Tidak ada pemula yang memiliki gol lebih banyak. Tidak ada rookie yang mencatatkan assist lebih banyak. Tidak ada pemula yang memiliki poin lebih banyak.
Dan tidak ada pemula yang memiliki lebih banyak sensasi, tekanan, harapan atau perhatian. Hasilnya, tidak ada pemain pemula yang memperoleh lebih banyak suara Calder Trophy daripada Connor Bedard. menjadi pemain Chicago Blackhawks kesembilan yang memenangkan Calder sebagai rookie terbaik liga pada Kamis malam.
Adan sementara para penggemar dan pakar hoki sama-sama menikmati perdebatan sepanjang musim antara Bedard yang berusia 18 tahun, pilihan utama dalam draft 2023, dan pemain bertahan Minnesota Wild yang berusia 21 tahun, Brock Faber, si bocah ajaib remaja itu menjadi pemenang yang tak terbantahkan dengan 152 suara tempat pertama dibandingkan dengan 42 suara milik Faber. Secara keseluruhan, Bedard memperoleh 1.808 poin dibandingkan dengan 1.464 poin milik Faber.
Meskipun para penggemar ingin menjadikannya narasi Bedard versus Faber — mengadu kehebatan ofensif Bedard dan gol-gol yang menjadi sorotan melawan kekokohan pertahanan Faber dan waktu bermain yang mengesankan — tidak ada pemain yang ikut terlibat di dalamnya. Ada banyak rasa saling menghormati di antara mereka.
“Dia pemain yang luar biasa,” kata Bedard tentang Faber di akhir musim. “Bahkan ketika kami bermain melawan dia – saya pikir saya hanya bermain melawan mereka sekali tahun ini, tapi saya benar-benar memperhatikannya. Betapa berartinya dia bagi tim itu, dia bermain banyak menit, saya pikir dia menjalankan unit pertama mereka dan juga bertahan. Dia sangat solid. Dia pemain hebat. Tentu saja sangat menyenangkan menyaksikan dia dan pendatang baru lainnya. Ya, tapi dia adalah pemain yang spesial, tentu saja.”
“Dia pemain yang luar biasa di liga ini, di usianya yang baru 18 tahun,” kata Faber pada bulan April. “Jelas, mereka sedang berjuang di Chicago dan dia masih mencari cara untuk mencetak poin dan membuat perbedaan. Sebagai anak berusia 18 tahun, itu gila. Itu saya tiga tahun lalu. … Dia sudah menjadi bintang di liga ini, dan dia akan menjadi bintang untuk waktu yang lama. Cara dia membawa diri dan apa yang harus dia lalui dengan semua media — dia benar-benar memenuhi harapan. Sangat menyenangkan melihatnya. Anda harus memberi hormat kepada orang seperti itu.”
Mungkin tidak ada pemain dalam sejarah liga yang memasuki NHL dengan lebih banyak kemeriahan daripada Bedard, karena Sidney Crosby dan Alex Ovechkin muncul sebelum era media sosial dan Connor McDavid sebagian besar diabaikan oleh televisi Amerika karena ia dipilih oleh Edmonton Oilers.
Bedard memenuhi hype tersebut, menyelesaikan musim dengan 22 gol dan 39 assist dalam 68 pertandingan, melewatkan 14 pertandingan karena patah rahang.
Peringkat minus-44 miliknya adalah salah satu yang terburuk di liga di depan William Eklund dari San Jose Sharks, tetapi Blackhawks tidak benar-benar mengelilinginya dengan talenta kelas atas dan memberinya beberapa menit tersulit bagi seorang penyerang. liga.
Pemain Chicago terakhir yang memenangkan Calder adalah Artemi Panarin pada tahun 2016. Sebelum itu, Patrick Kane menang pada tahun 2008, Ed Belfour pada tahun 1991, Steve Larmer pada tahun 1983, Tony Esposito pada tahun 1970, Bill Hay pada tahun 1960, Ed Litzenberger pada tahun 1955, Cully Dahlstrom pada tahun 1938 dan Mike Karakas pada tahun 1936.
Ketika Panarin memenangkan Calder, ada minat besar mengenai apakah dia akan mendapatkan bonusnya karena dampaknya terhadap batasan gaji Blackhawks. Panarin meminta Chicago membayar kelebihan batas besar pada tahun 2016 dan 2017. Jumlahnya hampir $4 juta setelah satu musim.
Hal itu tidak akan terjadi pada Blackhawks dengan Bedard. Sementara Bedard telah memicu bonus kinerja, Chicago memiliki banyak ruang batas gaji untuk menutupinya musim ini. Menurut Puckpedia, Bedard mencapai maksimal empat bonus level “A”, yang setara dengan total $1 juta.
Namun, ia tidak mencapai bonus level “B”, dan bonus tersebut memberikan $2,5 juta. Banyak penghargaan lain yang termasuk dalam bonus “B”, tetapi bukan Calder Trophy.
Bacaan wajib
(Foto: Charles LeClaire / USA Today)
