Bek kanan Inggris Kyle Walker menahan Bukayo Saka di Euro 2024.
Demikian menurut mantan bek Inggris Stuart Pearce, yang yakin bahwa penyerang Arsenal itu tidak dibiarkan menampilkan performa terbaiknya.
The Three Lions menyelesaikan kemenangan comeback 2-1 melawan Slovakia di pertandingan babak 16 besar untuk melaju ke pertandingan perempat final melawan Swiss pada hari Sabtu, disiarkan langsung di talkSPORT.
Namun, kecuali dua momen berkualitas yang berujung pada gol mereka, tim asuhan Gareth Southgate kembali tampil loyo dan tidak meyakinkan karena mereka memainkan gaya sepak bola yang telah menjadi ciri khas kampanye Euro 2024 mereka sejauh ini.
Sejumlah pemain yang biasanya bersinar untuk klubnya secara konsisten gagal tampil mengesankan dalam balutan seragam Three Lions di turnamen ini.
Dan Pearce yakin bahwa dalam kasus Saka, sebagian besar disebabkan oleh kegagalan rekan setimnya, Walker.
Bek sayap legendaris Inggris itu menjelaskan kepada talkSPORT mengapa ia yakin pemain sayap itu tengah kesulitan.
“Saya merasa kasihan pada Saka,” katanya. “Karena – dan saya sudah sering menyebutkannya di kolom komentar – Kyle Walker sebagai fullback tidak membantu anak ini.
“Dia harus berbuat lebih banyak untuknya. Dia benar-benar melakukannya. Karena saya suka Saka, saya pikir dia pemain yang luar biasa.
“Tetapi kecuali Anda memiliki gangguan dari fullback Anda, pekerjaan Anda akan jauh lebih sulit untuk dicoba dan diubah serta dihadapi oleh lawan.”
5
5
Saka dan Walker sama-sama menjadi starter di keempat pertandingan Inggris di Euro 2024 sejauh ini.
Akan tetapi, Saka digantikan di ketiga pertandingan grup karena sang penyerang kesulitan memberikan pengaruh berkelanjutan di pertandingan mana pun, selain peran krusialnya dalam menyiapkan gol kemenangan Jude Bellingham dalam kemenangan 1-0 atas Serbia.
Jarred Bowen, Eberechi Eze dan Cole Palmer semuanya menggantikannya di pertandingan tersebut, dan Cole Palmer mendapat pujian khusus atas penampilannya.
Sementara itu, Walker mendapat kritik pedas menyusul kemenangan Inggris atas Slovakia, dan Adrian Durham dari talkSPORT hanya memberinya nilai tiga untuk penampilannya.
Pearce tidak memperkirakan adanya perubahan pada susunan pemain inti Inggris untuk pertandingan perempat final, kecuali perubahan yang diperlukan untuk bek Marc Guehi, yang terkena sanksi larangan bertanding melawan Swiss.
Southgate menjelaskan kepada talkSPORT sebelum pertandingan melawan Slovakia mengapa ia memilih untuk memainkan Saka daripada Palmer di sisi kanan, tetapi bos Inggris itu mungkin akan berubah pikiran di masa mendatang.
Pearce mengakui bahwa jika ada pemain lain yang akan diganti, kemungkinan besar itu adalah Saka, mengingat pengaruh pemain penyerang Inggris lainnya relatif lebih besar.
Dia menjelaskan: “Jika memang ada perubahan, dan itu Palmer, saya kira Palmer akan bermain menggantikan Saka, dan Saka akan menjadi orang yang dikorbankan.
“Secara pribadi selama empat pertandingan, saya pikir dari segi performa, saya pikir penampilan (Phil) Foden lebih kuat daripada Jude (Bellingham).
“Orang-orang akan melihat saya dan berkata 'apa kamu gila, dia telah memenangkan satu pertandingan, dia telah membuat kami tetap bertahan di turnamen dengan gol-golnya'. Dan saya akui, gol-golnya sangat brilian dan Anda enggan mengeluarkan pemain dari tim yang dapat mencetak gol dengan mudah seperti itu.
5
5
“Anda tidak akan mengeluarkan Jude dari tim, tetapi saya rasa akan sangat buruk bagi Phil Foden untuk tidak dimasukkan dalam susunan pemain inti juga karena saya rasa ia semakin membaik dari pertandingan ke pertandingan dan kami rasa, berdasarkan apa yang telah kami lihat untuk Manchester City, ia dapat membawa kami ke final dan memenangkan turnamen pada hari terbaiknya.
“Ini adalah pemilihan tim yang sangat sulit bagi manajer. Ketika keadaan semakin mendesak, selain (Ezri) Konsa, saya rasa ia akan menurunkan tim yang sama.”
talkSPORT menghadirkan komentar langsung dari SETIAP pertandingan di Euro 2024. Saksikan melalui situs web atau aplikasi, dan ikuti blog Euro 2024 langsung kami untuk semua berita, pandangan, dan reaksi terkini terhadap momen-momen besar.
