Cristiano Ronaldo seharusnya tidak menjadi starter untuk Portugal di Euro 2024.
Begitulah pandangan Gabby Agbonlahor dari talkSPORT yang menilai Ronaldo bisa menghambat peluang negaranya menjuarai turnamen tersebut.
Portugal mengalahkan Republik Ceko 2-1 dalam pertandingan pembukaan mereka pada hari Selasa, dengan gol bunuh diri Robin Hranac dan gol Francisco Conceicao di menit-menit akhir membatalkan gol pembuka Lukas Provod untuk memastikan ketiga poin.
Ronaldo yang kini berusia 39 tahun bermain penuh.
Namun meski bermain dalam kemenangan, ketika Agbonlahor ditanya oleh mantan bek Inggris Stuart Pearce apakah Ronaldo benar-benar bisa menghalangi Portugal, dia tidak ragu dengan jawabannya.
“100 persen sobat,” katanya. “Pearcey, sejujurnya, saya terpukul karena mengatakannya di media sosial, tapi saya menonton pertandingannya dan saya berpikir, 'dia sebenarnya bukan Ronaldo zaman dulu dan mereka mencoba untuk mencoretnya lebih awal hanya karena Ronaldo ada di sana.
“Mereka mencoba menemukannya di bagian akhir lapangan dan memberikan umpan silang.
“Tetapi mereka tidak benar-benar mempercayai dia untuk bermain satu-dua… Saya hanya berpikir Ronaldo tidak seharusnya menjadi starter.
“Ronaldo masuk selama 15, 20 menit… Anda berhasil [Joao] Feliks, [Diogo] Jota yang sebelumnya pernah bermain sebagai false nine.
“Saya merasa Roberto Martinez takut meninggalkan Ronaldo. Apakah itu akan menjadi masalah di turnamen nanti?”
3
3
Pearce yakin Martinez akan menguntungkan Ronaldo di turnamen ini dan bekerja dengan baik bersamanya, namun setuju dengan teori Agbonlahor.
“Saya pikir Roberto bagus untuk Ronaldo,” katanya. “Anda tahu, kedatangannya adalah tipe manajer yang akan menikmati bekerja dengan Ronaldo dan bermain sebagai Ronaldo secara reguler.
“Tetapi terkadang sebagai seorang manajer, Anda harus mengambil keputusan sulit itu. Apakah ini waktunya untuk meninggalkan dia sesekali, bukan?”
Ronaldo memegang rekor penampilan terbanyak di Kejuaraan Eropa, setelah bermain total enam kali.
Mantan bintang Manchester United ini selalu hadir sejak mengumumkan dirinya di pentas internasional saat berusia 19 tahun di kandang sendiri pada EURO 2004.
Untuk tetap menjadi starter di turnamen yang sama setelah 20 tahun berlalu adalah pencapaian yang luar biasa, terlepas dari apakah ia harus memulai atau tidak.
Selebrasinya ketika pemain muda Conceicao mencetak gol kemenangan menunjukkan bahwa dia tetap bersemangat dalam membantu negaranya meraih kejayaan, seperti yang dia lakukan di Euro 2016.
Dan dengan tiga tembakan tepat sasaran di pertandingan pembuka Euro 2024 yang tidak membuahkan hasil, dia pasti ingin membuktikan bahwa orang-orang yang ragu salah dan menambah rekor 130 golnya untuk Portugal.
