Paket tur premium Tennis Grand Slam: Lebih banyak uang, gaji yang sama, lebih sedikit turnamen

Setelah berbulan-bulan bermain-main, empat turnamen Grand Slam kini tampil ofensif dalam pertarungan demi masa depan tenis.

Dalam pertemuan dengan perwakilan tur ATP putra dan WTA putri pekan lalu di London, dan dengan para pemain serta agen minggu ini di Madrid, para pemimpin Grand Slam telah mempresentasikan rencana terkuat mereka untuk mereformasi tenis.

Menurut seseorang yang mengetahui usulan dari Grand Slam dan pertemuan berikutnya, yang berbicara secara anonim untuk melindungi hubungan, hal itu mencakup hal-hal berikut:

• Menggandakan hadiah uang untuk 300 pria teratas.
• ⁠Hampir empat kali lipat hadiah uang untuk 300 wanita teratas.
• Upah yang samasegera, bagi pria dan wanita di semua ajang tur premium, alih-alih membuat wanita menunggu hingga tahun 2027 untuk menerima gaji yang sama dengan pria di beberapa turnamen terbesar.
• Jadwal yang mencakup empat Grand Slam, ditambah 10 turnamen campuran tingkat atas lainnya, dengan lokasi dan tanggal yang akan ditentukan, dan acara beregu. Tur akan berakhir pada waktunya untuk memungkinkan jeda musim selama enam hingga delapan minggu.

Rencana tersebut akan memanfaatkan hak media yang menguntungkan di Australia, Prancis, dan AS Terbuka, bersama dengan Wimbledon, dan turnamen Masters terkemuka lainnya, untuk menciptakan tur premium – yang berbagai versinya telah menjadi inti dari proposal mereka sebelumnya. tapi dengan sedikit daging di tulang lebih dari itu. Kontrak ESPN selama 11 tahun untuk AS Terbuka bernilai hampir $800 juta (£647,7 juta), dan diperkirakan bahwa hak media menyumbang lebih dari setengah pendapatan tahunan All England Tennis Club, yang menggelar Wimbledon, pada tahun, keluar setahun.

Slam mengatakan rencana tersebut akan meningkatkan gaji pria dan wanita secara signifikan lebih cepat dibandingkan yang bisa dicapai oleh ATP dan WTA, memfokuskan musim pada 15 event dalam tur premium dan memperpanjang masa off-season yang telah menyusut menjadi hanya beberapa minggu bagi para petinggi. pemain.

Rencana Grand Slam akan mempercepat proposal kesetaraan gaji (Minas Panagiotakis/Getty Images)

Para pemimpin ATP dan WTA, yang telah lama memandang rencana kolektif Wimbledon dan AS, Prancis, dan Australia Terbuka sebagai ancaman terhadap relevansi dan mungkin keberadaan mereka, tidak antusias dengan gagasan terbaru ini, menurut orang yang berpengetahuan. baik rencana maupun pertemuannya.

Diskusi antara tur dan Grand Slam menjadi tidak terlalu ramai dalam beberapa minggu terakhir, menurut laporan dari BBC. Meskipun seorang pejabat baru-baru ini menggambarkan adanya “diskusi produktif” di antara para pihak, langkah terbaru ini dapat membahayakan setiap tanda-tanda perdamaian yang mungkin telah mulai berkembang dalam beberapa bulan terakhir.

Hal ini menunjukkan bahwa bahkan ketika tur bergerak untuk memperkuat kendali mereka terhadap olahraga ini, Grand Slam terus berupaya merebutnya dari mereka, sesuatu yang telah mereka dorong sejak musim panas lalu.

Para pemimpin kedua tur tersebut telah lama mencari jaminan bahwa mereka akan memiliki peran penting dalam mengatur olahraga tersebut, dan pengulangan tur premium ini akan menurunkan sebagian besar turnamen mereka ke status yang lebih rendah sehingga pemain top akan memiliki lebih sedikit insentif untuk berpartisipasi.

Kini, kurangnya antusiasme tur mungkin masih bisa diperdebatkan, karena dengan mengajak para pemain untuk berdiskusi untuk pertama kalinya, Grand Slam akan memainkan peran penting.

Ini adalah langkah terkuat mereka untuk menjilat orang-orang yang telah terbukti berkali-kali memegang kekuasaan paling besar dalam tenis – para bintang olahraga, yang menarik para penggemar untuk membeli tiket dan menonton pertandingan di rumah.

Mereka sekarang berjanji untuk memberikan para pemain banyak hal yang telah mereka cari selama bertahun-tahun, termasuk mempercepat penutupan kesenjangan hadiah uang yang bertahan di beberapa acara campuran tingkat 1000 dan, secara keseluruhan, termasuk imbalan finansial yang lebih besar untuk jadwal yang tidak terlalu menuntut dibandingkan kerja keras 11 bulan saat ini yang memberikan insentif kepada para pemain untuk mempertaruhkan kesehatan dan kesejahteraan mereka dengan bermain di sebanyak mungkin turnamen.

