Home News Mengapa JJ McCarthy (dan orang-orang terdekatnya) melihat Viking sebagai 'skenario impian' dalam...

Mengapa JJ McCarthy (dan orang-orang terdekatnya) melihat Viking sebagai 'skenario impian' dalam rancangan

27 April 2024

Dia melarikan diri ke lapangan golf. Draf NFL tidak akan dimulai selama berjam-jam.

Teman dan anggota keluarga berkumpul di sebuah rumah di Ann Arbor, dan quarterback Michigan JJ McCarthy ingin memutuskan hubungan dan membantu menghabiskan waktu. Tidak peduli angin bertiup kencang. McCarthy menghubungi Kirk Campbell, koordinator ofensif Wolverine, dan mereka bertemu di tee pertama pembukaan par 5.

Saat berjalan-jalan di lapangan, McCarthy dan Campbell mengenang saat-saat terbaik mereka bersama. Pelukan di terowongan setelah mengalahkan Ohio State. Percakapan melalui headset sebelum perjalanan dua menit untuk mengalahkan Alabama di Rose Bowl. Tidak perlu membicarakan apa yang mereka harapkan akan terjadi pada putaran pertama Kamis malam. McCarthy mengetahuinya, dan dia tahu bahwa Campbell juga mengetahuinya.

Minnesota Vikings terlalu masuk akal karena berbagai alasan. Konsistensi skematis mereka, infrastruktur pengembangan quarterback mereka, keterampilan pemain mereka, budaya organisasi, lokasi Midwestern, keadaan hoki, dan masih banyak lagi.

LEBIH DALAM

Bagaimana hoki membantu menjadikan JJ McCarthy salah satu prospek NFL Draft yang paling menarik

“Itu hampir seperti skenario mimpi baginya,” kata Campbell.

Campbell juga merasa kecocokannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Pada tahun 2022, ketika dia tiba di Michigan sebagai analis ofensif, salah satu perannya mengharuskan dia mempelajari pelanggaran Viking. Staf Michigan melihat kesamaan antara pendekatan mereka dan pendekatan Kevin O'Connell, jadi Campbell meneliti potongan-potongan tersebut, mencatat catatan tentang konsep passing aksi permainan O'Connell dan rencana third-down.

Kemudian, Campbell duduk bersama O'Connell, pelatih quarterback Viking Josh McCown, asisten pelatih quarterback Grant Udinski dan lainnya selama sesi melempar di NFL Scouting Combine di Indianapolis. Mereka menghujani Campbell tidak hanya tentang karakter McCarthy tetapi juga tentang keputusan yang dia buat dalam skenario tertentu dalam permainan tertentu.

“Grant akan bertanya: 'Apa yang kalian lakukan di sana? Dimana mata quarterback itu? Kenapa dia melakukan ini? Apa gerak kakinya?'” kata Campbell. “Itu sangat teliti. Menurut pendapat saya, dan saya mengatakan ini bukan hanya karena Viking yang merekrutnya, tetapi mereka adalah tim yang paling teliti dari tim mana pun.”

Udinski dan McCown menghadiri hari profesional McCarthy di Ann Arbor dan menindaklanjutinya dengan lebih banyak pertanyaan. O'Connell tiba untuk latihan pribadi, dan saat istirahat antara O'Connell membedah klip film dengan McCarthy, McCown mampir ke kantor Campbell sekali lagi.

Tak satu pun dari detail ini perlu diulangi saat mereka berpindah dari par 4 ke par 3. McCarthy melakukan pukulan tee. Kendali Campbell terganggu.

“Ini adalah pertama kalinya saya menyentuh klub tahun ini,” katanya.

Mengecewakan pada saat itu, namun terlupakan beberapa jam kemudian ketika impian McCarthy menjadi kenyataan.

Pelacak NFL Draft 2024: Blog langsung, nilai dan analisis pilihan demi pilihan
Papan besar terbaik yang tersedia: Siapa yang tersisa dari 300 Teratas Dane Brugler?
Nilai pilihan draf: Pakar kami menilai Putaran 2-3
Draf pesanan lengkap: Pilihan tim untuk semua 257 pilihan
“Pertunjukan Sepak Bola Atletik”: Saksikan reaksi langsung terhadap draf tersebut

Beberapa bulan yang lalu, seorang pramuka Chicago Bears bernama Biff Poggi, sebelumnya adalah pelatih kepala asosiasi dan tangan kanan Jim Harbaugh di Michigan dan sekarang menjadi pelatih kepala di Charlotte.

