Ketika Coco Gauff membutuhkan uluran tangan, seorang bintang NBA yang tak diduga muncul.
Gauff saat ini tengah melaju di ajang Wimbledon wanita 2024, berupaya membangun performa kuat di Prancis Terbuka baru-baru ini.
Namun tahun lalu bukanlah tahun yang baik bagi Gauff di SW19.
Bintang Amerika itu kalah dalam tiga set melawan Sofia Kenin yang tidak diunggulkan pada tahun 2023.
Dengan semakin dekatnya turnamen besar lainnya, salah satu pemain basket terkuat di dunia memberi Gauff perspektif yang ia butuhkan untuk mengisi ulang tenaga di musim panas.
Hanya sedikit penggemar NBA yang tahu bahwa Jimmy Butler adalah pecinta tenis serius.
Tetapi hal itu menjadi mustahil untuk diabaikan pada musim panas lalu, ketika Butler menghabiskan waktu di AS Terbuka dan bertemu dengan Gauff.
“Dia benar-benar punya mentalitas seperti itu, Anda tahu, tidak peduli apa pun rintangan yang dihadapinya, dia akan memberikan segalanya,” kata Gauff dikatakan.
“Saya pikir dia hanya salah satu atlet [where] Mentalitasnya membuat permainannya lebih baik lagi. Anda memiliki orang-orang yang berbakat dan tidak memiliki mentalitas. Saya pikir dia memiliki bakat dan mentalitas. Itu hanya membawanya lebih jauh.
“Antara Wimbledon dan turnamen berikutnya yang saya ikuti, tidak ada yang benar-benar berubah. Itu hanya masalah mental. Saya pikir itulah yang saya pelajari dari menonton Jimmy bertanding selama bertahun-tahun.”
4
4
4
Setelah Butler memperjuangkan Gauff tahun lalu, ia menyingkirkan kekalahan mengejutkannya di putaran pertama Wimbledon untuk menang di AS Terbuka dan memenangkan gelar utama pertamanya.
“Saya lebih fokus pada diri saya sendiri dan ekspektasi saya terhadap diri saya sendiri,” kata Gauff dikatakan“Saya benar-benar yakin bahwa sekarang saya memiliki kedewasaan dan kemampuan untuk melakukannya.”
Butler memiliki beragam minat, termasuk domino, kopi, dan musik country.
Dia bahkan sempat melalui fase emo sebelum musim NBA baru-baru ini.
Namun ia juga merupakan pemain All-Star enam kali yang membawa Miami Heat ke Final NBA dan masuk dalam lima tim All-Defensive.
Meskipun tidak direkrut hingga akhir putaran pertama tahun 2011, Butler yang berusia 34 tahun telah menjadi salah satu pemain NBA yang paling disegani.
Gauff juga terinspirasi oleh dedikasi dan fokusnya, termasuk mengatasi tuna wisma.
“Saya suka sekali aspek kompetisi (tenis),” kata Butler. “Ini seperti kompetisi 1 lawan 1 yang terbaik. Saya punya banyak teman yang saya kagumi.
“(Coco) sangat emosional dalam arti yang baik. Dia seorang juara dan saya senang dia berasal dari kota tempat saya bekerja.
“Saya suka sekali… mendukungnya, jadi saya ingin dia menang setiap saat.”
Gauff diunggulkan sebagai nomor 2 di Wimbledon tahun ini.
Penduduk asli Atlanta itu akan menghadapi Sonay Kartal kelahiran London di babak ketiga pada hari Jumat.
Butler telah mencetak rata-rata 18,3 poin, 5,3 rebound, 4,3 assist, dan 1,3 steal dalam 13 musim NBA.
