Lebanon telah mengalami dua hari ledakan perangkat komunikasi genggam yang tampaknya acak yang digunakan oleh anggota Hizbullah di seluruh negeri dan di Suriah. Para analis mengatakan hal ini telah membuka babak baru dalam konflik yang telah berlangsung puluhan tahun antara kedua belah pihak.
Setelah ledakan pager dan radio walkie-talkie selama dua hari, jumlah korban tewas di Suriah dan Lebanon mencapai 37 orang, sementara ribuan lainnya terluka.
Seperti halnya banyak serangan sebelumnya, Israel belum mengakui tanggung jawab atau mengomentari kejadian tersebut.
Dalam sebuah pernyataan sesaat setelah ledakan kemarin, Hizbullah mengatakan: “Kami menganggap musuh Israel sepenuhnya bertanggung jawab,” dan menambahkan bahwa Israel “pasti akan menerima hukuman yang adil atas agresi yang berdosa ini”.
Hizbullah dan Israel telah terlibat dalam konflik yang sebagian besar berskala rendah sejak Israel melancarkan serangan terhadap Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 41.000 orang sebagai balasan atas serangan mendadak yang dipimpin Hamas terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober.
Dalam beberapa minggu terakhir, kekacauan dalam negeri, yang secara langsung memengaruhi kelangsungan hidup politik Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, telah bersekongkol dengan tekanan militer untuk menghadapi Hizbullah dan dorongan sekitar 60.000 warga Israel yang dievakuasi dari utara setelah 7 Oktober untuk kembali ke rumah.
Pada akhir Juli, Israel meningkatkan kampanye panjangnya untuk membunuh lawan-lawannya, menewaskan komandan Hizbullah Fuad Shukr di Beirut dan pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh di Teheran hampir bersamaan.
Banyak yang memperkirakan pembunuhan tersebut dapat memicu perang regional yang lebih luas, yang pasti akan menyeret Iran ke dalam konflik yang selama ini dihindarinya. Namun, di luar baku tembak yang relatif terkendali antara Hizbullah dan Israel pada akhir Agustus, belum ada tanggapan besar yang diberikan.
Meskipun demikian, menurut para analis, serangan-serangan terbaru ini melampaui provokasi-provokasi sebelumnya dan, sebagaimana yang dilakukannya terhadap inti Hizbullah, mungkin memaksa terjadinya pembalasan yang tampaknya ingin dihindari oleh para pemimpin dan sekutunya.
Operasi yang terburu-buru?
Pada bulan Februari, saat jumlah korban tewas dari anggota Hizbullah yang dibunuh oleh Israel mencapai ratusan, Sekretaris Jenderal kelompok tersebut Hassan Nasrallah memerintahkan para anggota kelompok tersebut untuk menghancurkan, mengubur atau mengunci telepon seluler yang mereka gunakan, dan menjulukinya sebagai sesuatu yang lebih berbahaya daripada mata-mata Israel.
Sebagai gantinya, kelompok ini mengimpor 5.000 pager berteknologi rendah yang kini tampaknya telah dicegat dan dipasangi jebakan sebagai bagian dari operasi gabungan Badan intelijen Israel, Mossad, dan militernya.
Serangan terhadap sistem komunikasi Hizbullah tampaknya dirancang untuk memanfaatkan salah satu keunggulan utama Israel.
“Israel akan berada pada posisi yang kurang menguntungkan jika melancarkan invasi darat ke Lebanon,” kata Karim Emile Bitar, profesor hubungan internasional di l'Université Saint-Joseph de Beyrouth.
“Hizbullah lebih mengenal wilayahnya dan [it] telah dilatih melalui partisipasinya dalam perang di Suriah.
“Mereka bukan lagi gerakan gerilya yang berjuang melawan pendudukan. Mereka juga organisasi yang mampu melancarkan serangan,” lanjut Bitar.
Namun, ia menambahkan: “Dalam hal pertahanan terhadap teknologi baru dan serangan siber, mereka jelas lebih lemah dibandingkan Israel.”
