Tim Goltser dan Curtis Mason telah membangun banyak hal bersama sejak sekolah menengah, ketika keduanya menjadi kapten tim robotika sekolah mereka. Di perguruan tinggi, Goltser dan Mason bekerja sama untuk membuat aplikasi — Hang, untuk menjadwalkan hangout bersama teman-teman — dengan Sean Doherty, yang ditemui Mason saat masih mahasiswa di Universitas Boston.
Maju ke tahun 2022, dan Goltser serta Mason — bersama Doherty — merasakan hasrat berwirausaha kembali muncul. Setelah mempertimbangkan beberapa ide, mereka memutuskan untuk mengejar apa yang mereka lihat sebagai pasar yang belum tertangani: Alat untuk membantu usaha kecil mendapatkan kontrak pemerintah AS.
“Komunitas kontraktor federal telah menyaksikan menyusutnya basis industri usaha kecil selama sebagian besar dekade terakhir,” kata Doherty kepada TechCrunch. “Sulit bagi perusahaan-perusahaan ini untuk bersaing dengan raksasa seperti Lockheed Martin atau Northrop Grumman. Bagi mereka, menawar kontrak juga memerlukan biaya yang mahal – jika mereka tidak menang, mereka mungkin akan kehabisan uang.”
Akibat sistem yang rumit dan tumpukan dokumen, pencarian dan penawaran kontrak federal AS merupakan proses yang melelahkan. Menurut Doherty, dibutuhkan waktu minimal berminggu-minggu untuk menyelesaikannya – dan seringkali perusahaan dengan sumber daya terbaik adalah yang paling sukses.
Dalam survei yang dilakukan pada tahun 2023 oleh Setscale, sebuah startup pembiayaan pesanan pembelian, pemilik usaha kecil menyebutkan arus kas dan modal kerja yang tidak mencukupi – serta kurangnya waktu dan sumber daya – sebagai hambatan utama mereka untuk mendapatkan kontrak pemerintah.
Untuk mencoba memberikan dorongan pada usaha kecil ini, Goltser, Mason dan Doherty mendirikan PemerintahDash, sebuah platform yang menyediakan alur kerja untuk mendukung proses perolehan, proposal, pengembangan, dan pengelolaan kontrak pemerintah. GovDash diterima di Y Combinator pada tahun 2022; Goltser keluar dari perguruan tinggi untuk membantu mempeloporinya.
GovDash pada dasarnya adalah pembuat proposal kontrak. Platform ini secara otomatis menemukan kontrak yang mungkin relevan dengan bisnis, membaca permintaan proposal dan — memanfaatkan AI generatif — menulis proposal
GovDash dapat menelusuri dokumen permintaan untuk mengidentifikasi persyaratan, format yang diminta, faktor evaluasi, dan jadwal penyerahan kontrak, kata Doherty. Hal ini juga dapat mengidentifikasi kontrak yang mungkin memenuhi syarat bagi suatu bisnis berdasarkan kinerja mereka di masa lalu, mengirimkan peringatan ke kotak masuk pilihan pelanggan, menurut Doherty.
“Ketika kontraktor ingin menanggapi permintaan pemerintah, mereka dapat menyampaikannya melalui GovDash untuk menghasilkan proposal dalam waktu singkat,” kata Doherty.
Sekarang, AI generatif membuat kesalahan. Ini adalah fakta yang sudah diketahui secara pasti. Jadi mengapa dunia usaha harus mengharapkan GovDash menjadi berbeda?
Ada dua alasan, bantah Doherty.
Pertama, GovDash membangun sistem yang memeriksa silang informasi bisnis untuk melihat seberapa relevan bisnis tersebut dengan kontrak federal tertentu. Jika relevansinya — sebagaimana dinilai oleh sistem — tidak jelas, GovDash meminta bisnis untuk membuat template bagian proposal kontrak dengan informasi lebih lanjut.
Platform GovDash mencoba mengotomatiskan banyak aspek yang lebih membosankan dalam mengejar — dan mengamankan — kontrak federal AS.
Kedua, GovDash melibatkan tinjauan manusia yang berat. Pada setiap tahap proses pembuatan proposal, platform memeriksa dengan peninjau manusia untuk mendapatkan persetujuan mereka.
Langkah-langkah ini – pemeriksaan silang dan tinjauan manusia – bukannya tanpa kesalahan, aku Doherty. Tapi dia mengklaim mereka lebih baik daripada apa yang dilakukan banyak pesaing.
“Perusahaan kini memiliki satu tempat di mana data pengembangan bisnis mereka mengalir dengan lancar, dengan agen AI sebagai intinya untuk mengotomatisasi alur kerja yang membosankan,” kata Doherty. “Ini adalah kemenangan besar bagi C-suite karena mereka dapat mengeluarkan lebih banyak proposal, dengan tingkat kualitas yang lebih tinggi, dalam waktu yang lebih singkat, dan menjalankan semua alur kerja terkait secara autopilot.”
Persaingan GovDash semakin berkembang — dan dengan cepat.
GovDash bersaing dengan Govly, yang platformnya memungkinkan perusahaan menilai, mencari, dan menganalisis persyaratan kontrak pemerintah dari berbagai sumber. Saingannya yang lebih baru, Hazel, bertujuan menggunakan AI untuk mengotomatiskan penemuan, penyusunan, dan kepatuhan kontrak pemerintah. Menariknya, keduanya — seperti GovDash — didukung oleh Y Combinator.
Namun Doherty mengklaim bahwa GovDash berada pada posisi yang baik untuk ekspansi.
Setelah mengumpulkan $12 juta dari investor termasuk Northzone dan Y Combinator, termasuk tahap pendanaan Seri A senilai $10 juta bulan ini, GovDash berencana untuk mengembangkan tim tekniknya, mempekerjakan manajer proposal federal tambahan untuk memandu upaya produknya dan menambahkan kemampuan baru ke platform yang sudah ada. .
GovDash yang beranggotakan enam orang yang berbasis di New York saat ini bekerja dengan sekitar 30 kontraktor federal di seluruh AS, kata Doherty, dan arus kasnya “hampir” positif.
“Kami membangun basis pelanggan kami untuk jangka panjang,” kata Doherty. “[We’re] mempunyai modal yang baik untuk penarik pasar pada akhirnya.”
