Pekan lalu, TechCrunch menyampaikan berita bahwa perangkat lunak manajemen tenaga kerja Rippling hampir menutup putaran pendanaan baru senilai $200 juta dengan penilaian besar dan kuat sebesar $13,4 miliar yang dipimpin oleh Coatue. Kami juga melaporkan bahwa putaran tersebut menampilkan komponen sekunder terpisah senilai $670 juta yang dimaksudkan untuk memberikan investor perusahaan keuntungan yang lebih besar terhadap perusahaan, sekaligus membiarkan karyawan Rippling – beberapa di antaranya bergabung pada awal tahun 2016 – mencairkan sebagian saham mereka. .
Rippling menolak berkomentar pada saat itu, namun dalam sebuah wawancara pada Jumat sore, pendiri Parker Conrad mengkonfirmasi informasi kami, menambahkan bahwa komponen sekunder sebenarnya adalah tender senilai $590 juta, dengan $200 juta tersedia untuk karyawan dan $390 juta tersedia untuk benih dan investor lainnya.
Putarannya, Seri F Rippling, juga hampir seluruhnya merupakan putaran dalam. Coatue adalah investor awal di Rippling, bersama dengan pendukung lain di putaran ini yang telah berinvestasi selama ini, termasuk Founders Fund dan Greenoaks. Satu-satunya anggota baru dalam cap table adalah Dragoneer, sebuah perusahaan investasi tahap pertumbuhan di San Francisco.
Tentu saja, kami tertarik pada lebih dari sekadar Rippling penggalangan dana baru, jadi saat kami menelepon Conrad, kami membicarakan pergantian. Kami membahas sewa kantor baru perusahaan di San Francisco (saat ini, ini merupakan sewa terbesar kedua yang ditandatangani tahun ini di kota tersebut). Conrad juga menjelaskan mengapa Rippling relatif “bebas” dari AI. Akhir minggu ini, Anda dapat mendengarkan percakapan lengkapnya dalam bentuk podcast; untuk saat ini, kutipan percakapan itu menyusul, diedit panjangnya.
Jadi mengapa mengumpulkan uang ini?
Sejujurnya, ini dimulai hanya sebagai sebuah tender karyawan. Kami ingin menemukan cara untuk mendapatkan likuiditas bagi karyawan awal, jadi kami pergi ke pasar, mencari dana sekitar $200 juta untuk karyawan yang ingin menjual sebagian saham. [But] kami mendapat banyak minat investor, jadi kami memperluasnya terlebih dahulu dengan memasukkan sejumlah kecil investor utama [capital] – sebagian besar sebagai cara untuk mendapatkan lebih banyak kepemilikan bagi investor yang ingin membeli lebih banyak – dan lebih dari itu, kami akhirnya berekspansi ke investor awal juga.
Apa yang dikatakan penjualan sekunder ini tentang rencana Anda untuk go public? IPO masih jauh lagi?
Menurutku ini agak jauh, tapi ini bukan cara untuk menunda [anything]. Kalaupun ada, mungkin bagus jika ada orang yang ingin membeli rumah atau [want more cash] karena kehidupan terjadi. Sangat bagus untuk menghilangkan sebagian tekanan tersebut sebelum Anda go public sehingga Anda tidak memiliki banyak orang yang menjual secepat mungkin di pasar umum.
Apakah ini pertama kalinya karyawan bisa menjual sebagian sahamnya?
Ini bukan. Kami melakukan sesuatu pada tahun 2021. Tapi itu lebih kecil dan perusahaannya lebih kecil, dan itu sudah lama sekali.
Apakah Anda khawatir tentang karyawan yang pergi setelah mencairkan uang?
Salah satu hal yang kami bicarakan secara internal ketika kami meluncurkannya adalah, kami berkata, 'Dengar, aturan pertama tender karyawan adalah Anda tidak membicarakan tender tersebut secara internal atau publik.' Kami tidak ingin melihat ada orang yang melakukan spingi sepak bola, atau semacamnya. Dan aturan kedua dalam tender karyawan adalah, 'lihat aturan pertama.' Ini adalah hal yang sangat pribadi, pribadi, dan saya senang untuk semua orang [participating]; jika ini membuat perbedaan [their] hidup, itu bagus. Tapi itu bukan tujuannya. Permainan belum berakhir.
Bagaimana perasaan Anda tentang turnover secara umum? Beberapa orang tidak suka melihatnya; manajer lain berpikir itu yang terbaik. Elon Musk tampaknya adalah penggemarnya, mengingat kecepatan dia menyerahkan tim eksekutifnya di Tesla.
Tim eksekutif di Rippling sudah sangat stabil sejak lama. Banyak orang di tim adalah orang-orang yang awalnya saya rekrut untuk peran tersebut. Beberapa dari mereka adalah orang-orang yang memiliki riwayat kerja panjang dengan saya, bahkan sebelum perusahaan ini. Dan yang pasti saya selalu suka menjaga orang. Maksud saya, sesekali, ada karyawan Rippling yang meninggalkan perusahaan, dan saya selalu merasa sangat sedih secara emosional ketika hal itu terjadi, bahkan jika perusahaan akan baik-baik saja dan mereka ingin melakukan sesuatu yang lain atau, Anda tahu, dalam beberapa kasus hanya sekedar jalan-jalan. Secara pribadi, hal itu selalu sangat sulit bagi saya.