“Siapa yang akan kamu ambil di No. 1?” pramuka itu bertanya.

Pramuka, kata Poggi, telah menghabiskan banyak waktu mengawasi Michigan selama dua musim terakhir.

“Jika saya memiliki Bears,” jawab Poggi, “pilihan itu sudah ada. Anda gila jika tidak mengambil JJ McCarthy.”

Poggi mengulangi cerita ini pada Jumat pagi dan menegaskan kembali pendiriannya.

Kedengarannya terlalu berbunga-bunga, terlalu positif, terlalu berlebihan. Jadi, saya menekan.

Benar-benar? Anda ini yakin tentang hal itu? Apakah kamu yakin akan pergi ini jauh? Poggi berlipat ganda.

“Saya sudah mengenalnya sejak dia masih duduk di bangku SMA,” kata Poggi, “dan saya bersamanya di Michigan selama dua tahun. Dia hanya pria yang sangat unik. Seorang pria yang ingin tim sepak bola menang. Dan Anda tidak dapat melakukan hal itu kecuali semua orang dalam organisasi memercayai Anda. Dan mereka tidak bisa mempercayai Anda kecuali Anda benar-benar tidak mementingkan diri sendiri. Dan itulah dia.”

LEBIH DALAM

Di JJ McCarthy dan Dallas Turner, Viking menambahkan kontributor utama yang potensial

Ceritanya tidak ada habisnya.

Pelatih sekolah menengah McCarthy, Tim Racki, mengizinkan McCarthy, yang saat itu baru duduk di bangku kelas tujuh, untuk berolahraga dengan tim sepak bola universitas setiap hari Jumat pukul 6 pagi. Racki mengira McCarthy akan datang beberapa kali. Dia tidak melewatkan latihan Jumat pagi selama sisa waktunya di Nazareth Academy di La Grange Park, Illinois, sekitar 20 mil dari pusat kota Chicago.

Pelatih quarterback pribadi McCarthy, Greg Holcomb, pertama kali mengevaluasi gerakan melempar McCarthy ketika McCarthy berusia 13 tahun. Bola mengalir begitu deras dari lengannya sehingga Holcomb bertanya-tanya: Bagaimana kita bisa memperbaikinya?

Iowa State pertama kali menawarkan McCarthy ketika dia masih mahasiswa tingkat dua – bahkan sebelum McCarthy memulai permainan di sekolah menengah. Racki khawatir rekan satu timnya akan iri pada McCarthy karenanya, namun rekan satu timnya menerimanya. Holcomb mencatat betapa mudahnya McCarthy meyakinkan penerima untuk ikut bersamanya dalam latihan pribadi; yang lain tampaknya tidak dapat menemukan orang secara konsisten. Racki, penggemar Michigan sejak kecil, memohon kepada McCarthy, yang pernah menjadi penggemar Ohio State, untuk mengunjungi Ann Arbor. Dia menuruti dan jatuh cinta pada Harbaugh dan gagasan untuk mengembalikan program tersebut menjadi terkenal.

Para pelatih memuji hubungan McCarthy di ruang ganti dan kecenderungannya untuk menolak pujian.

“Yang dia inginkan hanyalah kesempatan berkompetisi agar tim bisa menang,” kata Poggi. “Itu jarang terjadi saat ini. Ego membuat Anda ingin mengundurkan diri setiap hari. Itu membuat Anda ingin pergi memancing setiap hari. Ini semua tentang uang, ketenaran, selebriti, dan apa untungnya bagi saya.

“Anak ini justru sebaliknya. Dia justru sebaliknya. Dia pria yang langka, langka, dan langka, kawan.”

Adapun kritiknya tentu saja ada. Banyak evaluator mempertanyakan kemampuannya dalam memberikan sentuhan pada umpannya. Beberapa orang bertanya-tanya mengapa, jika McCarthy adalah seorang pengumpan yang berbakat, Harbaugh dan penyerang Michigan akan jarang melempar bola. Hanya Jayden Daniels yang melakukan operan lebih sedikit pada tahun 2023 dibandingkan McCarthy di antara enam quarterback yang dipilih pada putaran pertama, dan McCarthy sejauh ini memiliki percobaan paling sedikit dari enam quarterback selama karir kuliahnya (713).

LEBIH DALAM

Quarterback mana yang berada di posisi terbaik untuk sukses? Memberi peringkat tempat pendaratan kelas draf bersejarah

General Manager Vikings Kwesi Adofo-Mensah menyebutkan Kamis malam ini. Dia merujuk pada panggilan Zoom pra-draf dengan McCarthy, yang bertanya langsung kepadanya: “Apakah ada alasan Anda tidak memilih saya?”

