Jutaan warga Chad memberikan suara mereka pada rancangan konstitusi baru yang kontroversial pekan lalu, meskipun ada penolakan dari para pengkritik pemerintah militer yang menuduh mereka mempertahankan kekuasaan mereka.
Menurut Komisi Nasional yang bertanggung jawab pada Organisasi Referendum Konstitusi (CONOREC), 86 persen pemilih memilih “ya”. Jumlah pemilih yang berpartisipasi dalam referendum tanggal 17 Desember, yang mana 8 juta orang berhak memilih, adalah 64 persen.
Referendum tersebut merupakan bagian kedua dari proses tiga langkah untuk mengembalikan negara Afrika Tengah yang terkurung daratan itu ke pemerintahan demokratis setelah kematian mantan penguasa jangka panjang Idriss Deby Itno yang digantikan oleh putranya Mahmat Idriss Deby pada tahun 2021.
Konstitusi baru, seperti konstitusi yang digantikannya, memperkuat sistem kesatuan yang telah ada sejak kemerdekaan pada tahun 1960.
Menjelang referendum, partai-partai oposisi menyerukan boikot terhadap proses tersebut, dengan tujuan utamanya adalah kampanye untuk sistem federal, untuk mendelegasikan kekuasaan dari pusat.
Salah satu partainya, Les Transformateurs, mengklaim penghapusan sistem kesatuan akan memungkinkan terciptanya demokrasi progresif dan memacu pembangunan ekonomi. Namun mereka yang mendukung mempertahankan sistem lama – termasuk pendukung pemerintahan transisi – mengatakan sistem federalis akan menyebabkan perpecahan. Protes partai tersebut menyebabkan pelarangan dan penangkapan massal anggotanya.
Pemerintahan transisi memberikan beberapa kelonggaran dengan memasukkan pembentukan pemerintah daerah dan badan legislatif daerah ke dalam rancangan undang-undang yang baru, dimana masyarakat diperbolehkan untuk memilih wakil-wakil mereka. Namun pihak oposisi mengatakan hal itu tidak cukup.
Para ahli mengatakan komite referendum sebagian besar terdiri dari sekutu Deby dan tidak menawarkan peluang nyata bagi oposisi untuk berhasil atau berkompromi. Ketika pemungutan suara dilakukan Minggu lalu, pilihan yang ada hanyalah “ya” atau “tidak” untuk konstitusi kesatuan.
Dan perdebatan yang dimulai sebelum referendum, terus berlanjut di dalam dan luar negeri.
“Jika Anda melihat bagaimana proses referendum dilakukan, ada banyak tanda yang menunjukkan bahwa otoritas transisi bermaksud untuk tetap mempertahankan kekuasaan seperti yang selalu terjadi,” Remadji Hoinathy, pakar di Institut tersebut yang berbasis di Chad. Studi Keamanan, mengatakan kepada Al Jazeera.
'Permainan jangka panjang'
Setelah mengambil alih kekuasaan melalui kudeta pada April 2021, Deby, yang kini berusia 38 tahun, berjanji akan kembali ke demokrasi dalam waktu 18 bulan. Setelah jangka waktu tersebut berakhir, komite dialog nasional memberi militer waktu tambahan 24 bulan dan menghapus ketentuan konstitusi yang melarang partisipasi Deby dalam pemilu 2024.
Pada bulan Oktober 2022, partai oposisi dan pengunjuk rasa pro-demokrasi turun ke jalan untuk menuntut pemilu tetapi ditembak oleh militer. Puluhan orang tewas, beberapa lainnya terluka dan ditangkap.
Deby belum mengatakan apakah ia akan mencalonkan diri atau tidak, namun kemungkinan itu masih ada.
Meskipun dinasti Deby berkuasa selama lebih dari tiga dekade, belum ada perkembangan ekonomi yang setara di negara Afrika Tengah tersebut.
Menurut Bank Dunia, kemiskinan ekstrem terus meningkat setiap tahunnya dan 42,3 persen dari 18 juta penduduk negara ini hidup di bawah garis kemiskinan nasional. Negara ini juga dilanda konflik, terutama didorong oleh berbagai kelompok bersenjata.
Para ahli mengatakan referendum tersebut memiliki hasil yang telah ditentukan sebagai bagian dari rencana Deby untuk tetap berkuasa lebih lama.
“'Permainan jangka panjang' Deby… adalah menempatkan dirinya di puncak sistem politik otokratis yang didominasi oleh militer,” Chris Ogunmodede, seorang analis urusan luar negeri yang pernah bekerja di lingkaran diplomatik Afrika, mengatakan kepada Al Jazeera.
Ogunmodede mengatakan Deby menggunakan pedoman yang sama seperti ayahnya, seorang penguasa cerdik yang mengubah konstitusi dua kali untuk menghindari batasan masa jabatan sambil menekan perbedaan pendapat dari oposisi dan masyarakat sipil.
