Ini adalah cerita yang paling jarang dilaporkan di luar musim NFL.
Caleb Williams seharusnya menjadi quarterback waralaba berikutnya untuk Chicago Bears yang membutuhkan QB.
Tetapi Williams tidak dapat memimpin Chicago ke babak playoff dan memenangkan Super Bowl sampai ia menandatangani kontrak rookie-nya.
Dengan dimulainya kamp pelatihan yang tinggal tiga minggu lagi, pilihan keseluruhan nomor 1 di NFL Draft 2024 masih belum menandatangani kontrak.
Penerima lebar Minnesota Vikings Jordan Addison bermain dengan Williams di USC pada tahun 2022.
Addison memuji mantan rekan setimnya di Trojans dan memuji Williams sebagai “orang yang baik.”
“Saya rasa dia siap, dia punya mentalitas anjing, dia seorang pesaing dan dia akan melakukan apa pun untuk menang,” kata Addison secara eksklusif kepada talkSPORT.
Williams juga suka melakukan hal-hal dengan caranya sendiri dan melawan norma, termasuk mengecat kukunya dan mengecam kritikus.
“Bibirnya berwarna merah muda,” kata Williams. “Gadis Anda menyukainya.”
Penggemar Bears mulai khawatir tentang apa sebenarnya yang menghalangi Williams untuk bertahan dengan Bears, terutama karena kontrak NFL ditetapkan berdasarkan skala rookie di seluruh liga.
4
4
Williams sudah tahu bahwa ia akan menerima kontrak empat tahun yang dijamin sepenuhnya, dan jumlah finansialnya didasarkan pada nomor pilihan draftnya.
“Ini dia,” cuit salah satu penggemar.
“Tidak yakin kenapa?” tulis penggemar kedua. “Itu pola yang biasa saja.”
“Masih menginginkan kepemilikan tim?” tulis penggemar ketiga.
“QB pemula pertama yang bermain secara gratis,” kata penggemar keempat.
Addison menelepon Williams “ketika ia direkrut” tetapi belum berbicara dengan QB Bears yang baru sejak saat itu.
“Saat Anda bermain dengan seseorang seperti itu, Anda masuk ke dalam permainan dan tidak pernah khawatir tentang apa pun karena Anda tahu siapa yang akan mengambil gambar pada setiap permainan,” kata Addison.
Trojans mencatatkan rekor 11-3 pada tahun 2022, finis di posisi 11-3 dan ke-12 dalam jajak pendapat terakhir Associated Press.
Williams menyelesaikan 66,6 persen umpannya sejauh 4.537 yard dan 42 touchdown saat memenangkan Heisman Trophy.
Addison menangkap 59 bola sejauh 875 yard dan delapan TD selama satu musimnya bersama Trojans.
4
Penerima Viking direkrut pada posisi ke-23 secara keseluruhan pada musim lalu.
Meskipun berhadapan dengan kehilangan QB Kirk Cousins di pertengahan musim, Addison menangkap 70 bola sejauh 911 yard dan 10 TD.
Chicago sebelumnya memperdagangkan Justin Fields untuk memberi ruang bagi Williams.
Meski penandatanganannya mungkin masih sekadar formalitas dan bergantung pada bahasa kontrak, fakta bahwa hal itu berlarut-larut hingga sejauh ini mulai membuat khawatir para penggemar Bears yang bergairah dan putus asa mencari jawaban jangka panjang pada posisi paling penting dalam olahraga ini.
“Ia adalah quarterback modern yang tidak takut (untuk menunjukkan emosi),” kata Matt Miller, analis NFL Draft untuk ESPN, secara eksklusif kepada talkSPORT. “Ia tidak membanting helmnya di pinggir lapangan karena frustrasi. Ia emosional.”
Chicago — dengan atau tanpa Williams — membuka musim 2024 pada 9 September melawan Tennessee Titans.
Bears akan melawan Jacksonville Jaguars pada 13 Oktober di London di Stadion Tottenham Hotspur.
Penerima lebar Rome Odunze (No. 9), QB Viking JJ McCarthy (No. 10) dan penyerang tepi Dallas Turner (No. 17) juga tidak menandatangani kontrak sejak putaran pertama draft.