“Sejujurnya, dari sudut pandang bakat, tidak,” kata Adofo-Mensah. “Anda sedikit tidak dikenal karena Anda bermain dalam serangan yang cukup berat dan hal-hal lain seperti itu, jadi ada beberapa dugaan.”

Viking, khususnya, menavigasi dugaan dengan memikirkan momen-momen dalam permainan yang paling penting: down ketiga dan latihan dua menit. Menariknya, McCarthy melemparkan lebih banyak umpan pada urutan ketiga dan keenam atau lebih lama dari Daniels, Caleb Williams dan Bo Nix. Persentase penyelesaiannya pada lemparan tersebut (73,5 persen) lebih tinggi dibandingkan enam QB teratas lainnya kecuali Nix. Selain itu, jika Anda mengurangi data hingga babak pertama saja, McCarthy hanya melempar bola dua kali lebih sedikit dari Drake Maye, dan yard udaranya per target (9,7) melayang sedikit di bawah Maye (10,2) dan di atas Wiliams dan Daniels.

Sepanjang proses evaluasi, Campbell mengundang Udinski untuk menonton rekaman latihan McCarthy untuk menilai lemparannya lebih detail. Poggi, sementara itu, tidak tahan dengan kritik “dia tidak cukup banyak memberikannya”.

“Saya pikir orang yang mengatakan itu adalah orang bodoh,” tambahnya. “Mereka beruntung dia tidak harus membuang semuanya. Karena jika dia melemparkannya ke bawah, kita akan mengalahkan orang sebanyak 50.”

Meskipun ada kekhawatiran eksternal tentang kurangnya upaya passingnya selama dua tahun terakhir di Michigan, quarterback JJ McCarthy tampil baik pada down ketiga dan dalam situasi dua menit. (Junfu Han / AS Hari Ini)

Momen yang akan dikenang selamanya oleh Campbell terjadi di Pasadena, California, pada momen paling menegangkan dalam kariernya.

Dia gelisah di dalam kotak pelatih. Michigan membuntuti Alabama 20-13. Rose Bowl tergantung pada keseimbangan, dan di pinggir lapangan, gelandangnya memasang headset untuk mendengarkan satu pesan terakhir.

“Hei, kawan,” kata Campbell kepada McCarthy, “kamu dilahirkan untuk melakukan ini. Ayo kita lakukan dengan panik.”

“Pelatih,” jawab McCarthy, berhenti sejenak, “Saya mengerti.”

Quarterback kembali ke lapangan. Dia mengonversi umpan cepat menjadi umpan keempat dan kedua. Dia berusaha keras untuk mendapatkan pukulan pertama dalam lari quarterback. Dia menyelesaikan umpan aksi bermain, dan dia dengan indah menjual opsi baca, membuang umpan untuk touchdown yang mengikat permainan. Michigan melakukan apa yang ingin dilakukan McCarthy: menang.

Roman Wilson mendapatkan TD untuk Michigan untuk menjadikan permainan ini seri! pic.twitter.com/RuQCZAcBVh

— TSN (@TSN_Olahraga) 2 Januari 2024

Semua kenangan ini kembali mengemuka di lapangan golf. Tapi kemudian putaran itu berakhir, dan NFL Draft dimulai. McCarthy dan Campbell bertemu di pesta menonton. Poggi, sementara itu, menyaksikan ketidakpastian terjadi dari rumahnya di Charlotte.

Dia tidak terkejut melihat Chicago mengalahkan Williams, tetapi semakin banyak pilihan yang lolos, dan semakin lama McCarthy bertahan di dewan, dia menjadi semakin tercengang. Setelah Atlanta Falcons memilih Michael Penix Jr. di No. 8, dia menoleh ke istrinya dan berkata: “Ada empat quarterback diambil sebelum JJ Apa yang dilakukan orang-orang ini? Apa yang mereka lakukan?”

Dia menceritakan kisah ini pada hari Jumat, dan, sekali lagi, saya mendesak: Anda benar-benar merasa ini gila?

“Dia besar. Dia cepat. Dia atletis. Dia kuat. Dia bisa memutarnya. Dia pintar. Dia bisa lari. Dia menang,” kata Poggi. “Dan dia melakukannya dengan kelas yang lengkap. Ini adalah impian sebuah program. Maksudku, anak ini. … Minnesota baru saja mendapatkan pemain waralaba.”