Hanya ada sedikit jurnalis Amerika yang secara transparan mencerminkan pendekatan Amerika Serikat yang sombong dan merendahkan terhadap negara-negara Arab dan Muslim seperti Thomas Friedman, kolumnis urusan luar negeri untuk New York Times sejak tahun 1995.
Sebelum menyiksa umat manusia dengan opini dua mingguannya (seperti bahwa McDonald's adalah kunci perdamaian dunia), Friedman menjabat pada tahun 1980an sebagai kepala biro Times di Beirut dan kemudian Yerusalem. Pengalamannya di Timur Tengah memungkinkannya untuk mengasah arogansi Orientalisnya, yang membuatnya mendapatkan peran utama dalam sebuah esai tahun 1989 yang ditulis oleh Edward Said, yang berkomentar tentang “filistinisme lucu dari ide-ide Friedman” dan keyakinan nyata Friedman bahwa “apa yang dilakukan para sarjana” , yang dilakukan oleh penyair, sejarawan, pejuang, dan negarawan tidak sepenting atau sentral seperti apa yang dipikirkan Friedman sendiri”.
Tentu saja, pelantikan Friedman sebagai kolumnis urusan luar negeri memberinya kebebasan lebih besar untuk menyampaikan apa yang ia pikirkan. Selama bertahun-tahun, pemikiran-pemikiran ini mencakup bahwa orang-orang Palestina “dicekam oleh kegilaan kolektif”, bahwa Afghanistan setara dengan “bayi berkebutuhan khusus”, dan bahwa bangsa Irak perlu “menghisap hal ini” untuk menghancurkan negara-negara tersebut. “gelembung terorisme” yang mulai dikenal pada 11 September – sebuah peristiwa yang diakui Friedman tidak ada hubungannya dengan Irak.
Penghasutan perang yang terus-menerus dari Friedman telah difasilitasi oleh penolakan yang berdedikasi terhadap kenyataan dan penggantiannya dengan penolakan yang menyatakan “banyak hal buruk terjadi di dunia tanpa Amerika, tetapi tidak banyak hal baik yang terjadi”. Fakta bahwa pendapat Friedman selaras dengan tujuan kebijakan luar negeri Amerika Serikat menjelaskan bagaimana para penyebar “komik filistinisme” telah mencapai posisi bergengsi di surat kabar nasional yang terkenal.
Namun, dengan terjadinya genosida di Jalur Gaza, tidak ada hal yang lucu lagi. Sebagai seorang penggemar berat Israel – sampai-sampai ia mengatakan bahwa Israel “menyapa saya” – Friedman jelas tidak akan menjadi sumber analisis yang obyektif dan logis mengenai perang yang kini telah menewaskan lebih dari 28.000 orang. Palestina sejak Oktober.
Dalam kolomnya yang terbit pada tanggal 13 Februari, Friedman menegaskan kembali sentralitasnya di Timur Tengah dengan sekali lagi mengklaim banyak pujian atas “rencana perdamaian” yang didukung Saudi pada tahun 2002. Meskipun terjadi genosida terhadap warga Palestina saat ini, Friedman mengecam Hamas karena dianggap sebagai pihak yang tidak bertanggung jawab. “musuh lama rekonsiliasi” dan pelaku “uang muka brutal atas kehancuran Israel” – apalagi monopoli Israel atas kehancuran dan penolakan berulang kali terhadap tawaran gencatan senjata dari Hamas sejak tahun 1980an.
Friedman, yang dengan penuh rasa ingin tahu bersikeras untuk menggambarkan dirinya sebagai kritikus serius terhadap Israel meskipun telah mendapat “sapaan”, kemudian mengumumkan: “Saya benar-benar mengerti mengapa orang-orang Israel, yang setiap hari menerima serangan dari Hamas, Hizbullah dan Houthi, melakukan hal yang sama. tidak ingin membahas solusi dua negara dengan Palestina saat ini.” Adapun orang-orang yang sebenarnya “menembak” setiap hari, ia menganggap Gaza hanya “dilanda konflik” dan Tepi Barat menjadi “mendidih”.
Memang tidak mengejutkan jika pernyataan ini datang dari pria yang selama Operasi Cast Lead Israel di Gaza pada tahun 2009 menyatakan bahwa tindakan tersebut “tidak bagus, namun logis” bagi militer Israel untuk “menimbulkan kerusakan properti yang besar dan korban tambahan” pada populasi Arab – dan yang dengan antusias memimpin serangan sadis Israel pada tahun 2002 terhadap kamp pengungsi Jenin di Tepi Barat (sangat mirip dengan “rencana perdamaian” tahun itu).
