McClain jatuh pingsan setelah polisi mencekiknya sebelum paramedis menyuntiknya dengan obat penenang yang kuat.
Dua paramedis di negara bagian Colorado, AS bagian barat, dinyatakan bersalah atas pembunuhan karena kelalaian pidana atas peran mereka dalam kematian Elijah McClain pada tahun 2019, seorang pemuda kulit hitam yang meninggal setelah polisi menahannya dengan kasar, mencekiknya, sebelum petugas medis menyuntiknya. dia dengan obat penenang yang kuat.
Juri menjatuhkan putusannya pada hari Jumat terhadap Jeremy Cooper, 49, dan Peter Cichuniec, 51, dan juga memutuskan Peter Cichuniec, 51, bersalah atas penyerangan tingkat kedua karena pemberian ketamin obat penenang dosis tinggi.
Kematian McClain yang berusia 23 tahun adalah yang pertama dari beberapa tuntutan pidana baru-baru ini terhadap petugas medis yang memberikan pertolongan pertama yang diadili, yang berpotensi menjadi penghalang bagi jaksa untuk kasus-kasus di masa depan.
Itu juga merupakan yang terakhir dari tiga persidangan terhadap polisi dan paramedis yang didakwa atas kematian McClain, yang dihentikan petugas setelah ada keluhan dari orang yang mencurigakan. Sidang pertama berakhir dengan seorang petugas polisi dinyatakan bersalah atas pembunuhan karena kelalaian dan seorang lainnya dibebaskan. Yang kedua berakhir dengan pembebasan petugas ketiga.
Ibu McClain, Sheneen McClain, menangis di luar pengadilan pada hari Jumat ketika seorang pendukung keluarga McClain, MiDian Holmes, berbicara dengan wartawan atas namanya.
“Kami tidak akan mengetahui keadilan sampai kami melihat hukumannya,” kata Holmes. “Kami masih mencari keadilan.”
Jaksa Agung Colorado Phil Weiser mengatakan akuntabilitas tidak akan berakhir dengan hukuman, dan masih banyak upaya yang perlu dilakukan untuk mencegah kematian orang tak bersalah di tangan polisi dan petugas pertolongan pertama lainnya.
“Elia tidak melakukan kesalahan apa pun. Hidupnya penting. Dia seharusnya bersama kita di sini hari ini,” kata Weiser.
'Mereka membunuhnya'
Selama persidangan, Cooper dan Cichuniec mengatakan kepada juri bahwa mereka yakin ketamin diperlukan untuk menenangkan McClain, dan petugas polisi yang menahannya dengan kasar mengganggu kemampuan mereka untuk segera merawatnya.
Namun jaksa berpendapat sepanjang persidangan bahwa paramedis melanggar protokol pelatihan mereka karena tidak memeriksa McClain sebelum menyuntiknya dengan dosis ketamin maksimum yang diperbolehkan.
“Terdakwa ini bahkan tidak mencoba. Ketika Elijah McClain memohon 'Tolong bantu saya', mereka meninggalkannya di sana, mereka memberinya ketamin secara overdosis… mereka membunuhnya,” kata jaksa Jason Slothouber saat argumen penutup pada hari Rabu.
Polisi mengkonfrontasi McClain pada malam 24 Agustus 2019, setelah seorang pengamat menelepon 911 untuk melaporkan bahwa pria tersebut mengenakan mantel musim dingin dan topeng ski pada malam yang hangat, dan bertingkah mencurigakan saat dia berjalan pulang dari toko serba ada.
Polisi menangkap McClain dalam beberapa detik setelah menghentikannya dan mencekiknya setidaknya dua kali. Dia muntah di balik masker skinya dan berulang kali mengatakan kepada petugas bahwa dia tidak bisa bernapas.
Otopsi asli yang dilakukan terhadap McClain pada tahun 2019 menemukan penyebab kematiannya “belum dapat ditentukan”. Namun, laporan otopsi yang direvisi pada tahun 2021 menyimpulkan bahwa McClain meninggal karena “komplikasi pemberian ketamin setelah pengekangan paksa”.
Jaksa setempat awalnya menolak mengajukan tuntutan. Hal itu berubah setelah pembunuhan George Floyd pada Mei 2020, seorang pria kulit hitam yang tewas di tangan polisi Minneapolis.
Setelah kematian Floyd memicu protes global, Gubernur Colorado Jared Polis pada Juni 2020 meminta kantor jaksa agung negara bagian untuk menyelidiki kasus McClain. Dewan juri negara bagian mendakwa petugas dan paramedis pada tahun 2021.
