Lalu lintas adalah turunruang redaksi sedang berlangsung PHKDan ketakutan penerbit teknologi AI itu hanya akan memperburuk keadaan. Memasuki keributan, pembaca berita mulai Partikel sedang bekerja sama dengan penerbit untuk mencari model bisnis baru untuk era AI, sehingga ringkasan berita dengan AI tidak berarti hilangnya pendapatan. Startup yang dibangun oleh mantan insinyur Twitter ini menawarkan aplikasi membaca berita yang membantu pembaca memahami semua sudut cerita dengan memanfaatkan AI untuk merangkum berita dari berbagai penerbit.
Kini, perusahaan ini mengajak mitra penerbit pertamanya untuk membantu memandu langkah selanjutnya.
Pada hari Senin, Particle mengumumkan telah bermitra dengan organisasi berita Reuters untuk berkolaborasi dalam model bisnis baru. Sebagai permulaan, Particle sekarang berlangganan kantor berita Reuters untuk membantunya menyampaikan informasi tentang peristiwa terkini dalam berita.
Selain itu, Particle telah mendapatkan pendanaan Seri A sebesar $10,9 juta yang dipimpin oleh Lightspeed Venture Partners, sebuah putaran yang juga mencakup investasi dari Axel Springer, sebuah perusahaan media global dan rumah bagi merek-merek seperti Business Insider, Politico, Welt, dan Bild.
Kemitraan dan investasi dari perusahaan media bertujuan untuk menunjukkan betapa seriusnya Particle dalam bekerja sama dengan penerbit untuk mencapai tujuan mereka, daripada mencoba menyelesaikan masalah mereka untuk mereka.
Tentu saja, fokus pada kebutuhan penerbit tidak serta merta menghasilkan kesuksesan.
Tahun ini, Post News alternatif Twitter yang didukung a16z ditutup, setelah bekerja sama dengan penerbit untuk bereksperimen dengan model bisnis pembayaran mikro di mana pengguna akan membayar sejumlah kecil uang untuk membaca artikel yang muncul di feed mirip Twitter. Artifact, aplikasi berita dari salah satu pendiri Instagram, juga baru-baru ini bergabung dengan Yahoo (induk TechCrunch), setelah upayanya memanfaatkan AI untuk mempersonalisasi pengalaman membaca dan merangkum cerita individu.
Namun, premis Particle adalah bahwa hal ini akan memberikan sesuatu yang bernilai bagi konsumen berita, lebih dari sekadar ringkasan AI. Hal ini juga bertujuan untuk menawarkan cara yang lebih baik untuk memahami berita dengan menganalisis semua sudut pandang yang berbeda dari sebuah berita menggunakan AI.
“Bagian dari tesis Particle adalah … bagaimana sebuah berita dilaporkan dari semua sisi spektrum,” jelas salah satu pendiri Particle Sara Beykpour, sebelumnya menjabat sebagai direktur senior manajemen produk di Twitter. “Kami pikir itu penting.”
Beykpour sebelumnya pernah mengerjakan produk seperti Twitter Blue, Twitter Video, dan percakapan Twitter, dan mempelopori aplikasi eksperimental twttr saat bekerja di perusahaan tersebut dari tahun 2015 hingga 2021. Salah satu pendirinya di Particle adalah Marcel Molina, mantan insinyur senior di kedua Twitter dan Tesla.
Didirikan pada Februari 2023, tim ini memulai dengan lebih fokus pada sosial, mengingat latar belakang mereka, namun dalam beberapa bulan mereka mempersempit fokus pada berita dan informasi, kata Beykpour.
“Kami ingin membangun pengalaman bagi konsumen yang benar-benar membantu mereka mengurangi kebisingan dan membantu mereka lebih memahami [and] apa yang terjadi lebih cepat, dan kami ingin melakukannya dengan cara yang berkesinambungan, situasi saling menguntungkan bagi pembaca yang mengonsumsi dan penerbit serta jurnalis yang memproduksi konten tersebut,” katanya.
Mirip dengan Artifact, Particle akan menawarkan pengalaman berita yang dipersonalisasi. Namun untuk memastikan orang tidak terjebak dalam “gelembung filter” mereka sendiri — yaitu, hanya membaca cerita yang sesuai dengan pandangan dunia mereka saat ini — Particle akan mengambil pendekatan berbeda terhadap unit konten. Dalam Particle, unit tersebut bukanlah artikel berita individual, melainkan cerita secara keseluruhan, seperti yang diceritakan oleh berbagai media. Hal ini memungkinkan pembaca untuk melihat tampilan multi-perspektif dari sebuah berita dan kemudian dengan mudah mengklik ke berbagai sumber pemberitaan. Model ini juga mengurangi duplikasi, sehingga pembaca tidak akan melihat cerita yang pada dasarnya sama.
Di balik layar, Particle menggunakan campuran teknologi AI, termasuk GPT-4o, untuk merangkum berita.
Untuk saat ini, Particle memilih sumber cerita dari berbagai spektrum penerbit dan tidak mengizinkan pengguna memasukkan sumber mereka sendiri ke dalam aplikasi. Hal ini bisa berubah di masa depan, namun Particle ingin memastikan bahwa pembaca masih dihadapkan pada berbagai sudut pandang.
Ini adalah area yang telah coba diatasi oleh para startup sebelumnya. Beberapa tahun yang lalu, para insinyur Google mencoba memperbaiki kelebihan informasi dan bias media dengan aplikasi bernama Brief, namun aplikasi tersebut menggunakan editor manusia untuk meringkas berita, bukan AI. Twitter kemudian mengakuisisi tim itu. Sebelumnya, aplikasi berita SmartNews juga meluncurkan fitur yang akan menampilkan artikel dari seluruh spektrum politik, namun fitur tersebut bukan pendorong utama pengunduhan.
Apa yang belum siap diungkapkan oleh Particle adalah model bisnisnya. Sebab, pihaknya belum menetapkan satu pun.
“Kami ingin bekerja sama dengan penerbit untuk mengembangkan model baru tersebut. Itulah salah satu alasan kami bekerja sama dengan penerbit dan mengundang penerbit dan jurnalis lain untuk bekerja sama sehingga kami bisa mengembangkannya bersama,” kata Beykpour.
Namun dia mengatakan bahwa semua ide sudah ada termasuk pembagian pendapatan, periklanan dan banyak lagi.
Dengan Seri A-nya, Particle menambahkan Lightspeed Michael Mignano ke dewannya. Malaikat lain yang sekarang mendukung Partikel termasuk Jason Goldman, Vijaya Gadde, Lakshmi Shankar, Bruce Falck, Shane Mac, Jill Bowen, Mohamad Taha, Roger Sippl dan Max Mullen.
Sebelum Seri A, Particle telah mengumpulkan dana awal sebesar $4,4 juta pada April 2023, didukung oleh Kindred Ventures, Adverb Ventures, GC&H Investments, serta berbagai angel, seperti salah satu pendiri Twitter dan Medium Ev Williams dan pendiri Behance Scott Belsky.
David Brinkermantan Wakil Presiden Kemitraan Konten di Snap, dan Tony Hailemantan CEO startup berita digital Scroll (diakuisisi oleh Twitter) adalah penasihat resmi perusahaan.
Dengan dana tersebut, Particle merekrut peran-peran penting termasuk backend engineer, SRE, pemimpin komunitas dan editorial, serta pemimpin kemitraan media.
Aplikasi Particle masih dalam pengujian beta pribadi dengan grup kecil di Testflight iOS. Pada waktunya, ini juga bertujuan untuk mendukung web dan Android.
