Pada tahun 2023, Bangladesh mencatat kualitas udara terburuk dari 134 negara yang dipantau oleh kelompok iklim Swiss, IQAir. Pakistan dan India berada di peringkat belakang, dengan laporan yang menunjukkan bahwa Asia Selatan mempunyai polusi terburuk di dunia secara keseluruhan.
Berikut adalah beberapa wawasan dari laporan tersebut dan apa yang disampaikannya kepada kita tentang pemerintahan negara-negara Asia Selatan.
Apa isi Laporan Kualitas Udara Dunia 2023?
Laporan tersebut memberikan gambaran umum data kualitas udara PM2.5 dari 7.812 kota di seluruh dunia. PM2.5 mengacu pada partikel halus yang berdiameter 2,5 mikron atau lebih kecil dan berbahaya karena dapat masuk jauh ke dalam saluran pernapasan manusia. Partikel-partikel ini dilepaskan selama peristiwa alam seperti badai debu dan kebakaran hutan, atau dapat disebabkan oleh aktivitas manusia seperti pembakaran batu bara atau pekerjaan pertanian.
Menurut pedoman Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), rata-rata tingkat PM2.5 tahunan tidak boleh melebihi 5 mikrogram per meter kubik. Namun hanya 10 negara yang tercantum dalam laporan yang mematuhi standar ini. Negara-negara tersebut termasuk Polinesia Prancis – yang memiliki udara terbersih di dunia menurut laporan – antara lain Selandia Baru, Finlandia, dan Estonia.
Tingkat PM2.5 di Bangladesh mencapai 79,9 mikrogram per meter kubik, hampir 16 kali lebih tinggi dari rekomendasi WHO. Pakistan mendapat skor 73,7 sementara udara India memiliki rata-rata 54,4 mikrogram partikel PM2,5 per meter kubik selama setahun terakhir.
Bagaimana peringkat kota-kota di Asia Selatan dalam hal kualitas udara?
Di setiap negara yang dipantau oleh IQAir, kualitas udara dapat sangat bervariasi dari satu kota ke kota lainnya.
Begusarai, ibu kota industri dan keuangan Bihar di India, dengan kilang dan pembangkit listriknya, memiliki rata-rata 118,9 mikrogram partikel PM2,5 per meter kubik pada tahun 2023. New Delhi memiliki 92,7 mikrogram, sementara Dhaka di Bangladesh memiliki 80,2 mikrogram dan kabut asap di Pakistan. yang ditunggangi Lahore mencatat rata-rata 99,5.
Delapan puluh tiga kota di India memiliki kandungan udara lebih dari 10 kali lipat dari batas yang direkomendasikan yaitu 5 mikrogram per meter kubik.
Menurut laporan IQAir, angka ini sebanding dengan San Juan di Puerto Riko, kota dengan tingkat polusi paling rendah di dunia, dengan rata-rata hanya 2,7 mikrogram partikel PM2,5 per meter kubik pada tahun 2023. Wellington di Selandia Baru berada di urutan kedua, dengan 3,1 mikrogram. dan Canberra di Australia memiliki 3,8 mikrogram.
Mengapa kualitas udara di kota-kota di Asia Selatan sangat buruk?
Laporan tersebut menemukan bahwa kualitas udara yang buruk di Asia Selatan seringkali disebabkan oleh “tempat pembakaran batu bata dan emisi industri lainnya, pembakaran limbah pertanian, dan praktik kremasi”. Ia menambahkan bahwa pembakaran bahan bakar padat untuk memasak dan memanaskan, terutama selama musim dingin, menambah polusi udara.
Di Bangladesh, diperkirakan terdapat 8.000 tempat pembakaran batu bata, beberapa di antaranya beroperasi secara ilegal. Pembakaran sampah plastik dan asap kendaraan juga berkontribusi terhadap memburuknya kualitas udara. Selama musim pembakaran tanaman, asap dari India, Nepal dan Pakistan juga dapat melayang ke Bangladesh.
India Utara dan Delhi memiliki kualitas udara yang sangat buruk karena pembakaran biomassa – atau pembakaran kayu atau limbah tanaman untuk membuat bahan bakar, pembakaran batu bara, dan emisi kendaraan. Pembakaran tanaman tahunan – dimana para petani di India dan Pakistan membakar sisa tanaman setelah memanen padi untuk menyiapkan ladang untuk menanam gandum – juga merupakan penyumbang polusi udara.
Geografi Asia Selatan juga berperan dalam akumulasi polusi udara. Polutan yang dihasilkan dari seluruh Dataran Indo-Gangga, yang meliputi Bangladesh, sebagian besar Pakistan bagian timur, sebagian besar India bagian utara dan timur, serta Nepal bagian selatan, bercampur dengan polutan yang dibawa ke wilayah tersebut melalui angin yang bertiup dari pantai. Mereka kemudian terjebak di pegunungan Himalaya yang berbatasan dengan utara.
Apa dampak buruknya kualitas udara di Asia?
