Harare, Zimbabwe – Di sebuah pusat perbelanjaan di Glenview, kawasan kelas pekerja yang sibuk di pinggiran ibu kota Zimbabwe, Harare, seorang tukang kayu Arnold Mutiri berhenti untuk membeli minuman Mazoe Raspberry berukuran 2 liter (setengah galon).
Label harganya tertulis US$3,70. Dengan mata uang Zimbabwe yang tidak menentu dan krisis ekonomi selama bertahun-tahun, sebagian besar barang diberi harga dalam jumlah dolar Amerika Serikat yang lebih stabil dan pelanggan menerima sedikit uang kembalian dalam mata uang lokal.
Mutiri menyerahkan empat lembar uang US$1 kepada penjaga toko dan menunggu kembaliannya. Tapi toko itu tidak menyediakannya. Pria berusia 37 tahun itu kemudian mencoba membayar seluruh jumlah tersebut dalam ZWL, mata uang keluar Zimbabwe, yang oleh penduduk setempat disebut sebagai surat obligasi, namun operator kasir menolak menerimanya, menyuruhnya membeli sesuatu yang lain atau kehilangan saldonya.
Skenario ini adalah skenario yang dihadapi banyak warga Zimbabwe setiap hari sejak negara tersebut meluncurkan mata uang barunya, Zimbabwe Gold, atau ZiG, dua minggu lalu, kata Mutiri, sambil menyesali bagaimana masyarakat harus menganggarkan lebih banyak uang untuk kebutuhan pokok agar bisa bertahan hidup sehari-hari.
Pada tanggal 5 April, bank sentral Zimbabwe mengumumkan mata uang baru yang didukung emas, segera menerapkan perubahan pada platform digital dengan bank lokal yang mengkonversi jumlah ZWL ke ZiG di sistem mereka.
Namun, uang kertas baru tersebut hanya akan tersedia pada akhir bulan setelah gubernur bank sentral menetapkan masa tenggang untuk memungkinkan transisi. Sementara itu, bank sentral menjamin bahwa surat obligasi akan tetap digunakan.
Meskipun demikian, banyak bisnis seperti toko di Glenview telah berhenti menjual ZWL, sehingga berdampak signifikan terhadap jutaan orang yang bergantung pada uang tunai untuk kebutuhan sehari-hari, termasuk orang-orang yang bekerja di perekonomian informal.
“Hal ini terjadi pada saat kita sedang berjuang melawan pengangguran dan kekeringan. Toko tidak bisa memberikan uang kembalian, artinya mereka mengumpulkan semua transaksinya,” kata Mutiri.
“Mereka mengambil banyak keuntungan selama periode transisi mata uang yang tidak terkoordinasi dengan baik. Kita harus melipatgandakan atau melipatgandakan pengeluaran biasanya,” katanya kepada Al Jazeera.
Catatan lama tidak diterima
ZiG akan menggantikan uang kertas obligasi ZWL dan dolar Zimbabwe yang sudah ada, yang diluncurkan masing-masing pada tahun 2016 dan 2019.
Zimbabwe telah berjuang dengan mata uangnya selama lebih dari satu dekade. ZiG adalah upaya keenam negara tersebut untuk meluncurkan kebijakan baru sejak tahun 2008 ketika tingkat inflasi mencapai 79,6 miliar persen per bulan sebelum melonjak ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya yaitu 89,7 miliar persen pada bulan November tahun itu, menurut Dana Moneter Internasional.
Keputusan untuk pindah ke ZiG merupakan upaya untuk mengatasi inflasi dan juga menumbuhkan “kesederhanaan, kepastian [and] prediktabilitas” dalam urusan keuangan Zimbabwe, kata John Mushayavanhu, gubernur Reserve Bank of Zimbabwe, pada peluncurannya.
Namun kesederhanaan bukanlah hal yang dialami banyak konsumen di Zimbabwe saat ini.
Beberapa orang di Harare dan kota-kota terdekat serta daerah pedesaan mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun ada jaminan bahwa uang kertas lama masih digunakan bulan ini, lembaga pemerintah serta sektor swasta dan informal semuanya menolaknya, sehingga membuat masyarakat berada dalam kesulitan.
“Ini di luar toko. Minggu lalu di gerbang tol, lembaga pemerintah ZINARA menolak surat obligasi, namun masyarakat tidak memiliki uang tunai ZiG,” kata Mutiri, menjelaskan bagaimana lembaga pemerintah tersebut bersikeras melakukan pembayaran dalam dolar AS di tol, sehingga mengakibatkan antrian panjang ketika pengendara melakukan protes. tetapi tidak berhasil.
