Washington, DC, mungkin merupakan pusat legislasi dan peraturan yang mempengaruhi startup, namun banyak orang di kota ini yang tidak tahu apa-apa tentang salah satu akselerator terkemuka yang mendorong industri ini: Y Combinator. Berbicara di acara TechCrunch Strictly VC pada Selasa malam, Kepala Kebijakan Publik YC Luther Lowe mengatakan inkubator startup ingin meningkatkan profilnya di DC
Lowe, yang bergabung dengan akselerator musim gugur lalu dari Yelp, di mana dia menjabat sebagai SVP Kebijakan Publik, mengatakan perannya di YC seperti “YC 101” bagi masyarakat DC.
“Begitu banyak orang di DC yang sebenarnya tidak tahu apa itu,” katanya.
Didirikan pada tahun 2005, Lowe menyebut YC sebagai “akselerator asli”. Dia menjelaskan asal mula industri ini kepada para hadirin di acara tersebut, dan menyebutkan bahwa akselerator ini didirikan bersama oleh Paul Graham, yang berhasil menjual sebuah perusahaan pada tahun 1990an, dan membantu para pendiri dengan menulis esai untuk membantu mereka menghindari jebakan. Ketika Graham mengajukan permohonan untuk aplikasi startup, selusin startup masuk ke kelas debut YC. Reddit dan Twitch berasal dari kelompok awal tersebut, dan program ini terus berkembang di tahun-tahun berikutnya.
“Sekarang, pada dasarnya cara kerjanya adalah jika Anda dan saya punya ide keren, kita bisa menerapkannya. Ada sekitar tingkat penerimaan 1%. Anda dapat menyumbangkan sekitar 10%, secara kasar, ekuitas, mendapatkan pendanaan sebesar setengah juta, dan Anda pindah ke San Francisco – yang sekarang menjadi tempat berdirinya perusahaan tersebut – selama sekitar 12 minggu. Dan Anda baru saja mendapatkan pendampingan intensif, dan Anda mendapatkan kesesuaian pasar produk yang zero-to-one,” kata Lowe.
Organisasi ini kini telah melahirkan sekitar 5.000 perusahaan dan memiliki 11.000 pendiri dalam jaringannya – sesuatu yang disebut Lowe sebagai “dampak yang tidak masuk akal bagi ekonomi teknologi AS.” Namun, dia mencatat, “hal yang paling mengejutkan dengan peran baru ini adalah banyaknya orang di Washington yang bahkan tidak mengetahui peran tersebut.”
Lowe mengatakan dia berupaya mendidik para pembuat kebijakan tentang dampak YC dan bagaimana akselerator tersebut telah menyentuh “hampir setiap distrik Kongres” di Amerika Serikat.
Garry Tan, presiden dan CEO YC, juga meningkatkan profil akselerator dengan caranya sendiri — dengan tweet pedas, seperti yang ditunjukkan oleh moderator dan GM/Pemimpin Redaksi TechCrunch Connie Loizos.
Lowe tidak memastikan di mana strategi Tan, tapi dia memuji Tan atas kehangatan dan dedikasinya.
Setelah mendidik pasar DC, YC bertujuan untuk meningkatkan pengaruhnya, khususnya di bidang-bidang seperti kebijakan persaingan. “Kita benar-benar perlu menjaga kebijakan persaingan terlebih dahulu… Jika Anda melihat Eropa dan Undang-Undang Pasar Digital: tidak sempurna, tapi setidaknya mereka mencoba mencari tahu bagaimana kita mengekang bentuk-bentuk persaingan usaha yang paling mengerikan. preferensi oleh perusahaan-perusahaan besar ini? Dan jika kita tidak melakukan hal itu, maka akan sangat mudah untuk melihat bagaimana hal ini akan terjadi,” kata Lowe.
Dia menunjuk pada startup dan perusahaan teknologi kecil yang terkena dampak negatif dari Apple dengan peluncuran perangkat lunaknya, seperti yang diumumkan pada keynote WWDC 2024 hari Senin – sebuah praktik yang sangat umum, bahkan memiliki namanya sendiri: sherlocking.
“Ada dunia alternatif di mana kita merangkul interoperabilitas, di mana kita memaksa perusahaan-perusahaan ini untuk berhenti mementingkan diri sendiri, dan ini lebih baik bagi semua orang… ini belum terlambat,” kata Lowe.
