahkan sebagian karena kesepakatan sebelumnya antara Baghdad dan ibu kota Kurdi, Erbil, yang memberi pemerintah federal Irak wewenang untuk memantau dan mengaudit pendapatan minyak dan gas KRG.
Namun, bahkan sejak kesepakatan tersebut disepakati, KRG sering kali menghindari pemerintah federal dan menjual sumber daya alam langsung ke mitra asing, sehingga menyebabkan ketegangan antara KRG dan Baghdad.
“Oleh karena itu, pemerintah federal telah menggunakan anggaran nasional sebagai tindakan hukuman: konstitusi/undang-undang menyatakan bahwa KRG harus mendapat 17 persen dari anggaran nasional; pemerintah federal hanya memberikan 12 persen sampai mereka dapat menyelesaikan perselisihan mengenai masalah penjualan minyak dan gas,” kata analis tersebut.
Setidaknya sebagian dari perselisihan KRG dan Baghdad adalah mengenai hubungan dengan Turki. Kamar Dagang Internasional memerintahkan Ankara pada tahun 2023 untuk membayar ganti rugi sebesar $1,5 miliar ke Baghdad setelah KRG mengirim minyak langsung ke Turki dari tahun 2014 hingga 2018.
Sejak itu, Kementerian Perminyakan Irak dan Asosiasi Industri Perminyakan Kurdistan saling menyalahkan atas kurangnya kemajuan dalam pembukaan kembali pipa tersebut.
Pada pertengahan Maret, Irak setuju untuk melarang Partai Pekerja Kurdistan (PKK) – sebuah kelompok yang telah berperang melawan negara Turki sejak tahun 1980-an, dan Turki telah menargetkan operasi militer di Irak sejak April 2022. Kesepakatan tersebut adalah bagian dari negosiasi politik sebagai imbalan atas dukungan proyek infrastruktur oleh Perdana Menteri Irak Mohammed Shia al-Sudani, kata analis yang tidak disebutkan namanya kepada Al Jazeera.
“[Al-]Sudani mempertaruhkan masa depan ekonomi Irak pada proyek infrastruktur yang akan mempekerjakan orang, menguntungkan perusahaan konstruksi yang dikuasai aktor keamanan, dan membuka jalan ke Turki dan Eropa,” kata mereka. “Turki akan mendukung proyek ini jika Irak melarang PKK.”
Air juga menjadi alat tawar-menawar dalam pertukaran minyak antara Turki dan Irak, sebuah situasi di mana Irak hanya memiliki sedikit pengaruh, menurut laporan USIP.
Dalam beberapa dekade terakhir, Turki membangun 22 bendungan, termasuk Bendungan Ataturk, bendungan terbesar ketiga di dunia. Bendungan tersebut telah memutus sebagian besar aliran air ke Irak dan menimbulkan masalah lingkungan yang serius.
Meskipun Turki cenderung membantu Bagdad pada saat krisis air ekstrem terjadi, hanya ada sedikit insentif bagi Ankara untuk memberikan konsesi yang lebih luas.
Parlemen Irak telah membahas undang-undang minyak dan gas yang baru selama lebih dari satu dekade. Kendala utama yang dihadapi adalah pengelolaan ladang minyak dan distribusi ke luar negeri.
Pemerintah federal telah mengancam perusahaan minyak yang bekerja di wilayah federal bahwa membeli minyak langsung dari KRG akan mengakibatkan pemutusan kontrak mereka.
Irak adalah produsen minyak terbesar keenam di dunia dan produsen minyak terbesar kedua di OPEC setelah Arab Saudi, yang memproduksi sekitar 4,2 juta barel per hari selama setahun terakhir, sebelum penurunan produksi saat ini.
KRG memproduksi sekitar 400.000 barel per hari, menurut Middle East Institute, dan “memimpin setidaknya 25 triliun kaki kubik (tcf) cadangan gas terbukti dan hingga 198 tcf gas yang sebagian besar belum terbukti”, menurut sebuah laporan yang diterbitkan tahun lalu. tahun oleh Dewan Urusan Global Timur Tengah.
Perbedaan wilayah
Perselisihan mengenai pengelolaan dan distribusi minyak dan gas merupakan representasi dari permasalahan yang lebih besar antara KRG dan pemerintah federal.
Kedua wilayah ini semakin berbeda, tidak hanya dalam hal bahasa dan budaya, namun juga dalam perbedaan kelas yang muncul.
Referendum tahun 2017 secara mayoritas mendukung kemerdekaan wilayah Kurdi di Irak utara, namun ditolak oleh pemerintah pusat dan kekuatan regional.
“Kurangnya kohesi sosial berasal dari realitas ganda yang dialami masyarakat,” Farah Al Shami, peneliti senior di Inisiatif Reformasi Arab, mengatakan kepada Al Jazeera. “Kota-kota di wilayah Kurdistan lebih maju dan menikmati standar hidup yang lebih baik dibandingkan kota-kota lain.”
Kesenjangan dalam standar hidup menyebabkan ketegangan pada tingkat “politik dan sosiologis”, katanya, seraya menambahkan bahwa “sistem federal benar-benar meremehkan peran pemerintah pusat”.
Ada juga isu korupsi yang mewabah di Irak. Negara ini menduduki peringkat 154 dari 180 negara dalam Indeks Persepsi Korupsi tahun 2023 yang dikeluarkan Transparansi Internasional. Meskipun hal ini tidak terlalu menjadi masalah di KRG, lembaga-lembaganya juga terkena dampak korupsi.
“Dalam 20 tahun terakhir, urusan politik telah lumpuh di Irak,” kata Hamasaeed. “Korupsi telah menjadi penghalang terbesar.”
Ketergantungan yang berlebihan pada minyak dan korupsi yang sudah mengakar telah mempersulit kerja sama antara KRG dan pemerintah federal dan mempunyai dampak yang nyata terhadap penduduk Irak.
Kurangnya diversifikasi ekonomi juga berdampak pada masyarakat, tidak hanya berdampak pada jenis pekerjaan yang tersedia, tetapi juga migrasi internal, keinginan untuk beremigrasi, dan banyak lagi.
Tanpa reformasi politik dan ekonomi yang serius, kemajuan apa pun yang telah dicapai Irak dalam hal stabilitas dalam beberapa tahun terakhir akan terpuruk. Namun perjalanannya masih panjang, karena tidak ada perbaikan yang cepat.
“Ini sama sekali bukan realitas ekonomi yang berkelanjutan,” kata Al Shami. “Jika ada solusinya, pasti dalam jangka panjang.”