Sekitar 10 hari sebelum kolom terbarunya tentang Israel-Palestina, Friedman menerbitkan artikel berjudul “Memahami Timur Tengah Melalui Kerajaan Hewan”, yang bahkan kita yang telah dikutuk karena keintiman ekstrim dengan karya Friedman tidak siap untuk itu.
Pada awalnya, orang secara alami berasumsi bahwa artikel tersebut adalah semacam lelucon yang memuakkan atau parodi Friedman. Sayangnya, ternyata tidak. Hal ini akan menjadi sangat gila jika militer Israel tidak menyatakan korban warga Palestina sebagai “manusia binatang”.
Menjelaskan bahwa ia kadang-kadang lebih suka memikirkan politik Timur Tengah “dengan analogi dari alam”, Friedman menyebut AS sebagai “singa tua” yang “masih menjadi raja hutan Timur Tengah” namun lelah. Sebaliknya, Republik Islam Iran “secara geopolitik sama dengan spesies tawon parasitoid yang baru ditemukan bagi alam”.
Mengutip Science Daily, Friedman mendidik kita tentang bagaimana tawon tersebut “menyuntikkan telurnya ke dalam ulat hidup, dan bayi larva tawon perlahan-lahan memakan ulat tersebut dari dalam ke luar, lalu meledak setelah mereka kenyang”. Ia melanjutkan dengan bertanya: “Apakah ada gambaran yang lebih baik tentang Lebanon, Yaman, Suriah dan Irak saat ini?”
Pertanyaan yang lebih baik mungkin adalah apakah tidak ada orang lain di dunia ini yang dapat menjalankan fungsi kolumnis New York Times tanpa mengoceh secara tidak masuk akal tentang telur tawon parasitoid. Jika kita belum sepenuhnya memahami analoginya, Friedman menyebutkan bahwa Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) adalah tawonnya, sedangkan empat negara di atas adalah ulatnya. Telurnya adalah Houthi, Hizbullah, Hamas dan Kataib Hizbullah.
Friedman mengeluh: “Kami tidak memiliki strategi tandingan yang dapat membunuh tawon dengan aman dan efisien tanpa membakar seluruh hutan”.
Tidak peduli bahwa singa tua yang lelah dan kaki tangannya dari Israel telah menimbulkan kehancuran yang jauh lebih mematikan di Timur Tengah dibandingkan dengan gabungan semua telur tawon. Membakar seluruh hutan telah lama menjadi modus operandi AS-Israel, dan sekali lagi didukung oleh Friedman sebagai satu-satunya pilihan.
Bagaimanapun, tidak ada waktu untuk memikirkan ketidaksesuaian yang mematikan ini karena Friedman – yang baru saja menunjuk Hamas sebagai salah satu telur tawon – tiba-tiba memutuskan bahwa kelompok tersebut adalah “laba-laba pintu jebakan”, yang menurut sebuah situs alam yang tidak disebutkan namanya “melompat ke luar” kecepatan tinggi, menangkap mangsanya dan menyeretnya kembali ke liang untuk dimakan, semuanya dalam sepersekian detik”.
Jelas tidak diperlukan tindakan yang setara dengan militer yang telah menghabiskan lebih dari empat bulan membantai anak-anak, perempuan dan laki-laki Palestina dengan dukungan AS, namun Friedman berhasil membuat perbandingan yang sangat aneh namun tidak berbahaya antara Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu yang haus darah dengan sifaka. lemur (maaf kepada semua lemur di mana pun).
Setelah mendekati akhir dari kata-kata kasarnya yang tidak manusiawi, kolumnis kami di New York Times melontarkan satu penolakan terakhir terhadap kebenaran politik dan kesopanan dasar manusia: “Kadang-kadang saya merenungkan Timur Tengah dengan menonton CNN. Di lain waktu, saya lebih suka Animal Planet”.
Dalam bukunya yang terbit tahun 2002, Longitudes and Attitudes, Friedman membual bahwa satu-satunya orang yang meninjau kolom dua mingguannya sebelum diterbitkan adalah “seorang copy editor yang mengedit tata bahasa dan ejaannya”. Mungkin ini saatnya untuk memperbaiki pengaturan itu.
Dan ketika Thomas Friedman mendekati peringatan 30 tahun kolumnisnya dengan menyuntik pembacanya dengan omong kosong yang membara, tampaknya ada pesaing lain untuk gelar tawon parasitoid.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
