Jeff Lawsonsalah satu pendiri dan baru saja keluar dari CEO perusahaan perangkat lunak infrastruktur perusahaan Twiliobangga menjadi pemilik baru surat kabar online satir Bawang merah.
“Baiklah, beritanya sudah keluar — ya, saya membelinya Bawang merah,” tulis Lawson dalam postingan LinkedIn sebelumnya hari ini, setelahnya itu pertama kali muncul di dalam Waktu New York Kemarin.
Bawang merahyang dianggap oleh banyak orang sebagai “sumber berita terbaik Amerika,” adalah lembaga media digital yang menyajikan sindiran selama lebih dari tiga dekade — pertama sebagai edisi cetak mingguan yang dimulai pada tahun 1988, kemudian sebagai outlet online dari tahun 1996 dengan publikasi fisik berhenti pada tahun 2013. Cerita spoofnya sering kali disamakan dengan berita nyata, namun Bawang merah telah menjadi bagian penting dalam lanskap media digital karena adanya “alternatif” dalam menghadapi peristiwa-peristiwa terbesar di dunia — ada yang nyata, ada pula yang nyata. sepenuhnya dibuat-buat — memunculkan meme seperti “Manusia Daerah” sambil meniru gaya pemberitaan media berita tradisional.
Abad Bodoh Kita
The Onion telah memiliki beberapa pemilik selama bertahun-tahun (Elon Musk juga tampaknya tertarik pada satu titik), termasuk penyiar berbahasa Spanyol Univision yang mengakuisisi saham pengendali pada tahun 2016sebelum menjualnya bersama Gizmodo ke perusahaan ekuitas swasta Great Hill Partners pada tahun 2019 yang menciptakan perusahaan induk media baru bernama G/O Media Inc.
Sekarang, The Onion telah mendarat di tangan perusahaan baru yang berbasis di Chicago bernama Tetrahedron Globalyang sebenarnya adalah referensi ke sebuah perusahaan fiksi yang muncul dalam buku satir terbitan Bawang merah staf pada tahun 1999, menelepon Abad Bodoh Kita.
Otak di balik hal baru Tetrahedron Global adalah Jeff Lawson, yang ikut mendirikan Twilio pada tahun 2008 sebagai cara untuk membantu bisnis dengan mudah menyematkan fitur komunikasi, seperti SMS dan panggilan, ke dalam aplikasi mereka melalui antarmuka pemrograman aplikasi (API). Perusahaan ini go public pada tahun 2016 dengan valuasi lebih dari $1 miliar, dan kemudian mencapai hampir $70 miliar selama pandemi – sebelum menetap di angka $10-15 miliar dalam beberapa tahun terakhir.
Lawson mengumumkan pada bulan Januari bahwa dia mengundurkan diri dari Twilio, dan dia telah melakukan “pengejaran tujuan pribadi” sebagai bagian dari jeda karier sejak itu, menurut profil LinkedIn-nya.
Tapi kenapa Lawson harus membeli yang mana Bawang merah? Ya, karena dia menyukainya dan dia punya sarana untuk membelinya.
“Bawang adalah sebuah institusi, harta nasional, dan kami membutuhkannya,” kata Lawson dalam postingan pengumumannya. “Tetapi keberhasilannya didasarkan pada sesuatu yang berbeda dari kebanyakan perusahaan media. Bawang merah telah dikekang, bersama dengan sebagian besar Internet, oleh dialog cookie Bizantium, paywall, iklan lemak perut yang aneh, dan konten clickbait. Dan kita sudah merasa muak. Internet jelek, dan inilah saatnya kita memperbaikinya. Saatnya untuk fokus pada pelanggan – pengguna akhir – lagi.”
Lawson meyakinkan kita bahwa akan ada lebih banyak hal yang akan terjadi di masa depan – produk baru, media baru – tetapi untuk saat ini dia meminta semua orang untuk menyumbangkan sejumlah uang untuk tujuan ini. Pada saat penulisan, Bawang merahBerandanya dipenuhi dengan berita-berita terkini dan berita-berita yang sedang tren yang seluruhnya membahas tentang akuisisi ini, di mana Lawson meminta mereka yang memiliki misi yang sama untuk menyumbangkan tepat $1. Tanpa imbalan apa pun.
“Jika kamu peduli Bawang merahjika Bawang merah pernah membuatmu tertawa — beri kami uang,” tulis Lawson. “Untuk dolar itu, Anda tidak mendapat… sama sekali. Hanya perasaan puas diri yang sekali lagi Anda belanjakan lebih sedikit Bawang merah daripada nilainya dalam hidupmu.”
