Para petani menyuarakan protes mereka setelah ada seruan dari para pemimpin serikat pekerja untuk menuntut dukungan yang lebih tinggi atau jaminan harga untuk produk mereka.
Polisi India telah memblokir jalan-jalan menuju New Delhi ketika para petani berbaris menuju ibu kota untuk mendesak peningkatan dukungan pemerintah.
Para menteri sedang bersiap untuk bertemu dengan para pemimpin serikat pekerja pada hari Senin untuk membahas tuntutan mereka untuk mendapatkan harga panen yang lebih baik, yang dijanjikan tiga tahun lalu, di tengah protes yang bertujuan untuk memaksa pencabutan undang-undang yang dirancang untuk menderegulasi pasar pertanian yang luas.
Penghalang jalan dipasang dalam upaya untuk menghindari terulangnya protes pada tahun 2021, ketika ribuan petani berkemah di jalan raya utama menuju ibu kota negara.
Pawai petani ini terjadi hanya beberapa bulan sebelum pemilu nasional di India, di mana Perdana Menteri Narendra Modi diperkirakan akan memenangkan masa jabatan ketiga. Jutaan petani di negara ini membentuk blok pemungutan suara yang berpengaruh dan partai-partai yang berkuasa berupaya mempertahankan para petani di pihak mereka.
Tayangan televisi menunjukkan traktor melaju menuju Delhi dari negara bagian Punjab dan Haryana yang merupakan daerah penghasil pangan di India utara. Pembatas, termasuk pagar kawat berduri dan balok semen, telah didirikan di pinggir kota. Polisi juga mengeluarkan perintah yang melarang pertemuan publik di Delhi.
Para petani menyampaikan pernyataan mereka setelah ada seruan dari para pemimpin serikat pekerja untuk menuntut dukungan yang lebih tinggi atau jaminan harga untuk produk mereka dan menekan pemerintah untuk memenuhi janjinya untuk melipatgandakan pendapatan petani.
“Kami akan bergerak secara damai dan tujuan kami adalah agar pemerintah mendengarkan tuntutan kami,” Sarvan Singh Pandher, sekretaris jenderal Komite Punjab Kisan Mazdoor Sangharsh, mengatakan kepada kantor berita ANI.
Pemerintah mengumumkan harga dukungan untuk lebih dari 20 tanaman setiap tahun sebagai patokan, namun lembaga-lembaga negara hanya membeli beras dan gandum pada tingkat dukungan, yang hanya menguntungkan sekitar 6 persen petani yang menanam kedua tanaman tersebut.
Pada tahun 2021, puluhan ribu petani melakukan protes selama setahun untuk membujuk Modi agar mencabut tiga undang-undang baru yang disahkan pada tahun sebelumnya.
Pemerintah mengatakan undang-undang tersebut bertujuan untuk memodernisasi sektor pertanian India yang luas dan akan meningkatkan pendapatan para petani dengan memberi mereka lebih banyak pilihan untuk menjual hasil panen mereka.
Namun para petani mengatakan undang-undang tersebut akan memberi perusahaan swasta kendali atas sektor ini dan menghilangkan harga dukungan minimum (MSP) yang dijamin oleh pemerintah untuk produk mereka.
Di tengah tekanan tersebut, pemerintahan Modi secara mengejutkan melakukan perubahan arah dengan membatalkan undang-undang kontroversial tersebut.