Itu Para pemimpin Grand Slam telah mendorong selama berbulan-bulan untuk menggunakan turnamen tingkat 250 dan 500 yang ada untuk menciptakan tur kualifikasi bagi pemain di luar 100 besar. Pemain top berpotensi berpartisipasi dalam acara tersebut tetapi tidak mendapatkan poin peringkat dari turnamen tersebut.

Tidak ada seorang pun yang terlibat dalam proses tersebut yang memperkirakan perubahan apa pun akan terjadi sebelum tahun 2026, dan sifat pembicaraan yang lemah dan agresif antara pejabat Grand Slam dan pihak tur dapat mencegah terjadinya perubahan apa pun.

Para pemimpin Grand Slam dan tur tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.

Yang terpenting, untuk membantu membiayai tur premium ini, Grand Slam telah berkomitmen untuk pertama kalinya untuk memasukkan hak media mereka, yang merupakan hak termahal dalam olahraga ini dan yang telah lama mereka simpan sebagian besar untuk diri mereka sendiri.

Selama berbulan-bulan, Grand Slam menahan komitmen tersebut ketika mereka melakukan negosiasi di antara mereka sendiri mengenai berapa banyak sumber daya yang ingin mereka investasikan dalam upaya yang akan menjadikan mereka mitra keuangan utama di masa depan tenis tingkat profesional, daripada entitas independen yang menyelenggarakan kompetisi tahunan — meskipun kompetisi tersebut merupakan kompetisi olahraga tahunan terbesar yang pernah ada.

Namun, selama setahun terakhir, pihak tur telah melakukan serangkaian tindakan yang dianggap oleh Grand Slam sebagai ancaman terhadap keunggulan mereka, termasuk berpotensi mengganggu jadwal yang mencapai klimaks empat kali setahun dengan Grand Slam.

Para pemimpin organisasi yang mengendalikan Grand Slam telah memutuskan bahwa satu-satunya cara untuk memastikan bahwa mereka mempertahankan kekuatan mereka adalah melalui investasi lebih lanjut dalam pengelolaan olahraga secara keseluruhan.

Wimbledon dan Australia, Prancis, dan AS Terbuka ingin berinvestasi lebih banyak secara langsung pada tenis (Robert Prange/Getty Images)

Dalam pertemuan dan presentasi di BNP Paribas Open di Indian Wells, California, pada bulan Maret, para pemimpin tenis papan atas masih menunggu rencana tur premium yang konon telah disempurnakan oleh Grand Slam selama berbulan-bulan – sejauh yang diusulkan presentasinya tergelincir dari November lalu, di Final ATP di kota Turin, Italia. Empat bulan kemudian, tidak ada kerangka kerja untuk integrasi hak media dan kemitraan komersial lainnya.

Sekarang, satu bulan kemudian, Slam telah mengambil tindakan.

Langkah terbaru ini dilakukan setelah Andrea Gaudenzi, pemimpin ATP, mendorong tur tersebut untuk berinvestasi dalam rencana yang akan menghasilkan sekitar $1 miliar investasi tenis dari Arab Saudi. Sebagian besar uang itu berasal dari penjualan turnamen baru, acara Masters 1000 ke-10.

Proses penawaran untuk ajang tersebut sedang berlangsung, juga melibatkan Dubai dan Abu Dhabi di Uni Emirat Arab, ibu kota Qatar, Doha, dan Australia. penawaran setahun untuk Final Tur WTA akhir musim di Riyadh, pada bulan November, dan untuk Final Generasi Berikutnya pada bulan berikutnya.

Pengaruh Arab Saudi dalam olahraga semakin meningkat

Meskipun sebagian dari suntikan dana dari Arab Saudi pada akhirnya akan disalurkan ke para pemain, hal ini menimbulkan biaya pada jadwal yang menurut para pemain terlalu lama, termasuk menambahkan turnamen wajib tingkat atas lainnya, mungkin di awal. kalender setelah musim sepi yang sudah menyusut. Peluang pertumbuhan tambahan apa yang akan tersedia setelah uang dari turnamen tambahan dibelanjakan juga masih belum jelas.

Grand Slam beroperasi dengan prinsip bahwa, sebaliknya, tur premium yang dapat menyatukan hak media dan menjualnya sebagai paket tunggal, elit, dan eksklusif kepada sponsor dan perusahaan media – seperti Formula 1 – dapat membawa manfaat bagi dunia. memasarkan jenis produk tenis terfokus yang telah dicoba dengan sia-sia oleh olahraga yang retak selama beberapa dekade.

Pertempuran terus berlanjut.

(Foto teratas: Glyn Kirk/AFP)