Diperkirakan 835.000 warga Kuwait berhak memilih dalam pemilu pertama di bawah pemerintahan emir baru, Sheikh Mishal al-Ahmad Al Sabah.
Para pemilih di Kuwait menuju tempat pemungutan suara untuk memilih anggota parlemen baru karena perselisihan politik dalam beberapa tahun terakhir telah menciptakan kebuntuan antara Majelis Nasional dan keluarga penguasa.
Pemilu hari Kamis ini adalah yang pertama di bawah kepemimpinan emir baru, Sheikh Mishal al-Ahmad Al Sabah, 83, yang mengambil alih kekuasaan pada bulan Desember setelah kematian saudara tirinya, Sheikh Nawaf al-Ahmad Al Sabah.
Diperkirakan 835.000 warga Kuwait berhak memilih di negara Teluk yang berpenduduk 4,2 juta orang. Sekitar 200 kandidat bersaing untuk mengisi 50 kursi.
Ini merupakan pemilu keempat di negara anggota OPEC tersebut sejak Desember 2020.
Ada kekhawatiran akan rendahnya jumlah pemilih, yang mendorong emir memperingatkan masyarakat agar tidak memboikot proses tersebut.
Sheikh Mishal membubarkan parlemen pada 15 Februari dengan alasan pelanggaran konstitusi, setelah badan tersebut menolak menegur seorang politisi karena diduga menghinanya.
Dia telah mengkritik Majelis Nasional dan pemerintah dalam pidato pertamanya di depan parlemen setelah mengambil alih kekuasaan, dengan mengatakan bahwa mereka “merugikan kepentingan negara dan rakyatnya”.
Pemungutan suara parlemen terbaru diadakan pada bulan Juni 2023 di tengah ketegangan politik antara politisi terpilih dan keluarga penguasa. Selama pemilu tersebut, pihak oposisi mempertahankan mayoritas suara sehingga mengakibatkan kebuntuan politik yang terus berlanjut.
Jumlah pemilih pada pemilu tahun 2023 – yang merupakan pemilu ketiga di negara ini dalam tiga tahun terakhir – adalah 51 persen.
Parlemen Kuwait memiliki pengaruh yang lebih besar dibandingkan monarki Teluk lainnya, dan terkadang menantang lembaga eksekutif.
Di antara mereka yang mencalonkan diri dan menang dalam pemilu terakhir adalah mantan ketua parlemen Marzouq al-Ghanim, seorang politisi berpengaruh yang mewakili komunitas bisnis negara tersebut. Dia mengkritik keluarga penguasa.
Kemacetan politik telah menyebabkan menurunnya layanan sosial seperti layanan kesehatan dan pendidikan.
Meskipun negara ini merupakan salah satu negara dengan cadangan minyak terbesar di dunia dan memiliki neraca fiskal dan eksternal yang kuat, gejolak ini telah menghentikan investasi dan reformasi yang sangat dibutuhkan.
