Tahun lalu merupakan tahun terpanas yang pernah tercatat, dengan peristiwa cuaca ekstrem terjadi di banyak penjuru dunia. Tahun ini juga merupakan tahun di mana negara-negara mencapai kesepakatan penting pada Konferensi Iklim PBB (COP28) untuk mulai “beralih dari bahan bakar fosil”.
Jika pemerintah ingin mematuhi perjanjian ini dan menghindarinya keruntuhan iklim global, tidak boleh ada perluasan baru produksi batu bara, minyak dan gas. Hal ini termasuk East African Crude Oil Pipeline (EACOP), salah satu proyek bahan bakar fosil terbesar dan paling kontroversial yang saat ini sedang dikembangkan.
Pembiayaan untuk EACOP belum dapat diperoleh, namun jika hal tersebut terpenuhi dan proyek tersebut dilanjutkan, maka jaringan pipa sepanjang 1.443 km (897 mil) akan terbentang dari ladang minyak di Uganda bagian barat hingga pelabuhan Tanga di Tanzania bagian timur.
Penyelesaian proyek ini tidak hanya akan berkontribusi pada peningkatan emisi gas rumah kaca yang memicu perubahan iklim tetapi juga merugikan masyarakat lokal. Oleh karena itu, Human Rights Watch menyerukan kepada perusahaan asuransi untuk berhenti memberikan dukungan terhadap hal tersebut.
Jalur pipa ini direncanakan melintasi beberapa ekosistem paling sensitif di Afrika, termasuk Taman Nasional Air Terjun Murchison dan lokasi Air Terjun Murchison-Albert Delta Ramsar. Pecahnya pipa, penanganan limbah yang tidak memadai, dan dampak polusi lainnya akan menyebabkan kerusakan yang signifikan terhadap tanah, air, udara dan spesies yang bergantung padanya.
Penelitian kami menemukan bahwa proses pembebasan lahan awal proyek telah menghancurkan penghidupan ribuan orang di Uganda, menyebabkan kerawanan pangan dan utang rumah tangga yang mengakibatkan anak-anak putus sekolah.
Selama wawancara kami dengan masyarakat setempat, banyak di antara mereka yang menggambarkan bahwa mereka sudah mandiri sebelum proyek dimulai, menggunakan pendapatan dari kopi, pisang, dan tanaman komersial lainnya untuk membayar biaya sekolah dan pengeluaran rumah tangga lainnya. Ketika lahan mereka dialokasikan untuk pembangunan pipa, mereka tidak segera mendapatkan kompensasi.
Mereka menunggu rata-rata tiga hingga lima tahun setelah proses evaluasi lahan dilakukan, dan orang-orang yang diwawancarai berulang kali mengatakan kepada Human Rights Watch bahwa pembayaran yang mereka terima tidak cukup untuk membeli lahan pengganti. Mereka mengatakan keadaan mereka lebih buruk daripada sebelumnya.
Sementara mereka menunggu kompensasi, banyak petani memahami bahwa mereka tidak diizinkan mengakses lahan mereka untuk menanam tanaman tahunan, dan karena itu kehilangan pendapatan yang sangat penting.
Warga menggambarkan bagaimana penundaan pembayaran berdampak pada ketahanan pangan mereka, mendorong mereka untuk menjual aset rumah tangga, termasuk ternak, atau meminjam uang dari pemberi pinjaman predator dengan harga yang berlebihan untuk membeli makanan yang sebelumnya mereka tanam di lahan mereka dan menutupi biaya lainnya. Hal ini menyebabkan banyak keluarga menjadi lebih miskin dan merasa tidak aman mengenai masa depan mereka.
Jika jaringan pipa ini selesai dibangun, lebih dari 100.000 orang di Uganda dan Tanzania akan kehilangan lahan secara permanen untuk membangun jalur tersebut.
Kelompok masyarakat sipil di Uganda dan Tanzania telah menyerukan agar saluran pipa tersebut tidak dibangun, dengan alasan risiko iklim, lingkungan dan sosial. Kelompok masyarakat sipil Uganda mengatakan bahwa, alih-alih membangun jaringan pipa, pemerintah Uganda harus mengembangkan sumber daya energi terbarukan yang berlimpah – khususnya tenaga surya dan air – untuk mendorong pembangunan ekonomi dan mengamankan akses terhadap energi tanpa memberikan kontribusi lebih lanjut terhadap perubahan iklim.
Tuntutan mereka ditanggapi dengan permusuhan dari pihak berwenang Uganda. Penelitian kami mendokumentasikan pelecehan sistematis, penangkapan sewenang-wenang, dan ancaman terhadap aktivis lingkungan dan aktivis bahan bakar anti-fosil yang dilakukan pemerintah Uganda karena menyampaikan kekhawatiran terhadap proyek pipa dan pengembangan minyak.
Dalam konteks ini, sangat meresahkan jika perusahaan asuransi mengaktifkan proyek ini dan proyek bahan bakar fosil besar lainnya dengan memberikan asuransi bagi mereka. Hal ini terlepas dari kenyataan bahwa proyek minyak baru sama sekali tidak sejalan dengan upaya membatasi pemanasan global hingga 1,5 derajat Celcius dan menghindari dampak terburuk perubahan iklim.
Pada akhir tahun 2023, Human Rights Watch menulis surat kepada 15 perusahaan asuransi dan reasuransi dan membagikan temuan kami mengenai risiko serius terhadap lingkungan dan hak asasi manusia yang terkait dengan pipa tersebut. Hanya dua perusahaan – Lloyd's of London dan Chubb – yang menanggapi kami, dan tidak ada yang setuju untuk menilai kembali keterlibatan mereka dalam proyek ini.
Pada awal bulan Maret, kelompok masyarakat sipil di seluruh dunia mengadakan a minggu aksi global untuk mengakhiri penggunaan bahan bakar fosil, termasuk mengkonfrontasi perusahaan asuransi mengenai peran mereka dalam krisis iklim dan meminta mereka untuk mengesampingkan dukungan terhadap proyek bahan bakar fosil. Aktivis bahan bakar anti-fosil mengadakan protes damai di kantor regional perusahaan asuransi yang masih terlibat dalam proyek Afrika Timur dengan pesan: “Asuransikan masa depan kita, bukan bahan bakar fosil.” Meningkatnya jumlah perusahaan asuransi telah membuat komitmen publik untuk tidak menanggung proyek pipa tersebut, namun pihak lain tetap bertahan.
Dukungan berkelanjutan untuk EACOP adalah sebuah kesalahan. Dengan menanggung proyek ini, perusahaan asuransi membantu membangun pipa minyak dengan pemanas terpanjang di dunia pada saat pemanasan dunia berada pada tingkat yang berbahaya. Perusahaan asuransi harus menolak untuk mendukung proyek ini.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
