Perdana Menteri Rishi Sunak menetapkan tanggal pemilu nasional, mengakhiri spekulasi berbulan-bulan mengenai waktu pemilu.
Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak menyerukan pemilihan umum yang mengejutkan, dan memilih tanggal 4 Juli sebagai tanggal pemungutan suara. Partai Konservatif yang berkuasa diperkirakan akan kalah dari oposisi Partai Buruh setelah 14 tahun berkuasa.
Mengakhiri spekulasi berbulan-bulan mengenai kapan ia akan mengadakan pemilu baru, Sunak, 44 tahun, berdiri di luar kantornya di Downing Street pada hari Rabu dan mengumumkan bahwa ia akan mengadakan pemilu lebih awal dari perkiraan beberapa orang.
“Sekarang adalah saatnya bagi Inggris untuk memilih masa depannya,” katanya, seraya menyebutkan hal-hal yang ia anggap sebagai hal-hal penting dalam pemerintahannya, termasuk penerapan skema cuti yang membantu dunia usaha melewati pandemi COVID-19. “Kami akan mengadakan pemilihan umum pada 4 Juli.”
Sunak menuju pemilu tidak hanya tertinggal jauh dari Partai Buruh dalam jajak pendapat tetapi juga agak terisolasi dari beberapa anggota partainya, semakin bergantung pada tim kecil penasihat untuk mengarahkannya melalui kampanye yang dianggap buruk.
Sunak mulai menjabat kurang dari dua tahun yang lalu dan sejak itu ia kesulitan mendefinisikan apa yang ia perjuangkan, dan menjadi semakin frustrasi karena apa yang ia lihat sebagai keberhasilannya gagal diapresiasi.
Kedua partai sudah mulai berkampanye untuk pemilu, dengan garis serangan yang tegas terhadap perekonomian dan pertahanan.
Partai Buruh mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka lebih dari siap untuk mengadakan pemilu.
“Kami sepenuhnya siap untuk berangkat kapan pun perdana menteri mengadakan pemilihan. Kami memiliki kampanye yang terorganisir dan operasional yang siap dijalankan dan kami pikir negara ini sedang menyerukan pemilihan umum,” kata juru bicara pemimpin Partai Buruh Keir Starmer kepada wartawan sebelum pengumuman Sunak.
Pemilu Inggris harus diadakan setidaknya setiap lima tahun sekali, namun waktunya ditentukan oleh perdana menteri.
Partai Konservatif yang dipimpin Sunak tertinggal jauh dari Partai Buruh dalam jajak pendapat, dan meski memuji penurunan inflasi dan peningkatan belanja pertahanan, mereka gagal mengurangi keunggulan partai oposisi.
Sunak merupakan perdana menteri Konservatif ketiga sejak pemilu terakhir pada tahun 2019. Ia berhasil menstabilkan perekonomian, namun tidak mendongkrak popularitas Partai Konservatif di mata masyarakat.
Dia mungkin terinspirasi oleh angka-angka yang dirilis pada hari Rabu yang menunjukkan inflasi di Inggris turun tajam menjadi 2,3 persen, tingkat terendah dalam hampir tiga tahun akibat penurunan besar dalam tagihan domestik.
Namun Partai Buruh telah unggul atas Partai Konservatif dengan sekitar 20 poin dalam jajak pendapat sejak akhir tahun 2021 – sebelum Sunak menjabat pada bulan Oktober tahun itu.
Dilaporkan dari London, Jonah Hull dari Al Jazeera mengatakan waktunya “menarik”.
“Mengapa Anda pergi ke tempat pemungutan suara ketika Anda rata-rata tertinggal 20 poin dari bulan ke bulan, ketika partai Anda terpecah belah dengan perpecahan internal, dan ada rumor ketidakpuasan terhadap kepemimpinannya sendiri? Mungkin karena Anda berpikir segalanya tidak akan menjadi lebih baik,” katanya.
