Ketika manusia menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan, kita kehilangan akses terhadap manfaat alami sinar matahari. Pengenalan gangguan afektif musim pun semakin meningkat. Walaupun tingkat kejadiannya tergolong rendah (sekitar 5% – atau sekitar 10 juta orang di Amerika), hal ini meningkatkan kesadaran akan dampak sinar matahari terhadap produksi serotonin di otak – dan dampaknya terhadap tubuh manusia.
Hasilnya, lampu terapi cahaya menjadi semakin populer. Saya membelinya beberapa waktu lalu. Besar, berat, dan memancarkan cahaya terang seperti lampu penyamakan kulit. Produk-produk ini mengandalkan spektrum cahaya tampak, dalam upaya untuk meniru dampak sinar matahari bagi kita yang menghabiskan lebih banyak waktu di depan komputer daripada yang kita inginkan.
Baru-baru ini, penggunaan segmen spektrum cahaya “near-infrared” (NIR) semakin populer sebagai alternatif potensial untuk cahaya tampak. Sesuai dengan namanya, segmen tersebut berada di antara cahaya inframerah dan cahaya tampak, dengan ukuran sekitar 600 dan 1000 nanometer. Menurut National Institute of Health, “terapi cahaya tingkat rendah dalam rentang spektrum merah jauh (FR) hingga inframerah dekat (NIR), yang secara kolektif disebut fotobiomodulasi (PBM), telah mendapatkan perhatian dunia dalam beberapa tahun terakhir sebagai alat baru untuk aplikasi terapi eksperimental dalam berbagai kondisi medis.”
Akhir pekan ini di MWC, sebuah perusahaan Belanda (mengingat kurangnya sinar matahari selama musim dingin di Belanda) bernama Seaborough memamerkan perangkat kecil yang dirancang untuk menggantikan lampu SAD besar. Yang satu berada di samping komputer dan klip lainnya di atas layar, terlihat sangat mirip dengan webcam eksternal. Keduanya dicolokkan ke port USB untuk mendapatkan daya.
Sayangnya, perangkat tersebut adalah bukti konsep. Perusahaan mengatakan kepada saya bahwa mereka sedang mencari kemitraan untuk melisensikan teknologi tersebut. Saya memotret gambar utama dengan iPhone, yang mampu menangkap NIR, itulah sebabnya Anda melihat cahaya ungu-kemerahan. Anda juga dapat melihat cahaya yang berasal dari bezel di sekitarnya. Idealnya, Seaborough pada akhirnya ingin memasukkannya ke dalam laptopnya sendiri, meskipun aksesori pihak ketiga tampaknya jauh lebih mungkin. Mengapa tidak membuatnya menjadi webcam sungguhan?
Sebagai seseorang yang berjuang melawan depresi selama beberapa tahun terakhir, saya pasti bersedia memeriksanya. Hal ini tentu saja sangat sulit untuk ditinjau secara anekdot, karena Anda perlu memperhitungkan potensi efek plasebo. Namun, menurut saya, beberapa penelitian telah dilakukan mengenai masalah ini. Ambil contoh ini, dari makalah yang diterbitkan satu dekade lalu, “Hasilnya menunjukkan pengobatan PBM hanya pada 6,5 J·cm−2 memiliki manfaat positif yang konsisten pada kesejahteraan dan kesehatan, khususnya meningkatkan suasana hati, mengurangi rasa kantuk, mengurangi IFN-γ, dan detak jantung istirahat.”
Penelitian mencatat bahwa dampaknya hanya dialami pada bulan-bulan musim dingin. Hal ini juga tidak memiliki dampak berarti pada ritme sirkadian partisipan. Meskipun demikian, mungkin masih aman untuk mengatakan bahwa juri masih belum mengetahui banyak hal tentang hal ini.
