Warsawa/Katowice, Polandia – Tidak lama setelah berjalan melewati pintu agen tenaga kerja di lantai sembilan gedung pencakar langit di Hong Kong, Stephanie* terpikat oleh gagasan untuk bekerja di Polandia.
Sambil duduk di tempat tidurnya di rumah majikannya pada malam itu di akhir tahun 2021, pekerja rumah tangga asal Filipina ini berpikir untuk meninggalkan lampu neon di Asia demi masa depan yang lebih cerah di Eropa.
Kurang dari setahun kemudian, Stephanie mendarat di Warsawa, bergabung dengan barisan orang Filipina yang terus bertambah yang mengisi pabrik, gudang, peternakan, hotel, rumah tangga, dan lokasi konstruksi di Polandia.
Di sana, impian Stephanie berbenturan dengan kenyataan pahit pekerjaan kasar di negara Eropa tengah.
Setelah mendapatkan pekerjaan di sebuah pabrik unggas di sebuah kota kecil di Polandia barat, Stephanie hanya dibayar 700 zlotys ($175) untuk pekerjaan sebulan, katanya, hanya sebagian kecil dari sekitar $1.000 yang dijanjikan kepadanya oleh agen perekrutan.
Meskipun Stephanie tidak sepenuhnya memahami bagaimana gajinya dihitung, majikannya melakukan pemotongan untuk menutupi biaya akomodasi asrama, seragam, sepatu kerja, dan permohonan Kartu Penduduk Sementara, katanya.
Stephanie merasa pekerjaannya sangat melelahkan, berjuang dengan gerakan berulang-ulang memotong bagian-bagian ayam beku dalam kondisi dingin dan sempit yang memaksanya untuk membungkukkan bahunya agar tidak bertabrakan dengan rekan kerjanya.
Lebih buruk lagi, atasan Stephanie sering membentak dia dan rekan kerjanya, katanya, dan melarang mereka berbicara satu sama lain atau menggunakan toilet tanpa izin.
Dua perempuan Filipina lainnya menggambarkan kondisi serupa di pabrik unggas.
“Suatu hari, saya merasa seperti akan pingsan,” kata Stephanie kepada Al Jazeera. “Saya tidak bisa melakukan pekerjaan itu.”
Pengalaman Stephanie di dua pekerjaan lain di negaranya juga tidak jauh lebih baik.
Saat bekerja di pabrik pembuatan kotak peralatan plastik, dia harus berjalan kaki selama satu jam setiap hari untuk mencapai akomodasinya, katanya.
“Itu sangat sulit… karena Anda sangat lelah setelah berdiri selama 12 jam. Maka Anda perlu berjalan kaki selama satu jam. Anda hanya tidak bisa merasakan kaki Anda,” katanya sambil menunjukkan video dua pekerja yang berjalan dengan susah payah melewati jalan yang tertutup salju.
Stephanie mengatakan dia akhirnya dipecat tanpa pemberitahuan setelah mengambil cuti tiga hari karena sakit.
Dia mengaku tidak menerima gaji bulan lalu, setelah diminta menandatangani dokumen tertulis dalam bahasa Polandia yang kemudian dia sadari menyatakan bahwa tidak ada utang apa pun kepadanya.
Salah satu pekerjaan berikutnya adalah sebagai asisten dapur di Warsawa, di mana dia bekerja tanpa kontrak selama sekitar enam bulan. Gaji bulanannya, yang dibayar tunai, mencapai sekitar 3.500 zlotys ($875), katanya.
Stephanie mengatakan majikannya, yang telah berjanji untuk membereskan surat-suratnya, kemudian “kabur” tanpa membayar dua gaji terakhirnya.
Pengalaman Stephanie tidaklah terisolasi.
Sebagai bagian dari penyelidikan selama setahun, Al Jazeera berbicara dengan 22 perempuan Filipina yang bekerja di Polandia, hampir semuanya mengaku mengalami eksploitasi atau praktik perburuhan yang tidak adil, termasuk pencurian upah dan pemotongan gaji yang tidak masuk akal, pemutusan hubungan kerja yang melanggar hukum, penyitaan paspor, dan penyitaan. dipaksa menandatangani dokumen dalam bahasa yang tidak mereka mengerti.
