Presiden Suriah Bashar al-Assad mengatakan upaya untuk memperbaiki hubungan dengan Turki sejauh ini belum membuahkan hasil nyata.
“Inisiatif-inisiatif tersebut tidak membuahkan hasil yang layak disebut meskipun para mediator sangat serius dan bersemangat,” kata al-Assad pada hari Minggu dalam pidatonya di parlemen Suriah, merujuk pada upaya-upaya rekonsiliasi terkini yang dilakukan oleh Rusia, Iran, dan Irak.
Turki memutuskan hubungan dengan Suriah pada tahun 2011 setelah pecahnya perang saudara Suriah, di mana Ankara mendukung pemberontak yang berusaha menggulingkan al-Assad.
Presiden Suriah dan rezimnya telah dituduh oleh badan-badan internasional dan organisasi hak asasi manusia melakukan kejahatan perang setelah jutaan warga sipil Suriah telah meninggalkan wilayah yang berada di bawah kendali pemerintah maupun negara secara keseluruhan.
“Solusinya adalah keterbukaan,” kata al-Assad. “Memulihkan hubungan memerlukan penghilangan terlebih dahulu penyebab yang menyebabkan kehancurannya.”
Presiden Suriah juga menegaskan bahwa meskipun ia ingin pasukan Turki menarik diri dari Suriah, hal itu bukanlah syarat untuk perundingan.
“Tidak benar apa yang diumumkan oleh sejumlah pejabat Turki baru-baru ini, bahwa Suriah mengatakan jika tidak ada penarikan pasukan, mereka tidak akan bertemu dengan Turki,” kata al-Assad.
“Pembicaraan ini jauh dari kenyataan,” imbuh al-Assad.
Pada bulan Juli, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan, yang merupakan pendukung setia oposisi Suriah anti-Assad, mengatakan bahwa ia akan memberikan undangan kepada al-Assad “kapan saja” untuk kemungkinan perundingan guna memulihkan hubungan.
Al-Assad mengatakan akhir bulan itu bahwa ia terbuka untuk bertemu Erdogan tetapi itu tergantung pada “isi” pertemuan tersebut, dan menekankan kehadiran Turki di Suriah merupakan poin penting yang menjadi perdebatan.
Rusia telah berupaya memfasilitasi pertemuan antara kedua pemimpin dalam upaya memulihkan hubungan. Irak juga mengatakan pada bulan Juli bahwa mereka mungkin berusaha mempertemukan kedua pemimpin.
Sebuah surat kabar Turki sebelumnya melaporkan Erdogan dan al-Assad dapat bertemu pada bulan Agustus, tetapi seorang diplomat Turki membantah laporan tersebut.
Sejak perang saudara dimulai, Turki telah menjadi jalur kehidupan bagi oposisi Suriah, menyediakan pangkalan bagi tokoh militer dan politik.
Negara ini juga terlibat secara militer di wilayah sepanjang perbatasannya dengan Suriah utara karena Ankara menganggap kehadiran Partai Pekerja Kurdistan (PKK) dan afiliasinya, yang hadir di wilayah ini, sebagai ancaman keamanan utama, yang harus ditangani.
PKK telah melancarkan perang melawan negara Turki sejak tahun 1984 dan dianggap sebagai organisasi “teroris” di Turki, Amerika Serikat, dan Uni Eropa.
Tidak meninggalkan oposisi Suriah
Pada bulan Juli, menteri luar negeri Turki, Hakan Fidan, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pemerintah Turki memiliki kebijakan luar negeri “normalisasi”, bagian dari “visi perdamaian” Erdogan.
“Wilayah ini sekarang berada dalam iklim yang menginginkan perdamaian dan stabilitas,” kata Fidan. “Semangat zaman kita memaksa kita untuk mencari perdamaian dan stabilitas.”
Namun, ia menekankan bahwa kebijakan tersebut tidak berarti oposisi Suriah akan ditinggalkan.
“Kami tidak mengubah posisi kami terkait oposisi Suriah. Hubungan oposisi Suriah dengan rezim didasarkan pada keputusan bebas mereka sendiri, pilihan bebas mereka sendiri,” kata Fidan sebelum menunjukkan bahwa pejuang oposisi telah bertempur bersama pasukan Turki untuk melindungi keamanan Turki.
“Tidak mungkin bagi kita untuk melupakan pengorbanan ini. … Tidak mungkin bagi kita untuk melupakan pengorbanan ini dan mengabaikannya,” imbuh Fidan.
Namun di dalam negeri Turki, sentimen anti-Suriah masih terus meningkat, yang menempatkan pemerintah Turki dalam posisi sulit.
Turki merupakan rumah bagi 3,6 juta pengungsi Suriah yang terdaftar – jumlah terbanyak di dunia.
Sementara Erdogan terus mendukung prinsip memberikan perlindungan kepada warga Suriah, masa depan mereka sering muncul dalam perdebatan politik Turki dengan beberapa penentang Erdogan berjanji untuk mengirim mereka kembali ke Suriah.
