Lusinan aksi yang dijadwalkan tampil di festival South by Southwest (SXSW) di Amerika Serikat telah dibatalkan sebagai aksi protes terhadap sponsor yang memiliki hubungan dengan perang Israel di Gaza.
Hingga Rabu, setidaknya 80 seniman dan panelis telah menarik diri dari festival sembilan hari tersebut, dengan alasan keterlibatan beberapa perusahaan senjata dan lembaga yang terkait dengan Departemen Pertahanan AS, menurut Koalisi Austin untuk Palestina, yang membantu menyelenggarakan festival tersebut. protes.
Acara tersebut, yang disebut sebagai “konvergensi teknologi, film, pendidikan musik, dan budaya”, adalah salah satu festival hiburan paling terkemuka di AS bagian selatan.
Berlangsung setiap tahun di Austin, Texas, festival ini telah menjadi landasan bagi para pembuat film dan artis indie pendatang baru sejak dibuka pada tahun 1987. Festival tahun ini akan berakhir pada 16 Maret.
Namun beberapa artis yang dijadwalkan tampil tahun ini telah mengundurkan diri, dalam upaya menunjukkan solidaritas terhadap masyarakat Gaza.
“Saya telah memutuskan untuk menarik diri dari pertunjukan resmi SXSW saya sebagai protes atas hubungan SXSW dengan industri pertahanan dan untuk mendukung rakyat Palestina,” musisi Ella Williams, yang dikenal sebagai Squirrel Flower, memposting di Instagram pada tanggal 4 Maret.
Kami memboikot @sxsw pic.twitter.com/mGN7XeXlwr
— Gadis Lambrini (@Lambrini_Girls) 9 Maret 2024
Koalisi Austin untuk Palestina mengidentifikasi Williams sebagai salah satu dari sembilan tindakan pertama yang menarik diri sebagai bagian dari protes.
Ibrahim Batshon, pendiri perusahaan produksi digital BeatStars, sehari kemudian memposting di media sosial bahwa artis yang terkait dengan organisasinya juga akan memboikot festival tersebut, yang menarik lebih dari 345.000 orang tahun lalu.
Ia mencontohkan keterlibatan Raytheon dan BAE Systems, dua perusahaan yang terlibat dalam festival SXSW tahun ini.
“Kedua perusahaan ini memproduksi dan menyediakan senjata kepada negara teroris Israel, yang saat ini sedang melakukan genosida yang dikutuk secara internasional terhadap penduduk Palestina yang diduduki dan dikepung,” tulis Batshon.
Namun, boikot tersebut semakin meluas hingga mencakup pembicara-pembicara terkemuka seperti pengurus serikat pekerja Chris Smalls dan musisi seperti Buffalo Nichols.
Organisasi advokasi United Musicians and Allied Workers juga memberikan dukungannya di balik protes tersebut seruan di media sosial: “Penghasut perang tidak punya tempat di SXSW!”
Kami tidak akan tampil di @sxsw festival. 👇 pic.twitter.com/nt5hEMH2GM
— TUTUP LUTUT (@KNEECAPCEOL) 10 Maret 2024
Saat mengumumkan penarikannya minggu ini, trio hip-hop Irlandia Utara, Kneecap, menyoroti kerugian yang akan ditimbulkan oleh tindakan kecil jika melewatkan acara penting tersebut.
“Keputusan ini akan berdampak signifikan secara finansial pada Kneecap, baik hilangnya pendapatan maupun biaya logistik yang sudah dikeluarkan,” kata ketiganya dalam sebuah pernyataan. “Tapi itu bukanlah kesulitan sedikit pun jika dibandingkan dengan [unimaginable] penderitaan yang ditimbulkan setiap menit dan setiap hari pada rakyat Gaza.”
Hingga Rabu, setidaknya 31.272 warga Palestina telah tewas dalam operasi Israel di Gaza, sebagian besar dari mereka adalah perempuan dan anak-anak, menurut pihak berwenang setempat. Pertempuran tersebut telah membuat wilayah kantong tersebut berada di ambang kelaparan, dan kelompok hak asasi manusia menuduh Israel memperlambat pengiriman bantuan kemanusiaan.
Pemerintahan Presiden AS Joe Biden terus menjanjikan dukungan politik dan material kepada Israel, meskipun mengeluarkan kritik yang lebih keras terhadap kampanye militernya dalam beberapa pekan terakhir.
“Ada banyak orang tak bersalah yang berada dalam kesulitan dan sekarat,” kata Biden bulan lalu. “Dan itu harus dihentikan.”
Gubernur menjawab: 'Jangan datang ke sini'
Namun, meningkatnya upaya boikot SXSW memicu teguran pada hari Selasa dari Gubernur Texas Greg Abbott.
“Kami bangga dengan militer AS di Texas,” tulisnya di media sosial. “Jika kamu tidak menyukainya, jangan datang ke sini.”
Pada akhir Februari, Austin Chronicle juga melaporkan bahwa penyelenggara SXSW mengirimkan surat gencatan dan penghentian kepada Koalisi Austin untuk Palestina ketika mereka berusaha menggalang dukungan untuk boikot tersebut.
Surat tersebut mengatakan bahwa kelompok tersebut telah menggunakan karya seni SXSW bermerek dagang di postingan media sosial mereka dan mengancam akan melakukan tindakan hukum, menurut situs berita tersebut.
Band menarik diri dari SXSW karena sponsor Angkatan Darat AS.
Selamat tinggal. Jangan kembali.
Austin tetap menjadi markas Komando Masa Depan Angkatan Darat.
San Antonio adalah Kota Militer AS.
Kami bangga dengan militer AS di Texas.
Jika Anda tidak menyukainya, jangan datang ke sini.
— Greg Abbott (@GregAbbott_TX) 12 Maret 2024
Meski begitu, festival tersebut membela para seniman yang memilih untuk tidak berpartisipasi dalam festival tahun ini, merespons langsung ke komentar Gubernur Abbott.
“SXSW tidak setuju dengan Gubernur Abbott,” tulis SXSW di media sosial, Selasa. “Kami sepenuhnya menghormati keputusan yang diambil para seniman ini untuk menggunakan hak kebebasan berpendapat mereka.”
Namun, dalam rangkaian pesan yang sama, SXSW juga berusaha untuk membenarkan hubungannya dengan industri pertahanan.
“Industri pertahanan secara historis telah menjadi ajang pembuktian bagi banyak sistem yang kita andalkan saat ini,” tulis festival tersebut dalam pernyataannya penyataan. “Lembaga-lembaga ini seringkali menjadi pemimpin dalam bidang teknologi baru, dan kami yakin akan lebih baik jika kita memahami bagaimana pendekatan mereka akan berdampak pada kehidupan kita.”
Koalisi Austin untuk Palestina dan Persatuan Musisi dan Serikat Pekerja Sekutu akan menjadi tuan rumah pertunjukan protes di Austin pada hari Kamis.