Kelompok Penelitian Lingkungan di Imperial College London menerbitkan ulasan pada bulan April 2023 setelah melakukan penelitian ilmiah selama beberapa dekade tentang polusi udara.
Tinjauan tersebut menemukan hubungan antara polusi udara dan kesehatan bayi baru lahir di minggu-minggu pertama kehidupannya, berat badan lahir rendah, keguguran, dan lahir mati. Ditemukan juga bahwa paparan dini terhadap polusi udara dapat menghambat pembangunan.
Menurut Indeks Kehidupan Kualitas Udara (AQLI) yang diterbitkan oleh Institut Kebijakan Energi di Universitas Chicago (EPIC) pada Agustus 2023, rata-rata harapan hidup orang India berkurang 5,3 tahun akibat polusi PM2.5. Di New Delhi, angka harapan hidup berkurang 10 tahun.
Laporan tersebut menemukan bahwa rata-rata warga Pakistan akan hidup 3,9 tahun lebih lama jika kualitas udara memenuhi pedoman WHO.
Selain dampak kesehatan, polusi udara di Pakistan dan India mempengaruhi aktivitas sehari-hari seperti pendidikan dan bisnis.
Pada awal November 2023, provinsi Punjab di Pakistan, yang diselimuti kabut asap, mengumumkan keadaan darurat di Lahore, Gujranwala, dan Hafizabad dan semua tempat umum ditutup. Di Delhi, wilayah ibu kota India, sekolah-sekolah ditutup dan pembangunan dihentikan karena tingkat polusi udara yang berbahaya pada saat yang bersamaan. Kemudian pada bulan November 2023, masker wajah diwajibkan di Lahore.
Apa yang bisa dilakukan untuk mengatasi krisis kualitas udara di Asia Selatan?
Laporan IQAir merekomendasikan agar pemerintah berinvestasi dalam inisiatif energi terbarukan, memperkenalkan insentif untuk kendaraan yang lebih ramah lingkungan, meningkatkan infrastruktur untuk memungkinkan mobilitas pejalan kaki yang lebih baik, dan melarang praktik pembakaran lahan pertanian.
Laporan tersebut secara khusus menyoroti kurangnya stasiun pemantauan kualitas udara yang dioperasikan pemerintah di Asia Selatan. Sekitar 96 persen stasiun yang melaporkan data kualitas udara di Lahore dan Peshawar di Pakistan, serta Dhaka di Bangladesh, tidak berafiliasi dengan pemerintah negara tersebut.
Laporan IQAir menyimpulkan bahwa meskipun hal ini menunjukkan bahwa masyarakat dan organisasi swasta ingin mendokumentasikan dan memantau tingkat polusi udara, pemerintah tidak mengambil tanggung jawab untuk melakukan hal tersebut.
Beberapa upaya telah dilakukan oleh pemerintah Asia Selatan untuk mengurangi polusi udara. Misalnya, pembakaran batu bara dilarang di Kawasan Ibu Kota Nasional (NCR) Delhi pada Januari 2023.
Kendaraan tua dilarang di Delhi pada tahun 2018, yang mengakibatkan penurunan jumlah mobil di jalan sebesar 35 persen, menurut laporan IQAir. Namun, pada November 2023, proyek kolaborasi antara pemerintah Delhi dan Institut Teknologi India Kanpur menunjukkan bahwa emisi kendaraan tetap menjadi penyumbang polusi udara terbesar di kota tersebut.
Provinsi Punjab di Pakistan telah melarang pembakaran tanaman dan meluncurkan proyek transportasi umum dalam upaya untuk menghilangkan kendaraan pribadi dari jalan raya. Namun, meski ada larangan, para petani terus membakar tanaman secara ilegal, mungkin karena alternatif lain tidak terjangkau.
India dan Pakistan telah beralih ke penyemaian awan untuk mendorong hujan buatan guna mengurangi kabut asap. Penyemaian awan adalah teknik modifikasi cuaca yang menggunakan generator atau pesawat terbang di darat untuk memungkinkan awan dimodifikasi dengan suatu senyawa untuk membentuk kristal es yang memfasilitasi pembentukan tetesan air hujan.
Menteri sementara lingkungan hidup di Punjab Pakistan, Bilal Afzal, mengatakan kepada Guardian bahwa penyemaian awan yang dilakukan di Lahore telah sukses. Meskipun kualitas udara di Lahore telah membaik dengan sedikit curah hujan, namun hal ini tidak bertahan lebih dari beberapa hari karena polusi udara kembali ke tingkat biasanya setelahnya.
Kementerian Lingkungan Hidup, Kehutanan dan Perubahan Iklim di Bangladesh mengumumkan pada bulan Januari bahwa mereka bermaksud untuk menggunakan pelacak tempat pembakaran batu bata, yang akan menggunakan teknologi penginderaan jauh untuk mengidentifikasi tempat pembakaran batu bata yang berbahaya dan untuk membantu meningkatkan penegakan hukum.
