Lupakan Patrick Mahomes, Joe Burrow, dan Lamar Jackson – Baker Mayfield adalah quarterback terpanas di NFL saat ini.
Mayfield adalah alasan utama mengapa Tampa Bay Buccaneers yang kurang dihargai memiliki awal yang cemerlang dan tak terkalahkan.
Selama dua pertandingan pertama musim ini, jenderal lapangan Bucs berada di peringkat pertama di NFL dalam umpan touchdown (5), kesepuluh dalam yard passing (474), dan keenam dalam peringkat quarterback (69,6).
Pemain berusia 29 tahun itu mencetak 24 dari 30 untuk 289 yard dan empat touchdown di Minggu 1 saat Tampa Bay mengalahkan Washington Commanders yang sedang membangun kembali, 37-20.
Pada Minggu ke-2, Bucs meraih kemenangan tandang besar melawan tim yang menyingkirkan mereka dari babak playoff musim lalu, yakni Detroit Lions — tim dengan aspirasi Super Bowl yang sah.
Baker tampil efisien dengan 12 dari 19 operannya sejauh 185 yard, satu touchdown dan satu intersepsi melawan pertahanan tangguh Dan Campbell.
Mayfield juga memimpin tim dengan lari sejauh 34 yard saat tim tamu meraih kemenangan telak 20-16 di wilayah musuh.
Mantan pemenang Heisman ini menjadi sebuah kejutan sejak bergabung dengan waralaba pada tahun 2023.
Dia telah melemparkan 33 touchdown sejak mengenakan kaus Bucs, yang ketiga terbanyak di NFL selama waktu itu — tidak buruk untuk seorang pemain yang pernah dianggap tidak diperlukan oleh Cleveland Browns.
Browns memilih Mayfield dengan pilihan keseluruhan pertama dalam Draft NFL 2018.
Empat tahun kemudian, ia dianggap gagal setelah satu kali tampil di babak playoff.
Mayfield menjadi korban tambahan dan meminta perdagangan pada tahun 2022 ketika Browns menaruh semua telur mereka pada keranjang Deshaun Watson dan membayar mantan pemanggil sinyal Houston Texans yang bermasalah itu $230 juta untuk menjadi bintang waralaba mereka.
4
4
Cleveland terlibat dalam perang penawaran untuk Watson dan menyerahkan pilihan putaran pertama pada tahun 2022, 2023, dan 2024, sebagai tambahan pilihan putaran ketiga tahun 2023 dan pilihan putaran keempat tahun 2024.
Mayfield kemudian menghabiskan waktu bersama Carolina Panthers dan Los Angeles Rams sebelum bergabung dengan tim Todd Bowles pada tahun 2023 dan menghidupkan kembali kariernya.
Dia masuk Pro Bowl tahun lalu dan memulai musim 2024 sebagai salah satu quarterback terbaik di liga.
Sementara itu, Watson terus terlihat seperti salah satu kesalahan termahal dalam sejarah NFL modern.
Browns memberikan kontrak berdurasi lima tahun yang sepenuhnya terjamin kepada QB yang memiliki batasan gaji sebesar $145 juta pada tahun 2025-26 dan terus-menerus diganggu oleh masalah di dalam dan luar lapangan.
Pemain Pro Bowler tiga kali ini dituduh melakukan pelecehan seksual dan pelecehan oleh lebih dari 20 wanita bahkan sebelum ia diperdagangkan ke Cleveland. Ia selalu membantah melakukan kesalahan, dan 20 tuntutan pelecehan seksual telah diselesaikan di luar pengadilan.
Dia diskors selama 11 pertandingan pertama musim 2022 dan didenda $5 juta oleh NFL.
Awal bulan ini, gugatan perdata telah diajukanmenuduh Watson melakukan penyerangan seksual dan pemukulan pada Oktober 2020, saat bermain untuk Houston Texans — tuduhan yang dibantahnya dengan tegas.
4
Watson absen selama setengah musim lalu karena cedera bahu yang mengharuskan operasi. Ia hanya bermain dalam 14 pertandingan selama tiga musim terakhir untuk Browns dan memiliki catatan 9-5 selama periode tersebut.
Mantan pemain Clemson Tiger itu mengalami kesulitan dalam kekalahan Minggu ke-1 melawan Dallas Cowboys yang memicu diskusi tentang apakah ia harus kehilangan status QB1-nya kepada Jameis Winston.
Dia menyelesaikan 24 dari 45 permainan sejauh 169 yard, mencetak satu touchdown, dan beberapa intersepsi dalam kekalahan kandang 33-17.
Pemain berusia 29 tahun itu tampil sedikit lebih baik seminggu kemudian dalam kemenangan 18-13 melawan Jacksonville Jaguars. Watson melakukan 22 dari 34 operan sejauh 186 yard dan tidak mencetak touchdown serta tidak melakukan intersepsi melawan Jags, tetapi berhasil mencetak TD.
Pada tahun 2022, Browns menganggap Watson lebih baik daripada Mayfield dan mempertaruhkan masa depan jangka pendek hingga menengah mereka padanya.
Pada tahun 2024, penampilan gemilang Mayfield telah membuktikan betapa salahnya mereka dan betapa buruknya perdagangan Watson.
Baker adalah pemenang sesungguhnya dari risiko fatal Browns senilai $230 juta dan pantas menuai hasilnya bagi tim yang sedang naik daun.
talkSPORT adalah rumah Anda untuk NFL di radio Inggris – bergabunglah dengan kami saat Minggu ke-3 berlanjut mulai pukul 6 sore pada hari Minggu tanggal 2 September2 dengan liputan langsung perjalanan Houston Texans untuk menghadapi Minnesota Vikings
Ikuti semua berita NFL terbaru dengan saluran YouTube khusus talkSPORT yang baru – talkSPORT End Zone.
Setiap minggu, di The Run Down, Will Gavin, Brian T. Smith dan sejumlah tamu akan mengajak Anda membahas topik pembicaraan NFL, dan melihat ke depan pada babak aksi terbaru.
Di samping itu kami akan menyajikan fitur, wawancara eksklusif, dan banyak lagi. Berlangganan saluran sekarangdan tonton episode terbaru dengan menekan tombol play di bawah ini