“Surat utang masih menjadi alat pembayaran yang sah untuk bertransaksi, setidaknya hingga 30 April. Pemerintah sendiri diharapkan bisa menunjukkan kepercayaan diri dan memimpin dengan memberi keteladanan, namun mereka juga menolaknya sama sekali,” tambahnya.
Masyarakat juga tidak dapat menggunakan platform online untuk membayar layanan telekomunikasi dan listrik setelah peralihan tersebut, sementara beberapa layanan perbankan untuk sementara ditutup pada tanggal 5 hingga 8 April, media lokal melaporkan. Hal ini juga mempengaruhi transaksi dolar AS.
Clara Choti dari pinggiran Kuwadzana mengatakan biaya transportasi kini lebih mahal karena operator mengambil keuntungan dari situasi ini.
“Tujuan lokal di pinggiran kota tempat kami biasa membayar antara 30 dan 50 [US] sen sekarang dihargai $1, kecuali Anda bepergian bersama dua atau tiga orang, dan hal ini jarang terjadi. Operator mengatakan mereka tidak memiliki kembaliannya,” katanya.
Menurut Craig Nhodo, seorang pakar keuangan: “Semua upaya pemerintah untuk mengubah mata uang adalah untuk mencari stabilitas perekonomian yang terjun bebas. [But] tanpa komitmen pemerintah untuk menggunakan mata uang lokal, maka mata uang tersebut akan gagal.
“Sekarang ZiG ada di sini, tapi Anda tidak bisa membeli bahan bakar, membayar bea masuk dengan itu. Mata uang baru sudah siap untuk gagal.”
'Ini menyakitkan'
Dalam meluncurkan ZiG, Mushayavanhu mengatakan bank sentral akan mengatur kampanye untuk mendidik masyarakat tentang mata uang baru dan fitur keamanannya.
Namun, banyak orang, terutama mereka yang jauh dari pusat kota, merasa khawatir.
Di Murewa, daerah pedesaan 90km (55 mil) sebelah timur ibu kota, Agnes Kwaramba khawatir dengan kurangnya konsultasi yang dilakukan sebelum peluncuran. Pria berusia 61 tahun ini tidak merasa terlalu percaya diri dengan ZiG secara umum.
Kwaramba, yang pensiun lima tahun lalu, kehilangan tabungannya sebanyak empat kali selama karirnya sebagai guru. Dia mengatakan kerugiannya lebih disebabkan oleh perubahan mata uang dan bukan karena faktor ekonomi lain yang mengganggu Zimbabwe.
“Pada tahun 2001, 2008, 2016 dan 2019, saya kehilangan tabungan saya setelah puluhan tahun bekerja, menabung untuk mengantisipasi masa pensiun saya,” katanya kepada Al Jazeera. “Kebijakan moneter telah mengecewakan kita selama bertahun-tahun. Bahkan sekarang, tidak ada pesan dan pendidikan yang tepat kepada masyarakat tentang mata uang baru.”
Ketika pada tahun 2016 bank sentral memperkenalkan ZWL sebagai alat pembayaran yang sah, bank sentral tersebut menetapkan suku bunga bank 1:1 terhadap dolar AS dan meyakinkan negara tersebut bahwa nilainya akan setara. Jadi masyarakat, termasuk Kwaramba, meninggalkan uang di rekening bank mereka hanya untuk menyadari bahwa mata uang lokal sedang terdepresiasi. Hanya dalam beberapa bulan setelah ZWL diberlakukan, jutaan orang telah kehilangan nilai tabungan mereka. Keuangan Kwaramba belum pulih.
Sekali lagi pada tahun 2019 ketika dolar Zimbabwe diluncurkan pada saat inflasi tidak terkendali, Zimbabwe menghadapi periode suram lainnya ketika mata uang asing, termasuk dolar AS, dilarang hingga tahun 2020.
Kali ini dengan ZiG, Kwaramba mengatakan para lansia di daerah pedesaan hanya memiliki uang jaminan sementara toko-toko menolak memberi mereka kembalian dolar AS.
“Toko-toko tidak menerima mata uang kami sendiri, dan ketika membeli bahan makanan, mereka tidak mendapat uang kembalian,” keluh Kwaramba.