Namun masih ada penentangan terhadap pemerintahannya dari berbagai kelompok pemberontak. Bahkan pada masa pemerintahan Deby, pemberontak yang menggunakan Libya dan Sudan sebagai basis mereka telah berulang kali menentang pemerintah, sehingga meningkatkan kemungkinan dampak referendum yang lebih besar bagi pihak-pihak yang dirugikan.
“Bagaimanapun, kondisi yang terjadi saat ini memberikan pertanda buruk bagi terciptanya 'perdamaian' di Chad, namun kata tersebut memiliki arti yang jelas. Ada kemungkinan bahwa 'referendum' ini, sejauh menawarkan pilihan nyata, dapat memicu serangkaian peristiwa yang menciptakan dilema besar lainnya di negara tersebut,” kata Ogunmodede.
dukungan Perancis
Dalam beberapa tahun terakhir, terjadi peningkatan penolakan terhadap pengaruh Prancis di bekas jajahannya. Hal ini mengakibatkan kudeta di Mali, Niger, Burkina Faso dan Guinea.
Namun tidak seperti di negara-negara di mana hubungan antara pemerintahan militer dan Perancis memburuk, Deby lebih memilih Paris dan membantu menekan segala ancaman terhadap pengaruh Perancis yang berkelanjutan di negara tersebut.
Pada tahun 2021, Paris mendukung kebangkitannya dan diam mengenai taktik negara untuk menghambat kembalinya demokrasi, sebuah sikap yang berbeda dibandingkan dengan kritiknya terhadap kudeta di wilayah lain di Sahel.
Analis seperti Hoinathy mengatakan karena posisi strategis Chad dalam keamanan regional sebagai benteng terakhir kehadiran militer Prancis di Sahel, Deby kini dipandang sebagai sekutu utama Paris. Pada gilirannya, Perancis telah membantu menopang kelompok elit Chad.
“Perbedaan besarnya adalah bahwa para pemimpin yang berkuasa adalah mereka yang memimpin gerakan anti-Prancis ini [in Sahel], ”kata Hoinathy. “Selama berada di Chad, para pemimpin yang berkuasa tetap menjadi mitra yang kuat dengan Perancis dan mereka tahu bahwa hubungan dengan Perancis adalah kunci bagi mereka untuk tetap berkuasa karena mereka menerima dukungan militer dan diplomatik.”
Deby bermuka dua?
Bahkan ketika Deby terus mengatasi perselisihan internal di Chad, perhatian kini beralih ke kembang api geopolitik yang dipicu oleh beberapa tindakannya di luar negeri.
Di negara tetangganya, Sudan, tentara dan Pasukan Dukungan Cepat (RSF) paramiliter telah berperang sejak April. Yang pertama menuduh Deby mengizinkan penggunaan bandara Amdjarass di utara untuk menyalurkan senjata ke Uni Emirat Arab.
Chad – yang juga merupakan bagian dari koalisi internasional untuk mengakhiri konflik dan telah menampung jutaan pengungsi Sudan – dan UEA membantah tuduhan ini, namun keretakan diplomatik terus semakin dalam, dengan Sudan dan Chad saling mengusir diplomat.
Perkembangan ini telah memperumit konflik yang membawa bencana di Sudan, yang telah menewaskan lebih dari 10.000 orang dalam sembilan bulan.
“[Deby’s support] menjadikannya sangat berbahaya tidak hanya selama perang tetapi juga pada periode pasca perang,” kata Cameron Hudson, rekan senior program Afrika di Pusat Studi Strategis dan Internasional.
“Jika tentara Sudan menang, tentara Sudan akan mengingat dalam waktu yang lama bahwa tetangganya membantu musuhnya untuk mencoba mengalahkan mereka,” tambahnya. “Orang-orang lupa bahwa 15-20 tahun yang lalu, terjadi serangkaian kudeta yang dilakukan oleh Chad dan Sudan terhadap satu sama lain. Kedua negara memiliki sejarah panjang dalam mencampuri urusan dalam negeri negara lain.”
Namun akibat lain dari perang ini juga mengandung kemungkinan berbahaya bagi Deby – dan Chad. Deby berasal dari etnis minoritas Zaghawa di Chad yang menuduh RSF membunuh beberapa kerabatnya di Darfur. Beberapa warga Zaghawa telah berjuang melawan RSF dan para ahli mengatakan hal ini menunjukkan dilema berbahaya yang dialami Deby dan lemahnya kepemimpinannya.
Dan komplikasi yang timbul dari situasi tersebut dapat menyebabkan konflik baru di wilayah yang sudah bergejolak ini.
“Jika Chad jatuh ke dalam periode pertempuran dan ketidakstabilan yang berkepanjangan, maka pertempuran dan ketidakstabilan tersebut akan menyebar ke seluruh wilayah yang sudah sangat tidak stabil,” kata Hudson.
