Jika Anda sudah menantikan kapsul Starliner Boeing membawa dua astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk pertama kalinya, Anda harus menunggu lebih lama.
Misi tersebut, yang telah dilanda masalah pada roket dan tangki helium, kini ditunda tanpa batas waktu, kata NASA dalam sebuah pernyataan Selasa malam. Badan tersebut telah menargetkan tanggal peluncuran 25 Mei.
“Tim telah mengadakan pertemuan selama dua hari berturut-turut, menilai alasan penerbangan, kinerja sistem, dan redundansi,” kata badan antariksa tersebut. “Masih ada pekerjaan ke depan di bidang ini, dan kemungkinan peluang peluncuran berikutnya masih dalam diskusi. NASA akan membagikan lebih banyak detail setelah kami memiliki jalur yang lebih jelas ke depan.”
Tidak ada hal lain yang bisa dilakukan saat ini selain pernyataan tersebut, jadi tidak jelas apakah masalah kebocoran helium pada sistem propulsi pesawat ruang angkasa – yang diidentifikasi beberapa hari sebelum CST-100 Starliner dijadwalkan diluncurkan pada 17 Mei – adalah penyebab utama. satu-satunya penyebab penundaan yang sedang berlangsung.
Program Starliner secara keseluruhan telah tertunda selama bertahun-tahun, tetapi tampaknya masalah teknis yang terus-menerus akhirnya berakhir ketika Boeing dan NASA mengumumkan bahwa misi tersebut akan dilanjutkan pada tanggal 6 Mei. Peluncuran tersebut dibatalkan karena ada masalah dengan program Starliner. Roket ULA Atlas, dan dijadwalkan ulang pada 17 Mei. Namun, pada 14 Mei, Boeing mengatakan peluncurannya tertunda karena masalah kebocoran helium; itu dijadwal ulang menjadi 25 Mei. Dan sekarang tanggal itu sudah tidak ada lagi.
Boeing dan NASA hanya memberikan sedikit informasi terkini mengenai misi tersebut, dan belum mengadakan konferensi pers sejak peluncuran tersebut dibatalkan pada awal bulan.
Ada banyak hal yang harus dilakukan dalam misi berawak pertama ini – terutama nyawa dua astronot, Butch Wilmore dan Suni Williams – jadi masuk akal bagi NASA dan Boeing untuk berhati-hati jika menyangkut masalah teknis. Misi ini juga menandai tes terakhir yang harus diselesaikan Boeing sebelum NASA mengesahkan kapsul tersebut untuk mulai mengangkut astronot ke dan dari ISS dengan jadwal yang lebih teratur.
Hanya dengan cara ini Boeing dapat mulai memenuhi persyaratan kontrak taksi astronot bernilai miliaran dolar yang diberikan pada tahun 2014. SpaceX juga mendapatkan kontrak untuk layanan transportasi astronot, dan hal tersebut telah dilakukan sejak tahun 2020 dengan kapsul Dragon-nya.