Pelaporan baru dari situs web Al Monitor menunjukkan bahwa perangkat ini telah direncanakan untuk dirusak guna mengantisipasi tindakan militer yang lebih luas, dan bukan serangan acak kemarin.
“Sumber Al-Monitor menekankan bahwa ini bukanlah rencana awal dan juga bukan tindakan yang disukai pemerintah Israel, dan mereka memilih untuk menyimpan operasi tersebut untuk konflik besar-besaran,” kata Al Monitor.
Triumphalisme yang berbahaya
Editorial di media Israel seperti The Jerusalem Post, yang merayakan “kekacauan di [Hezbollah’s] peringkat”, menunjukkan meningkatnya kepercayaan pada keunggulan militer dan teknologi Israel.
Namun, hal itu juga mengisyaratkan adanya tingkat kekhawatiran atas tanggapan yang tak terelakkan dari lawan yang sejauh ini mampu menahan kekuatan yang oleh banyak orang di Israel dianggap sebagai militer elitnya.
Namun, meski sebagian masyarakat umum mungkin waspada, menurut mantan duta besar Israel Alon Pinkas, mereka yang berada dalam kepemimpinan politik yang telah mendorong serangan terhadap Lebanon akan menjadi semakin berani dengan serangan itu.
“Orang-orang idiot mengira hidup ini seperti film James Bond,” katanya melalui pesan teks.
Tanggapan
“Mereka harus membalas,” kata Nicholas Blanford, seorang pakar Hizbullah di Atlantic Council tentang pilihan kelompok tersebut.
“Saya pikir akan ada banyak tekanan akar rumput dari basis pendukung, dari para pejuang Hizbullah,” bahkan mereka yang tidak terkena dampak secara langsung, untuk membalas apa yang disebut Blanford sebagai serangan yang “belum pernah terjadi sebelumnya”.
“Itu akan menyulitkan kepemimpinan,” kata Blanford, merujuk pada kepemimpinan Hizbullah di Lebanon dan sekutu sekaligus sponsor utama mereka, Iran.
“Pimpinan tidak ingin berperang,” katanya.
“Iran tidak ingin Hizbullah berperang,” lanjutnya, sambil menunjuk pada apa yang ia gambarkan sebagai tanggapan yang tidak bersemangat terhadap pembunuhan Shukr di Beirut.
“Mereka butuh waktu hampir sebulan untuk membalas, dan pembalasan itu cukup lemah, setidaknya di mata basis pendukung Hizbullah, yang akan membuat sangat sulit bagi para pemimpin untuk melakukan pembalasan simbolis lainnya,” katanya.
Kapasitas
Namun, sementara dorongan untuk melakukan eskalasi mungkin tumbuh di kalangan jajaran Hizbullah dan elemen-elemen kepemimpinan Israel, kemampuan kelompok itu untuk merespons, setidaknya dalam jangka pendek, jarang kurang pasti, kata analis pertahanan Hamze Attar kepada Al Jazeera.
Dengan jalur pasokan yang terganggu dan sebagian besar peralatan elektronik yang diandalkannya kini dipandang dengan curiga, kemampuan kelompok tersebut untuk membalas dendam menjadi semakin dipertanyakan.
“Ini bukan hanya tentang pager, ini menyentuh inti Hizbullah,” kata Attar.
“Hizbullah kini perlu meninjau seluruh rantai pasokannya. Semuanya, dari encoder hingga decoder, kendali jarak jauh, pemancar, penerima: semuanya,” katanya.
Attar menguraikan bagaimana teknik Israel dalam memasukkan bahan peledak kecil di samping baterai lithium yang mudah menguap pada perangkat tersebut juga telah membuat setiap bagian teknologi Hizbullah lainnya yang bergantung pada penggunaannya menjadi tidak pasti.
“Ini adalah gangguan dalam skala besar. Melalui serangan ini, mereka pada dasarnya telah menyingkirkan ribuan pejuang dari medan perang tanpa melepaskan satu tembakan pun.”
Serangan tersebut, kata Attar, “pada dasarnya telah menciptakan realitas baru dalam operasi rahasia”.
