BotBuilt ingin menurunkan biaya pembangunan rumah dengan robot

Harga rumah kini semakin murah — atau semakin mudah untuk diamankan.

Tahun ini, pendapatan rumah tangga rata-rata untuk pembeli rumah melonjak menjadi $107,000 dari $88,000 tahun lalu, menurut kepada Asosiasi Nasional Realtors. Volume rumah yang dijual di AS mencapai mencatat rekor terendahsementara itu — dan tidak menunjukkan tanda-tanda pemulihan.

Saat ini, ada yang berpendapat bahwa kenaikan harga dan penurunan pasokan rumah merupakan tren positif, karena hal-hal tersebut dapat mendorong keluarga menuju alternatif yang lebih ramah lingkungan dan berkelanjutan. Studi menunjukkan bahwa daerah pinggiran kota yang dihuni oleh satu keluarga menyumbang emisi gas rumah kaca yang signifikan mengecewakan perumahan baru yang terjangkau.

Tapi startup seperti BotDibangun menyatakan bahwa calon pembeli rumah dapat menikmati kuenya dan memakannya juga, dengan memanfaatkan teknologi untuk menurunkan biaya – dan mengurangi dampak negatif – pembangunan rumah.

BotBuilt adalah gagasan Brent Wadas, Colin Devine dan insinyur robotika Barrett Ames. Didirikan pada tahun 2020, perusahaan ini bertujuan untuk menciptakan sistem robot yang dapat mengambil rencana bangunan, menerjemahkan rencana tersebut menjadi serangkaian perintah mesin dan mengirimkan perintah tersebut ke sistem yang disebutkan di atas.

Apa yang mengilhami para pendiri untuk melakukan pembangunan rumah? Pengalaman pribadi, menurut Ames. Saat menjadi mahasiswa pascasarjana di Duke, Ames dan istrinya membeli alat perbaikan di dekat kampus perguruan tinggi dan merekrut teman dan keluarga untuk membantu merenovasi rumah. Selama perombakan, Ames mengatakan dia belajar banyak tentang tantangan – dan pola – konstruksi.

“Industri perumahan menghadapi kekurangan perumahan yang sangat besar, dan para pembangun tahu bahwa mereka harus terus membangun rumah sebanyak mungkin untuk menutupi kekurangan pembangunan selama bertahun-tahun,” kata Ames kepada TechCrunch dalam sebuah wawancara email. “Karena kenaikan suku bunga, banyak orang tidak ingin meninggalkan rumah mereka saat ini dan suku bunga terkait, sehingga semakin meningkatkan permintaan akan perumahan baru.”

Kini, sistem yang diimpikan BotBuilt tidak membangun rumah dari awal. Fokusnya adalah pada bagian tertentu dari “aliran” pembangunan rumah: membangun kerangka.

Robotika BotBuilt menyatukan panel untuk dinding, rangka lantai, dan rangka atap, beberapa komponen utama rangka rumah. Sistem perusahaan, yang biaya pengoperasiannya di bawah $1 per jam, dapat diprogram ulang untuk membangun desain rangka rumah yang “benar-benar” berbeda dengan relatif cepat, kata Ames.

“Fleksibilitas sistem robotik kami adalah… keuntungan besar kami,” kata Ames. “Upaya sebelumnya yang menggunakan robot untuk berinovasi dalam konstruksi sebagian besar bergantung pada otomatisasi keras, yang berarti robot diprogram untuk melakukan tugas yang sama berulang kali. Pendekatan ini bekerja dengan baik untuk tugas-tugas yang berulang seperti membuat mobil, namun kurang cocok untuk industri konstruksi, di mana terdapat banyak variasi desain.”

Dengan mengotomatiskan langkah pembingkaian, menurut teori Ames, laju pembangunan rumah dapat dipercepat secara dramatis sekaligus mengurangi biaya.

Biasanya, pembingkaian rumah biaya $7 hingga $16 per kaki persegi, termasuk $4 hingga $10 untuk biaya tenaga kerja. Pembuatan kerangka memerlukan waktu sekitar satu bulan untuk skenario terbaik, namun faktor-faktor seperti cuaca buruk dapat menunda banyak hal — begitu juga dengan kekurangan tenaga kerja. Menurut kepada National Association of Home Builders, lebih dari 55% pembangun rumah keluarga tunggal melaporkan kekurangan tenaga kerja terampil di bidang pembangunan rumah, termasuk perumus, pada tahun 2021.

BotBuilt terutama menyediakan layanan untuk pembangun rumah. Mereka tidak menjual sistem pembuatan rangka itu sendiri, melainkan mengoperasikan pabrik yang dilengkapi robot untuk memproduksi rangka bagi pelanggan pembangunan rumah.

“Waktu pembuatan kerangka berdampak pada setiap perdagangan lain yang terlibat dalam proses konstruksi dan dapat menentukan baik atau buruknya anggaran pengembang,” kata Ames. “Sebagian besar… komponen pembingkaian dibuat oleh orang-orang dengan menggunakan metode manual… BotBuilt memberdayakan pembangun dengan membantu mereka meningkatkan volume mereka Dan margin dengan memanfaatkan tenaga kerja robotik yang berlimpah, berkualitas tinggi, dan terjangkau.”

Ames mengakui bahwa BotBuilt memiliki saingan di bidang robotika pembangunan rumah Penanggalan, Weinmann dan Rumah Desain. Lainnya termasuk Diamond Age dan Mighty Homes, keduanya telah menciptakan sistem yang dapat mencetak dan merakit komponen seperti interior rumah dan struktur atap.

BotBuilt dimulai dengan awal yang baik, dengan hanya sembilan rumah yang dibangun sejauh ini dan pendapatan berkisar sekitar $75.000. Namun Ames mengklaim kecepatannya akan meningkat pada tahun 2024; rencananya adalah untuk memulai pengiriman rangka yang dibangun dengan robotika sambil meningkatkan operasi umum BotBuilt, katanya.

“Pabrik panel dinding dan rangka manual beroperasi dengan margin kotor 30-40%, sehingga tingkat otomatisasi kami akan memungkinkan kami untuk mencapai tingkat yang jauh lebih tinggi dari itu dan tetap memberikan penghematan biaya yang signifikan bagi para pembangun,” kata Ames. (Dia memperkirakan BotBuilt menghasilkan pendapatan ~$15.000 per rumah dari panel dinding yang dibangun.) “Kami sudah memiliki sepuluh pembangun dengan lebih dari 2.000 unit rumah dan apartemen yang sedang kami bangun, dan kami akan membangunnya secepat mungkin dengan proyek awal kami. dua pabrik.”

Untuk membantu meningkatkan skala perusahaan, BotBuilt telah mengumpulkan $12,4 juta dalam putaran pendanaan awal yang dipimpin oleh Shadow Ventures. Bagian dari tahap tersebut, yang menilai BotBuilt sebesar $34 juta pasca-uang, akan digunakan untuk mengembangkan tim perusahaan yang berbasis di Durham, Kalrionia Utara dari 13 orang menjadi sekitar 20 orang, kata Ames.