Mayoritas perempuan melaporkan menerima gaji lebih rendah dari yang dijanjikan oleh agen yang membebankan biaya perekrutan sebesar $5.000 – jauh di atas batas yang ditetapkan oleh pemerintah Filipina dan juga bertentangan dengan peraturan Polandia.
Polandia telah merekrut pekerja Filipina dalam jumlah besar dalam beberapa tahun terakhir untuk mengisi kekurangan tenaga kerja yang disebabkan oleh pesatnya pertumbuhan ekonomi negara tersebut dan populasi yang menua.
Data resmi menunjukkan bahwa pihak berwenang Polandia mengeluarkan 29.154 izin kerja bagi pekerja Filipina tahun lalu, naik dari 2.057 pada tahun 2018.
Pekerja Filipina termasuk di antara mereka yang paling berisiko menjadi pekerja paksa di Polandia, khususnya di industri seperti pertanian dan perhotelan, menurut laporan terbaru Perdagangan Manusia yang dirilis oleh Departemen Luar Negeri Amerika Serikat.
Mikołaj Pawlak, seorang profesor sosiologi di Universitas Warsawa, mengatakan fakta bahwa visa pekerja dan izin tinggal sering dikaitkan dengan majikan menciptakan ketidakseimbangan kekuasaan.
Meskipun sebagian besar pekerja dapat mencari pekerjaan baru, kata Pawlak, tidak semua pekerja mengetahui hukum Polandia dan mereka yang bekerja di lokasi terpencil cenderung lebih rentan.
“Sebagian besar kasus bukan perdagangan manusia, namun melibatkan kondisi kerja yang keras… dan pekerjaan tidak tetap,” kata Pawlak kepada Al Jazeera.
“Tetap, [workers] percaya bahwa mereka baik-baik saja karena mereka membandingkannya dengan apa yang mereka hadapi di Filipina atau negara-negara Teluk,” kata Pawlak, seraya menambahkan bahwa beberapa pekerja juga memegang gagasan untuk membawa keluarga mereka ke Polandia.
'Aku harus bersabar'
Sebagian besar pekerja yang berbicara kepada Al Jazeera enggan mengajukan pengaduan resmi, dengan mengatakan bahwa mereka bersedia menoleransi praktik perburuhan yang tidak adil selama mereka tidak dianiaya secara fisik dan dapat mengirimkan uang ke rumah.
Setidaknya 10 perempuan melaporkan kondisi buruk di tempat tinggal mereka, seperti kurangnya pemanas ruangan dan berbagi satu toilet dengan dua lusin pekerja lainnya.
Beberapa orang menuduh bahwa mereka tidak diberi kebebasan dasar, seperti harus memberi tahu atasan mereka sebelum pergi membeli bahan makanan atau menghadiri gereja.
Yang lain mengatakan paspor mereka ditahan pada suatu waktu atau harus membayar 50 zlotys ($12,56) kepada majikan mereka jika mereka melewatkan satu hari kerja, sebuah praktik yang termasuk dalam daftar indikator kerja paksa Organisasi Buruh Internasional.
Miriam* tiba di Polandia pada tahun 2019, meninggalkan pekerjaan di sebuah perusahaan elektronik di Taiwan, di mana ia menerima gaji sekitar $1.250 di samping fasilitas lainnya.
Terpikat oleh janji gaji yang lebih tinggi, dia membayar sekitar $5.000 ke agen tenaga kerja di Filipina.
Namun sejak pindah ke Polandia, Miriam menghadapi kendala bahasa, musim dingin yang keras, dan enam hari kerja dalam seminggu yang berat.
Di pabrik suku cadang mobil di Polandia selatan, Miriam mendapat penghasilan 3.000 hingga 4.000 zlotys ($752 hingga $1.003) sebulan berdasarkan “kontrak mandat”, yang berarti dia tidak mendapat hari libur atau hari libur, katanya kepada Al Jazeera.