Anda baru saja menyewa 123.000 kaki persegi di San Francisco untuk karyawan lokal, yang kini kembali tiga hari seminggu. Bagaimana Anda menentukan kebijakan tersebut, dan apakah Anda mengkhawatirkan retensi atau perekrutan?
Kami hanya berpikir ada banyak sekali manfaat dari berkumpulnya orang-orang di kantor. Kami bukanlah perusahaan yang bergerak jauh. Kalau kita remote sementara di masa pandemi, kita bilang, ini tiga minggu, baru kita balik ke kantor. Tentu saja, sayangnya waktunya jauh lebih lama dari itu, tapi kami kembali ke kantor secepat mungkin. Saya rasa ada kemungkinan bagi beberapa perusahaan untuk melakukan remote sepenuhnya, tapi ini seperti bermain game dalam mode sulit. Saya pikir akan jauh lebih mudah jika orang bisa berkumpul secara langsung; kamu menyelesaikan banyak hal.
Sementara itu, perangkat lunak manajemen tenaga kerja sangat ramai. Anda akan melawan perusahaan yang Anda dirikan dan jalankan, Zenefits. Ada Paycor, Workday, Gusto, dan masih banyak lagi. . .
Yang aneh adalah Rippling sebenarnya bukan a [human capital management] perusahaan HCM. Setiap orang yang telah membangun perangkat lunak bisnis percaya bahwa cara untuk membangun perangkat lunak bisnis terbaik adalah dengan membangun produk-produk yang sangat sempit dan terfokus. Dan menurut saya itu sepenuhnya salah. Menurut saya cara Anda membangun perangkat lunak bisnis terbaik adalah dengan membangun rangkaian produk yang sangat luas yang terdiri dari produk-produk yang sangat terintegrasi dan dapat dioperasikan dengan lancar. Ya, kami memiliki rangkaian SDM dan penggajian yang sangat kuat, namun kami juga memiliki rangkaian TI dan keamanan; kami memiliki rangkaian manajemen pembelanjaan, tempat kami melakukan hal-hal seperti kartu perusahaan dan pembayaran tagihan serta penggantian biaya. Sebenarnya, kami menggunakan modal utama yang kami kumpulkan dalam putaran ini untuk mendanai upaya penelitian dan pengembangan cloud keempat baru yang ingin kami luncurkan di wilayah yang benar-benar berbeda.
Contoh klasik perusahaan yang membuat perangkat lunak dengan cara ini adalah Microsoft. Microsoft seperti OG bisnis perangkat lunak gabungan.
Berbicara tentang Microsoft, apa “strategi AI” Anda?
Kami adalah perusahaan yang relatif bebas dari produk AI apa pun saat ini. Ada beberapa hal yang sedang kami kerjakan. Namun saya selalu sangat skeptis terhadap hal-hal yang, misalnya, sangat trendi di Silicon Valley. Jadi saya bisa memberi tahu Anda apa [our AI strategy] tidak. Saya sangat skeptis terhadap chatbot ini. Saya rasa tidak ada orang yang mau mengobrol dengan perangkat lunak HR mereka.
Saya harus bertanya tentang tweet yang terkait dengan cerita kami tentang babak baru Anda. saya melihat [Benchmark general partner] Bill Gurley menimpali bahwa “Anti-fokus tidaklah murah.” Saya tidak yakin apakah itu sebuah pujian atau sebuah hinaan. Tahukah kamu?
Saya berasumsi mengingat itu berasal dari Bill maka itu adalah sebuah penggalian. Dan dia tidak salah bahwa mengambil pendekatan sebaliknya itu mahal, terutama di sisi penelitian dan pengembangan. Jika Anda melihat Rippling secara finansial, hal yang paling menonjol adalah cara kami membelanjakan dana untuk penelitian dan pengembangan. Jika Anda membandingkan kami dengan pesaing HCM lainnya – karena Anda berbicara tentang banyaknya ruang HCM – mereka menghabiskan rata-rata 10% pendapatan mereka untuk penelitian dan pengembangan. Tahun depan, Rippling akan menghabiskan dana sebanyak itu untuk penelitian dan pengembangan [three rival companies] jika digabungkan, dan kami memiliki jejak pendapatan yang jauh lebih rendah dibandingkan ketiganya. Memang benar bahwa ada fase investasi awal yang sangat besar dalam membangun apa yang sedang kita bangun, yang seiring berjalannya waktu, persentase pendapatannya akan turun. Jadi dia tidak salah, tapi itu adalah bagian yang sangat eksplisit dari strategi kami. Apa yang Bill mungkin tidak sepenuhnya pahami adalah manfaat yang Anda peroleh dari membuat perangkat lunak dengan cara ini; biaya penelitian dan pengembangan di muka yang jauh lebih tinggi [later result in] efisiensi penjualan dan pemasaran yang jauh lebih tinggi.
Apakah Bill pernah berbisnis dengan Anda?
Tidak, saya belum pernah bertemu Bill. Dia semacam antagonis tingkat rendah yang konstan, tapi aku belum pernah benar-benar bertemu dengannya.
Aku tahu dia tidak melakukannya bersama sangat baik dengan Marc Andreessen.
Lalu Bill dan saya memiliki kesamaan. Mungkin kita harus bertemu dan minum bir untuk membicarakan hal itu.
