Pemerintahan Presiden Amerika Serikat Joe Biden sekali lagi mengabaikan Kongres untuk memberi lampu hijau pada penjualan senjata darurat ke Israel, yang semakin mengintensifkan dan memperluas serangannya terhadap Jalur Gaza meskipun kemarahan internasional semakin meningkat.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan kepada Kongres bahwa dia telah membuat keputusan darurat kedua dalam waktu kurang dari sebulan, mencakup penjualan peralatan senilai $147,5 juta ke Israel, kata Departemen Luar Negeri pada hari Jumat.
“Mengingat mendesaknya kebutuhan pertahanan Israel, sekretaris tersebut memberitahu Kongres bahwa dia telah menggunakan wewenang yang didelegasikannya untuk menentukan adanya keadaan darurat yang memerlukan persetujuan segera atas transfer tersebut,” katanya.
“Amerika Serikat berkomitmen terhadap keamanan Israel, dan penting bagi kepentingan nasional AS untuk memastikan Israel mampu mempertahankan diri terhadap ancaman yang dihadapinya.”
Paket tersebut mencakup barang-barang tambahan, termasuk sekring, pengisi daya, dan primer yang diperlukan Israel agar peluru 155mm yang telah dibeli sebelumnya dapat berfungsi.
Keputusan darurat pada hari Jumat, yang jarang terjadi namun telah digunakan oleh setidaknya empat pemerintahan AS sebelumnya, berarti bahwa persyaratan untuk peninjauan kongres yang berpotensi memakan waktu lama terhadap penjualan peralatan militer asing akan diabaikan.
Dilaporkan dari Washington, DC, Patty Culhane dari Al Jazeera mengatakan penting untuk menunjukkan konteks pesan yang lebih luas.
“Kami telah mendengar dari semua pejabat tinggi pemerintahan Biden selama berminggu-minggu bahwa sudah waktunya bagi Israel untuk beralih ke konflik yang intensitasnya lebih rendah. Intinya, hentikan pengeboman massal. Hentikan kematian massal warga sipil,” katanya.
“Jadi, dalam konteks itu – mengetahui bahwa itulah yang mereka inginkan – mereka sekarang menjual amunisi yang mereka perlukan kepada Israel untuk melanjutkan kampanye dengan intensitas tinggi.”
Culhane melaporkan bahwa Israel juga akan membeli proyektil M107 155 mm, yang merupakan peluru artileri yang akan menyebabkan kehancuran luas di wilayah padat penduduk seperti Gaza.
“Mereka tidak menyebutkan secara pasti berapa jumlahnya [shells] akan berada dalam paket $147,5 juta ini. Namun, dalam paket sebelumnya, hal ini berarti ribuan bom akan dikirim ke Israel.”
Pada tanggal 9 Desember, pemerintah membuat keputusan darurat lainnya untuk menyetujui penjualan hampir 14.000 butir amunisi tank senilai lebih dari $106 juta ke Israel.
Hal ini terjadi karena permintaan Biden untuk paket senilai $106 miliar yang mencakup bantuan untuk Ukraina, Israel, dan kebutuhan keamanan nasional lainnya belum disetujui Kongres, karena hal tersebut terjerat dalam perdebatan mengenai kebijakan imigrasi dan keamanan perbatasan AS.
Pemerintahan Biden telah mencoba untuk melawan kritik atas meningkatnya jumlah korban tewas di Gaza dan melanjutkan penjualan senjata AS ke Israel dengan mengatakan pihaknya terus menjaga kontak dengan Israel untuk menekankan pentingnya meminimalkan korban sipil.
Namun, Luciana Zaccara, seorang profesor studi militer di Universitas Qatar, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pihaknya menerapkan pendekatan “jalur ganda” dalam hal perang.
“Di satu sisi mereka berusaha meyakinkan opini publik bahwa AS sangat prihatin dengan jatuhnya korban sipil, namun mereka juga tetap mendukung Israel (secara militer),” ujarnya. “Ini benar-benar bertentangan… sulit untuk memahami bagaimana hal ini demi kepentingan nasional.”
Kebijakan ini sangat membingungkan mengingat “tekanan yang meningkat” di AS, termasuk di kalangan Partai Demokrat, terhadap perang ketika korban sipil di Gaza terus meningkat, kata Zaccara.
Beberapa anggota parlemen Partai Demokrat menyarankan bantuan lebih lanjut yang signifikan kepada Israel harus bergantung pada janji nyata pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk mengurangi korban sipil di Gaza.
Lebih dari 21.000 warga Palestina kini telah terbunuh di daerah kantong yang terkepung sejak 7 Oktober, sebagian besar dari mereka adalah anak-anak dan perempuan, dalam apa yang secara luas digambarkan sebagai hukuman kolektif. Ribuan lainnya hilang.
Philippe Lazzarini, kepala Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina (UNRWA), mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihak berwenang Israel terus memberlakukan “pembatasan ketat” terhadap akses kemanusiaan meskipun ada pengiriman bantuan dari Mesir dan melalui penyeberangan Rafah.
Dia juga mengatakan mereka “menciptakan aliran informasi yang salah yang tidak berdasar” untuk menuduh lembaga bantuan atas kesenjangan dalam pengiriman bantuan.
Sementara itu, Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres kembali memperingatkan bahwa konflik dapat meluas ke wilayah yang lebih luas jika tidak segera dihentikan.
