Pada tanggal 8 Februari, pembawa acara TV AS Tucker Carlson merilis wawancara dua jam dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Ini adalah pertemuan pertama pemimpin Rusia itu dengan seorang jurnalis Barat sejak dimulainya invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada Februari 2022.
Wawancara tersebut disambut dengan banyak ejekan di Barat, sebagian besar terfokus pada bagian pertama, di mana Putin menyarankan agar ia berbicara tentang sejarah Rusia-Ukraina selama 30 detik dan kemudian terus membual tentang pangeran abad pertengahan dan kerajaan yang telah lama punah. setengah jam yang bagus.
Beberapa klaimnya sangat mengejutkan, seperti dugaannya bahwa Polandia memicu Perang Dunia II karena gagal mengakomodasi tuntutan Hitler. Yang lain mencerminkan pandangan sejarah yang terkait dengan mitologi nasionalis Rusia, yang tidak lebih buruk dari mitologi nasionalis Ukraina – yang cenderung dianggap oleh para pendukung Ukraina di Barat sebagai sejarah sah negara tersebut.
Meskipun wawancara tersebut menjadi bahan cemoohan Barat, wawancara tersebut juga berisi beberapa pesan penting yang diabaikan oleh para pengamat Barat di tengah penolakan mereka terhadap prospek bahwa Putin akan mengakhiri perang di Ukraina dengan caranya sendiri.
Sepanjang percakapannya dengan Carlson, pemimpin Rusia tersebut tampak menyalurkan sentimen bahwa ia terus-menerus ditipu oleh Barat dan menunjukkan tekad yang kuat untuk tidak ditipu lagi.
Presiden Rusia berbicara tentang undangan Ukraina untuk bergabung dengan NATO, yang dikeluarkan pada pertemuan puncak di Bukares pada tahun 2008. Jerman dan Perancis diketahui menentangnya pada saat itu dan hanya sebagian kecil warga Ukraina yang mendukung gagasan tersebut. Menurut Putin, Presiden AS George W Bush memaksakan keputusan tersebut yang memicu serangkaian peristiwa yang pada akhirnya berujung pada konflik di Ukraina.
Dia mengatakan kepada Carlson bahwa pada saat itu dia berulang kali diyakinkan oleh rekan-rekannya di Jerman dan Prancis bahwa Ukraina tidak benar-benar akan bergabung dengan NATO, namun dia tidak punya alasan untuk mempercayai jaminan tersebut. Jika AS mampu menekan mereka agar menyetujui undangan Ukraina, tidak ada jaminan AS tidak akan melakukannya lagi untuk memasukkan negara tersebut ke dalam NATO, katanya.
Kemudian dalam wawancara tersebut, Putin mengemukakan perjanjian Februari 2014 antara pemerintah Ukraina dan oposisi. Dimediasi oleh Perancis, Jerman dan Polandia, hal ini bertujuan untuk mengakhiri kekerasan pada titik paling dramatis dalam revolusi Maidan di Kyiv. Putin mengatakan bahwa alih-alih mematuhi perjanjian tersebut, pihak oposisi justru malah menggulingkan pemerintahan Viktor Yanukovych, yang kemudian – menurutnya – para penjamin negara-negara Barat melemparkan perjanjian tersebut “ke dalam tungku”.
Menjelang akhir kuliah sejarahnya, ia mengungkit perundingan Istanbul pada Maret 2022, yang bisa saja mengakhiri perang yang sedang terjadi di Ukraina. Dia mengklaim bahwa dia memindahkan pasukan dari sekitar Kyiv atas desakan para pemimpin Barat untuk memfasilitasi perundingan, yang kemudian membuat Ukraina membatalkan perjanjian tersebut atas perintah Barat – yaitu Perdana Menteri Inggris Boris Johnson.
Klaim bahwa penarikan itu disengaja hampir tidak masuk akal karena pasukan Rusia di Ukraina utara sangat kewalahan dan menderita kerugian besar akibat taktik gerilya tentara Ukraina. Kemungkinan besar mereka harus ditarik kembali. Namun perasaan ditipu sekali lagi sangat terasa dan hal ini seharusnya memberi tahu kita tentang tindakan selanjutnya.
Putin tampaknya melihat sejarah hubungannya dengan para pemimpin negara-negara Barat dan Ukraina sebagai rangkaian penghinaan dan pengkhianatan, yang kemudian ditanggapinya dengan sikap keras yang menjadi ciri khasnya: Bukan saling tatap mata, namun hukuman yang semakin meningkat setiap kali terjadi konflik. lawannya menunjukkan sikap keras kepala. Namun kebijakannya, setidaknya dari sudut pandangnya sendiri, selalu bersifat reaktif, bukan proaktif.
Entah itu dengan itikad baik atau buruk, pesan yang ingin ia sampaikan dalam wawancara tersebut adalah bahwa pada setiap titik penting dalam sejarah, Ukraina mempunyai pilihan untuk menghindari semua masalah lebih lanjut dan bahwa mereka masih mempunyai pilihan tersebut hingga saat ini. Dia siap untuk melakukan pembicaraan. Beberapa kali dalam wawancara tersebut, dia mengejek Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy karena melarang dirinya berbicara dengan Putin berdasarkan keputusan presiden. Dia mendesak mitranya dari Ukraina untuk membatalkan keputusan itu.
Tujuan akhir Putin tampaknya adalah mendapatkan kesepakatan yang sejalan dengan apa yang telah dicapai secara tentatif di Istanbul, namun kali ini semua wilayah yang diduduki dan secara resmi dianeksasi Rusia setelah perundingan tersebut gagal. Ancaman yang tersirat adalah bahwa Ukraina akan kehilangan lebih banyak wilayah – belum lagi nyawa dan infrastruktur – jika mereka terus bersikap keras kepala.
Apa yang ingin dicapai Putin adalah membuat negara-negara Barat menghadapi dilema moral yang berujung pada untung dan ruginya menolak agresinya. Dukungan yang terus-menerus terhadap upaya militer Ukraina akan menelan ribuan nyawa dan menghancurkan Ukraina lebih jauh lagi, sementara keberhasilannya sulit dijamin.
Taruhannya tampaknya tidak berpihak pada Kyiv saat ini: pasukan Rusia bergerak maju di sepanjang garis depan dan bantuan militer AS ke Ukraina berada dalam bahaya karena perlawanan dari Partai Republik.
Namun kembali ke kerangka Istanbul berarti kekalahan yang jelas bagi Ukraina dan negara-negara Barat, tidak peduli seberapa keras para spin doctor dan troll farm mencoba membingkainya sebagai sebuah kemenangan.
Lebih dari siapa pun, pihak Ukrainalah yang akan bertanya-tanya apa tujuan dari pengorbanan besar ini ketika mereka bisa menandatangani perjanjian di Istanbul pada bulan Maret 2022 atau untuk mengimplementasikan perjanjian Minsk, yang secara terbuka dianggap oleh Zelenskyy sebagai “tidak berguna”. beberapa hari sebelum Putin memerintahkan pasukannya untuk bergerak ke Ukraina.
Jika situasinya tidak berubah secara ajaib, saat ini Ukraina tampaknya masih jauh dari apa yang diharapkan di Minsk atau Istanbul dan kini semakin menuju ke arah kesengsaraan. Ejekan atas wawancara Putin, tentu saja, akan terus berlanjut dalam ruang gema yang telah lama menyimpang dari kenyataan.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