“Bayangkan di sini, di pedesaan, di tengah kekeringan yang disebabkan oleh El Nino – hal ini sangat menyakitkan. Kami gagal membeli beberapa kebutuhan pokok karena harga yang melambung atau terpaksa membeli barang-barang lain.”
Dia mengatakan pemerintah seharusnya mengerahkan petugas Reserve Bank di seluruh negeri untuk membantu mengalokasikan mata uang digital ZiG untuk digunakan dalam transaksi seluler sementara masyarakat menunggu uang tunai.
Kurang percaya diri atau waktu?
Reserve Bank telah meyakinkan negaranya bahwa ZiG didukung oleh emas dan kuat dibandingkan dengan ZWL. Namun orang-orang seperti Mutiri dan Kwaramba masih ingat dengan jelas harapan dan kekecewaan dari pertukaran mata uang sebelumnya.
“Kita tidak bisa dibodohi lagi,” kata Kwaramba. “Saya telah menghabiskan hidup saya sebagai pegawai negeri, tapi saya tidak bisa menyebutkan apa pun hari ini. Setelah harga, hal ini akan berdampak pada dana pensiun kami yang sudah tidak seberapa.”
Para ekonom mengatakan peluncuran obligasi pada tahun 2016 tidak didasarkan pada fundamental ekonomi dan kurangnya kemauan politik dalam memaksakan penggunaan mata uang tersebut mengakibatkan mata uang tersebut gagal dan terdepresiasi.
Ekonom Tasinga Henry Kajiva mengatakan alasan di balik peluncuran ZiG tahun ini terutama untuk mengekang inflasi dan memperkenalkan alat tukar yang cukup stabil untuk memfasilitasi perdagangan dalam dan luar negeri.
Namun dia menambahkan bahwa sayangnya konteksnya salah.
“Gagasan itu sendiri adalah hal yang wajar. Jika Anda memiliki standar emas, mata uang yang didukung oleh mineral fisik berharga, ini berarti hal tersebut akan menciptakan stabilitas harga, meningkatkan kepercayaan investor, karena mata uang tersebut sebenarnya didukung oleh mineral berharga.”
Meskipun inisiatif ini bermanfaat sampai batas tertentu, kata Kajiva, ZiG diluncurkan dalam konteks yang tidak tepat karena terdapat permasalahan mendasar yang perlu diatasi dalam sektor keuangan agar dapat berhasil.
“Hal pertama yang harus ditangani oleh pemerintah Zimbabwe melalui Reserve Bank dan Kementerian Keuangan adalah kepercayaan konsumen para pemangku kepentingan. Warga Zimbabwe tidak percaya diri dengan mata uang domestik,” tambah Kajiva.
“Kita tahu sejarah perekonomian Zimbabwe telah dirusak oleh hiperinflasi, tidak adanya konsistensi kebijakan terkait sektor keuangan. Semua hal tersebut telah mengikis kepercayaan masyarakat, dan pemerintah harus sangat proaktif dan menanamkan kepercayaan terhadap mata uang baru ini.”
Tantangan mata uang sudah terlihat bahkan sebelum peluncuran ZiG, sehingga masyarakat Zimbabwe terjebak dengan dolar AS, yang mereka ambil di bank atau tempat penukaran uang, dapatkan melalui pengiriman uang dari luar negeri atau beli di pasar informal, sehingga menurunkan nilai mata uang mereka. mata uang lokal hanya menjadi uang untuk “uang kembalian”.
Kajiva mencatat bahwa bahan bakar, cukai dan komoditas utama yang dibayar menggunakan dolar AS semakin membatasi kepercayaan masyarakat terhadap mata uang baru tersebut.
“Jika beberapa di antaranya dibeli dengan menggunakan dolar AS, hal ini akan menciptakan kebutuhan akan dolar AS bagi masyarakat pada umumnya, masyarakat, atau pemangku kepentingan. Dan yang terjadi adalah ketika Anda tidak bisa mendapatkan jumlah dolar AS yang memadai melalui sektor perbankan, melalui jalur formal, yang akan terjadi adalah masyarakat akan terpaksa pergi ke pasar informal untuk menukarkan uang tersebut,” kata Kajiva.
Namun demikian, dolar AS tetap berada di Zimbabwe. Gubernur Mushayavanhu mengatakan pada peluncuran ZiG bahwa pemerintah tidak akan menghentikan penggunaan greenback sebagai alat tukar, bahkan dengan diperkenalkannya mata uang baru.
