Sebuah kisah utama musim Formula 1 ini berpusat pada bagaimana kelompok yang mengejar Red Bull telah mengejar Juara Konstruktor 2023, yang menciptakan gambaran perebutan gelar saat musim memasuki paruh kedua. Siapa yang paling menonjol di antara kelompok itu? McLaren, sebagai kesayangan paruh kedua tahun lalu telah menunjukkan kecepatan yang luar biasa tahun ini.
Dan jika hari Jumat menjadi indikasi di Grand Prix Inggris, hal itu akan berlanjut akhir pekan ini.
Lando Norris memuncaki catatan waktu di FP1 dan FP2, diikuti oleh rekan setimnya Oscar Piastri di kedua sesi tersebut karena pembalap Australia itu menjadi yang tercepat ketiga di FP1, dan tercepat kedua di FP2. Meskipun hasil latihan sering kali tidak mencerminkan keseluruhan cerita, McLaren seharusnya merasa nyaman karena semua tim — termasuk Red Bull — menggunakan kompon paling lunak yang tersedia di FP2.
Kedua pembalap, serta Kepala Tim Andrea Stella, menilai hari Jumat sebagai hari pertama yang “solid”.
“Hari ini benar-benar hari yang solid. Kami telah berlari cukup jauh dan melakukan beberapa putaran yang bagus, jadi saya merasa cukup nyaman. Kami telah melakukan beberapa perubahan pada pagi hari yang membantu saya mendapatkan ritme yang baik, yang sangat penting di lintasan berkecepatan tinggi seperti ini,” kata Norris dalam laporan pasca-latihan tim.
“Saya rasa kami masih perlu melakukan beberapa penyesuaian, tetapi sulit karena tantangan angin dan hujan. Dua sesi berjalan lancar, dan itu awal yang baik untuk akhir pekan, jadi saya senang dengan itu.”
Piastri, yang memanfaatkan insiden di akhir balapan antara Norris dan Max Verstappen untuk meraih podium di Grand Prix Austria, memuji hasil yang diperoleh pada hari Jumat sembari memperingatkan bahwa cuaca dapat memberikan tantangan yang tidak terduga bagi tim sepanjang sisa akhir pekan.
“Hari Jumat sudah selesai. Hari ini merupakan hari yang baik bagi tim, terutama di FP2. Ada beberapa hal yang harus kami bereskan malam ini agar hasilnya sedikit lebih baik, tetapi menurut saya hari pertama di Silverstone berjalan dengan baik,” kata Piastri.
“Menjelang besok, saya rasa kami berada dalam posisi yang cukup baik, namun kami mungkin akan basah kuyup yang dapat mengubah keadaan. Saya berharap dapat kembali ke jalur yang benar.”
Bos McLaren mengambil pendekatan serupa.
“Hari ini di Silverstone kami menjalani dua sesi yang produktif. Hujan selalu ada, tetapi hujan baru muncul menjelang akhir sesi kedua, yang memberi kami cukup waktu untuk menjalankan rencana dan persiapan,” kata Stella. “Secara umum, kami mendapat informasi yang menggembirakan – tetapi kondisinya sangat khusus hari ini, jadi kami tidak terlalu memperhatikan waktu putaran itu sendiri. Kami sekarang hanya fokus pada besok, saat kami harus siap menghadapi cuaca apa pun.”
Menyelami beberapa data telemetri, milik F1-Waktu menyoroti kekuatan Norris pada hari Jumat jika dibandingkan dengan Verstappen. Berikut ini adalah catatan waktu putaran tercepat kedua pembalap di FP2, dengan kedua pembalap menggunakan kompon paling lunak:
Apakah ini masalah pengaturan atau mode mesin, tentu saja masih harus dilihat.
Namun yang pasti, ini adalah hari pertama yang kuat bagi McLaren di Grand Prix Inggris.