Di dalam pabrik, “kami hanya memakai kaos. Cuacanya terlalu panas karena kami harus bekerja cepat”, katanya, seraya menambahkan bahwa ia terkadang membuat 1.500 komponen plastik mobil, seperti gagang pintu, dalam satu hari.
Berdiri selama 12 jam hanya disela oleh dua kali istirahat harian masing-masing 20 menit ketika Miriam makan nasi putih dan merokok – “bagian terbaik” dari harinya.
“Saya tidak punya pilihan, jadi saya harus bersabar untuk mendapatkan penghasilan dan berlibur,” kata Miriam kepada Al Jazeera.
Rosalinda* menyampaikan tekadnya.
Setelah tiga tahun menjadi pekerja rumah tangga di Hong Kong, ia melamar pekerjaan di Polandia secara online pada tahun 2021.
Dua pekerjaan pertamanya di pabrik pengolahan makanan, di mana ia menghasilkan sekitar 14 zlotys ($3,54) per jam, sangat mengejutkan.
“Saya sangat kesal… Ini memalukan. Anda membayar banyak uang, lalu Anda hanya mendapatkan ini,” katanya kepada Al Jazeera, seraya menambahkan bahwa dia mengambil pinjaman untuk menutupi biaya penempatannya.
Rosalinda, 51 tahun, kemudian menjadi pemetik jamur, seringnya dimulai pada jam 7 pagi dan berakhir pada jam 3 pagi keesokan harinya.
“Saya merasa sangat lelah dan mengantuk… berbahaya jika Anda berada di lantai enam,” katanya, mengacu pada rak tempat tumbuhnya jamur, yang harus dijangkau oleh pekerja dengan berdiri di atas platform yang bergerak.
Rosalinda – yang mengaku dibayar sekitar 100 zlotys ($25) per hari – akhirnya berhenti dari pekerjaannya setelah terpeleset di lantai rumah kaca.
Dia mengatakan perusahaan tidak memberikan bantuan apa pun meskipun dia tidak dapat berjalan atau tidur nyenyak selama beberapa hari.
“Anda menyesal datang ke sini ke Polandia. Tapi Anda sudah berada di sini, jadi Anda harus menemukan jalannya,” katanya. “Anda tidak boleh kehilangan harapan.”
Setelah beberapa bulan tanpa visa yang sah atau pekerjaan tetap, dan mengambil pekerjaan paruh waktu sebagai pencuci piring, pengasuh hewan peliharaan, dan pembersih, Rosalinda beruntung ketika sebuah keluarga Polandia mempekerjakannya sebagai pengasuh anak pada musim panas 2022.
Dia dibayar 45 zlotys ($11) per jam untuk delapan jam kerja sehari, mendapat libur akhir pekan, dan akhirnya menerima Kartu Penduduk Sementara.
Rosalinda pernah bermimpi bahwa majikannya bisa membiayai studi putranya yang berusia sembilan tahun di Polandia.
Namun dalam beberapa bulan terakhir, tuntutan mereka semakin meningkat, katanya.
“Saya terlalu banyak bekerja sekarang… alih-alih mendapat hari istirahat, mereka malah meminta saya bekerja selama dua hingga tiga jam,” kata Rosalinda.
Pawlak, profesor sosiologi, mengatakan orang Filipina cenderung lebih tua dan cenderung perempuan dibandingkan dengan pekerja migran lainnya di Polandia.
Dia mengatakan beberapa pekerja beralih ke Polandia sebagai “pilihan kedua atau ketiga” karena tidak mampu memenuhi ambang batas dan batasan usia yang lebih tinggi di negara-negara Barat.
Kebanyakan perempuan yang diwawancarai oleh Al Jazeera tiba di Polandia langsung dari tujuan populer pekerja migran lainnya, seperti Hong Kong dan Taiwan.
Menurut juru bicara Kementerian Luar Negeri Polandia, dari tahun 2021 hingga November 2023, 2.980 visa untuk warga Filipina diproses di Hong Kong; 2.969 di Taiwan; dan 1.006 di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab.
