Connecticut Sun kembali ke jalur kemenangannya.

Setelah menderita kekalahan musim reguler pertama mereka dari New York Liberty pada hari Sabtu, Sun merespons dengan cara yang dominan, mengalahkan Indiana Fever 89-72. Indiana sempat unggul singkat pada 7-5, namun Connecticut menguasai kendali melalui lemparan tiga angka DeWanna Bonner dan tidak tertinggal selama 37 menit terakhir.

Ini adalah pertemuan ketiga tahun ini antara Matahari dan Demam, dan ada harapan di pihak Indiana bahwa Demam muda akan memperpendek jarak setelah mengubah kekalahan 21 poin pada malam pembukaan menjadi kekalahan empat poin satu minggu kemudian. . Sebaliknya, selisih antara kedua tim kembali meningkat, dengan Connecticut kokoh dalam persaingan kejuaraan dan Indiana berjuang untuk lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2016.

The Fever memasuki pertarungan ini dengan sedikit momentum, setelah memenangkan dua dari tiga pertandingan sebelumnya. Namun mereka tampil buruk dalam pertahanan, tertinggal 20 poin pada paruh pertama karena mereka membiarkan Sun menembakkan 61 persen dari lapangan dan 6 dari 8 lemparan tiga angka. Connecticut melepaskan tali di babak kedua setelah keunggulannya mencapai 28, tetapi Sun masih memiliki lima pemain yang finis dengan setidaknya 10 poin dan membuat 22 assist dan 10 turnover.

Bahkan ketika Connecticut mencapai rekor 9-0, pelatih Steph White kecewa karena lebih dari separuh kemenangan itu diraih dengan satu digit. Dia ingin Sun bermain lebih konsisten dan menetapkan standar yang lebih tinggi. Upaya hari Senin, meskipun melawan salah satu tim terburuk di liga, membuat Connecticut berada di jalur yang benar.

Carrington tetap menjadi mimpi buruk pertarungan bagi Clark, Fever

DiJonai Carrington mencuri perhatian Caitlin Clark pada malam pembukaan, saat pertahanan fisiknya mengganggu rookie tersebut dalam permainan pro pertamanya dan menentukan apa yang telah dilihat Clark sepanjang sepertiga pertama musim ini. Satu bulan kemudian, Clark and the Fever masih belum mendapatkan jawaban untuk Carrington.

Carrington sekali lagi agresif dalam meliput Clark, membatasi point guard tahun pertama menjadi 10 poin dan dua assist, meskipun hanya tiga turnover. Saat Fever berusaha untuk tetap berada dalam jarak 20 poin di babak kedua, pelatih Christie Sides mencadangkan Clark di kuarter ketiga dan tidak memasukkannya kembali, menyelamatkan Clark dari keharusan menghadapi tekanan lapangan penuh dari Matahari.

Carrington juga membuat pertahanan Indiana cocok. Dia berlari keras dalam masa transisi dan menjadi target beberapa outlet setelah Connecticut berhenti. Dia mampu mencapai keranjang dengan mudah, karena semua kecuali tiga dari 11 percobaan tembakannya datang tepat ke tepi keranjang. 22 poin Carrington memimpin semua pencetak gol dan dia mencatatkan tiga steal, tertinggi dalam pertandingan, diselingi oleh satu steal pada akhir kuarter kedua yang dia ubah menjadi fast-break bucket pada bel turun minum. — Sabreena Merchant, staf penulis WNBA

Kesengsaraan demam pada kuartal pertama terus berlanjut

Seperti yang terjadi di sebagian besar musim, Demam menghabiskan sebagian besar pertandingan hari Senin dengan bermain dari belakang. Memasuki pertandingan mereka melawan Sun, Indiana telah mencatat rating pertahanan terburuk di liga sebesar 114,7 pada kuarter pertama dan rating bersih negatif terburuk di liga sebesar 23,8 pada frame pembuka. Melawan Connecticut, Indiana hanya tertinggal tiga poin pada waktu 5:08 kuarter pertama, namun Connecticut menutup kuarter tersebut dengan laju 14-3 untuk membuka permainan. Ini menciptakan margin yang tidak dapat diatasi oleh Indiana.

Connecticut membangun kehadirannya di kuarter pertama, melakukan lima dari enam percobaan tembakan lapangan, dan juga memasukkan tiga dari empat lemparan tiga angka pertamanya. Penampilan The Sun di babak pertama menentukan apa yang akan terjadi selanjutnya — Connecticut menembakkan 50 persen dari jarak 3 poin. — Ben Pickman, staf penulis WNBA

Masalah buruk kembali menimpa Clark

Dalam debut WNBA Clark melawan Matahari pada 14 Mei, penjaga bintang menghadapi masalah besar. Dia melakukan dua pelanggaran pada kuarter pertama kontes itu dan menyelesaikannya dengan empat pelanggaran pada malam itu. Ketika kedua tim bertemu untuk kedua kalinya pada tanggal 20 Mei, Clark melakukan lima pelanggaran (meskipun dia menyelesaikannya dengan 17 poin dan lima assist).

Sekali lagi Clark menghadapi masalah buruk saat bermain melawan Connecticut. Ini berdampak pada rotasi dan pertahanan Indiana karena membatasi agresivitas Clark di ujung lapangan. Penjaga matahari terus menempatkan Clark dalam aksi pick-and-roll dan menyerangnya saat berkendara menuruni bukit. Carrington dari Connecticut, khususnya, mencetak 15 poin pada pertandingan pembuka, 13 poin pada 20 Mei dan angka tertinggi tim 22 pada tujuh dari 11 tembakan pada Senin malam.

Di sisi ofensif, Clark menyelesaikan dengan 10 poin, tetapi dia juga mencatatkan assist terendah dalam karirnya (dua) dan rebound (nol), sambil bermain 22 menit terendah dalam karirnya. Skornya lebih besar dari 20 poin untuk sebagian besar babak kedua, saat Clark menyelesaikan permainan dengan waktu 14:41 terakhir. — Pickman

Apa selanjutnya untuk Demam?

Salah satu titik terang bagi Demam adalah center Aliyah Boston, yang menyelesaikan double-double 14 poin dan 12 rebound. Ini adalah kedua kalinya tahun ini Boston mencatatkan 10 poin lebih dan rebound. Dia akan berusaha mengulangi kesuksesan itu pada Kamis ketika Indiana menutup lima pertandingan Piala Komisaris melawan Atlanta Dream.

Secara teori, jadwal yang akan datang memberikan peluang bagi Indiana untuk meraih posisi terdepan di klasemen. Mereka menghadapi Dream dan Chicago Sky dua kali, dan Washington Mystics sekali dalam lima pertandingan berikutnya. Pada kedudukan 3-10, Indiana masih banyak yang perlu diperbaiki. Tapi mereka 0-7 melawan New York Liberty, Las Vegas Aces dan Sun dan 3-3 di enam pertandingan lainnya. — Pickman

Bacaan wajib

(Foto: David Butler II / USA Today)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR