Kerangka Komputer berada di depan kurva. Perusahaan ini didirikan pada tahun 2019, ketika 20 negara bagian AS mulai menjajaki potensi hak untuk memperbaiki tagihan. Mereka meluncurkan produk pertamanya, Framework 13, pada tahun 2021, setahun sebelum New York memberlakukan Digital Fair Repair Act yang penting (jika cacat).
Saat ini, perusahaan tersebut menjual laptop yang dapat diperbaiki di 13 negara di Amerika Utara dan Eropa, bersama dengan Taiwan. Meski begitu, Framework telah berhati-hati – bahkan berhati-hati – dalam hal peningkatan. Putaran besar terakhirnya adalah Seri A senilai $18 juta, yang ditutup pada awal tahun 2022.
“Saat kami menutup putaran Seri A dua tahun lalu, kami berbagi strategi seputar penggalangan dana, yaitu mengumpulkan dana sesedikit mungkin dan memfokuskan dana untuk memperluas jangkauan misi kami secara efisien,” catat perusahaan tersebut. “Sekarang Anda dapat melihat hasil investasi tersebut dengan Framework Laptop 16 di tangan pelanggan.”
Pada hari Selasa, perusahaan mengumumkan tindak lanjutnya — Seri A-1 senilai $17 juta. “Kami adalah perusahaan konsumen yang tidak menerapkan AI dan berhasil mengumpulkan dana pada tahun 2024,” kata pendiri dan CEO Nirav Patel kepada TechCrunch sambil sedikit tertawa.
Memang ada sesuatu yang anehnya menyegarkan di perusahaan yang belum memasukkan beberapa fungsi ChatGPT yang tidak terkait ke dalam promosi mereka. Sebaliknya, Framework tetap fokus pada bisnis intinya: laptop yang dapat diperbaiki dan diupgrade oleh pengguna.
Namun Patel dengan cepat mencatat, “pada dasarnya, kami adalah perusahaan elektronik konsumen, bukan perusahaan laptop.” Klarifikasi sederhana tersebut menyoroti elemen kunci dari putaran penggalangan dana ini. Meskipun AI generatif mungkin tidak akan dipertimbangkan, portofolio yang diperluas tentu saja akan diperlukan. Selain “meningkatkan jangkauan” dari penawaran yang ada saat ini, pendanaan baru ini akan digunakan untuk “memperluas ke kategori produk tambahan.” Patel tidak mengungkapkan secara spesifik.
Perusahaan Eropa Fairphone, yang beroperasi dengan filosofi serupa mengenai akses konsumen, baru-baru ini memperluas portofolionya. Selain ponsel pintar, perusahaan kini menawarkan headphone dan earbud yang dapat diperbaiki. “Kami menyukai apa yang mereka lakukan,” kata Patel tentang perusahaan sejenis tersebut. “Jelas mereka mengikuti kategori yang sangat kompetitif, dan mereka melakukannya dengan cukup baik.”
Sebagian dari pendanaan akan digunakan untuk perekrutan. Framework berencana untuk mengisi total 10 peran pada tahun 2024, menambah jumlah karyawan yang saat ini hanya di bawah 50 orang. Terlepas dari angka tersebut, perusahaan mempertahankan jangkauan internasional yang luas, termasuk wilayah baru Polandia.
“Semuanya langsung ke konsumen,” kata Patel. “Kami mengelola go-to-market kami secara langsung. Kami tidak berurusan dengan distributor atau saluran atau ritel, dan kami memiliki jalur yang sangat, sangat singkat dari gudang ke depan pintu konsumen. Hal ini membuatnya sangat efisien secara operasional. Secara umum, kami memiliki siklus kas yang positif, dalam artian kami mengumpulkan uang dari pelanggan yang membeli produk kami sebelum kami perlu membayar pemasok, dalam banyak kasus.”
Putaran ini dipimpin oleh Spark Capital dan menampilkan Buckley Ventures, Anzu Partners, Cooler Master, dan Pathbreaker Ventures. Selain $17 juta, perusahaan membuka $1 juta untuk crowdfunding ekuitas melalui investasi $10,000.
“Ini semacam eksperimen,” kata Patel. “Kami mendatangkan 100 investor, dan mungkin sebagian besar dari mereka bukanlah investor profesional. Ini mungkin satu-satunya investasi perusahaan swasta yang pernah mereka lakukan. Kita lihat saja seperti apa, dengan memiliki dewan komunitas yang beranggotakan 100 orang.”