Atase tenaga kerja Filipina di Praha, Llewelyn Perez, yang juga menangani kasus-kasus yang melibatkan pekerja di Polandia, mengatakan bahwa mereka yang bermigrasi melalui agen yang diakreditasi oleh Manila biasanya mendapatkan kontrak yang lebih baik dan menghadapi lebih sedikit masalah.
Jika tidak, “jika ada [are] pelanggaran perjanjian kerja, saya akui kekuasaan atau kewenangannya sangat minim [our] bagiannya”, kata Perez kepada Al Jazeera.
Meskipun pihak berwenang Filipina melarang perekrutan tenaga kerja dari negara ketiga, para pekerja di luar negeri sering kali tidak mampu untuk kembali ke negaranya dan menunggu sampai lamaran mereka selesai.
Menurut Perez, kantornya menangani 66 kasus yang melibatkan pekerja Filipina di Polandia pada tahun lalu.
Sebagian besar klaim terkait dengan tidak adanya pembayaran atau penundaan gaji, kurangnya dokumentasi untuk masa tinggal yang sah, pemutusan hubungan kerja yang salah, dan kondisi kerja dan kehidupan yang buruk.
Juru bicara Kepala Inspektorat Ketenagakerjaan Polandia mengatakan pihaknya menerima 76 pengaduan dari warga negara Filipina antara Januari 2021 hingga November 2023, 29 di antaranya dianggap tidak berdasar.
Selain melakukan inspeksi di tempat kerja, juru bicara tersebut mengatakan bahwa inspektorat tersebut memberikan pelatihan bagi warga Filipina bekerja sama dengan kedutaan Filipina di Polandia.
Di Warsawa, para ahli lokal di La Strada, sebuah organisasi nirlaba anti-perdagangan manusia, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa struktur resmi Polandia tidak secara efisien menanggapi meningkatnya jumlah pekerja migran dan tantangan yang mereka hadapi, menambahkan bahwa kasus-kasus pengadilan yang melibatkan perdagangan manusia dan kerja paksa seringkali membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan.
Pawlak, profesor sosiologi, mengatakan pemerintah Polandia sebelumnya telah menyebarkan narasi negatif seputar migrasi, meskipun negara tersebut sangat membutuhkan tenaga kerja asing.
Dia berharap pemerintahan baru, yang terpilih pada bulan Oktober, akan mengubah sistem dan mengembangkan kebijakan migrasi yang lebih melindungi pekerja.
“Negara harus menjadi pemain yang lebih aktif. Tidak aktif dalam arti [having] polisi perbatasan dan pagar yang lebih kuat di beberapa bagian perbatasan, namun lebih aktif dalam mengatur kondisi migrasi dan perburuhan,” katanya.
Menghadapi stres yang memuncak dalam pekerjaannya sebagai pengasuh anak, Rosalinda mempertimbangkan pilihannya.
Bagi Miriam, pekerja di pabrik suku cadang mobil, prioritasnya adalah menabung cukup uang untuk menjenguk keluarganya.
Natal yang lalu adalah tahun kelima berturut-turut dia menghabiskan waktu jauh dari putri remajanya dan suaminya.
“Saya tidak punya liburan apa pun [since arriving in Poland]karena tiket pesawatnya mahal dan gaji saya sangat rendah,” kata Miriam.
Stephanie, yang masih ingat perasaan “bersemangat” bepergian ke Eropa, mau tidak mau berpikir bahwa meninggalkan pekerjaannya di Hong Kong adalah sebuah kesalahan.
Setelah satu setengah tahun menggantungkan harapannya pada Polandia, ia merasa semakin rentan dibandingkan sebelumnya.
Saat ini berada di tempat penampungan tanpa visa kerja dan praktis tanpa uang, Stephanie melihat masa depan yang tidak pasti.
“Saya ilegal sekarang, mungkin lebih baik saya kembali ke Filipina,” katanya.
Raquel Carvalho melaporkan dari sembilan lokasi di Polandia dengan dukungan Journalismfund.eu
*Nama diubah untuk melindungi privasi.
