Hannah Sieber tahu betapa transformatifnya baterai. Di perusahaan rintisannya sebelumnya, EcoFlow, ia menggunakannya untuk mengganti generator, baik untuk menyalakan rumah setelah badai besar atau RV di tempat perkemahan. Pengalaman itu membuatnya bertanya-tanya apa lagi yang dapat dilakukan baterai, terutama yang berukuran lebih kecil.
“Industri apa saja yang bisa berubah secara dramatis?” dia ingat berpikir pada saat itu.
Setelah meninggalkan EcoFlow, dan saat belajar di Stanford, ia menyadari hal itu. Ia telah meneliti bagaimana pemadaman listrik di California, yang dimaksudkan untuk membatasi risiko kebakaran hutan, memiliki dampak yang tidak proporsional pada orang-orang dengan penghasilan yang berbeda.
Dia melihat bahwa perusahaan utilitas menghabiskan lebih banyak biaya untuk generator dan jaringan mikro di komunitas yang lebih kaya, sehingga komunitas yang lebih kecil dan miskin terlantar. “Saya melihat dampak dari apa yang terjadi selama pemadaman listrik selama 56 jam jika Anda adalah bisnis kecil dan kulkas Anda kehilangan daya dan tiba-tiba Anda harus membeli lebih banyak inventaris,” katanya kepada TechCrunch. “Itulah momen 'ah ha'.”
Sieber mulai menggali lebih dalam tentang pendinginan, menyelidiki tempat-tempat di mana pendinginan bertenaga baterai dapat membuat perbedaan. Dia dengan cepat memusatkan perhatian pada pengiriman setelah membaca tentang dampaknya terhadap iklim.
“Bisakah kita mengelektrifikasi rantai dingin?” tanyanya pada dirinya sendiri. “Dan bagaimana jadinya jika pengiriman menggunakan baterai?”
Startup terbaru Sieber, Artikadalah jawabannya untuk pertanyaan itu. Perusahaan tersebut diam-diam telah mengumpulkan $14 juta hingga saat ini, menurut PitchBook, dan memiliki produk di pasaran, Medstow Micro, yang membantu rumah sakit, uji klinis, dan laboratorium medis mengirimkan spesimen yang sensitif terhadap suhu.
Perangkat ini berupa kubus plastik putih, cukup kecil sehingga dapat dipegang dengan satu tangan. Buka tutupnya, dan di dalamnya dapat disimpan hingga empat botol. Di bagian luar, terdapat port USB-C untuk mengisi daya baterai lithium-ion yang memberi daya pada pompa panas solid-state, yang menyediakan pendinginan atau pemanasan tergantung pada kondisi luar. Kubus ini dapat menjaga sampel pada suhu 3 derajat C (37,4 derajat F) selama sedikitnya 56 jam. Termometer, akselerometer, dan GPS melacak paket, dan koneksi seluler memungkinkan pelanggan mengawasi kargo berharga tersebut.
Artyc menyewakan kotak-kotak tersebut kepada pelanggannya, dan karena salah satu kotaknya dapat menggantikan perangkat keras pelacak dan kantong es sekali pakai atau es kering, Sieber mengatakan kotak-kotak tersebut cenderung mencapai titik impas setelah sekitar empat pengiriman. Selain itu, karena kotak-kotak tersebut dapat digunakan kembali, jejak karbonnya lebih baik dibandingkan metode pesaing hanya dalam dua kali pengiriman, tambahnya.
Salah satu tujuan Sieber dengan Medstow Micro adalah memperluas akses pasien ke uji klinis. Saat ini, sebagian besar dijalankan di rumah sakit besar di daerah metropolitan besar. Akibatnya, banyak orang yang mungkin memenuhi syarat cenderung dikecualikan, yang merugikan tidak hanya pasien, yang kehilangan perawatan yang berpotensi mengubah hidup, tetapi juga bidang kedokteran itu sendiri, karena uji klinis yang melibatkan pasien yang lebih beragam cenderung menghasilkan terapi yang bermanfaat bagi lebih banyak orang.
Produk Artyc berikutnya akan menampung lima liter, dan kemungkinan besar akan ditargetkan pada makanan mahal dan sensitif terhadap suhu seperti jamu, coklat, dan anggur. Kemudian pada tahun 2025, startup tersebut berencana mengirimkan ukuran 25 liternya. “Bagi banyak pelanggan kami, sebenarnya yang ingin mereka kirimkan adalah apa yang tidak dapat mereka kirimkan hari ini,” kata Sieber.
Kegunaan lain telah bermunculan, katanya. Rumah sakit dan laboratorium klinis mengatakan bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk menggunakan kotak Artyc sebagai tempat penyimpanan tambahan yang tahan terhadap pemadaman listrik atau sebagai lemari es bergerak untuk menyederhanakan perjalanan. “Bayangkan sebuah dunia di mana Anda memiliki benda tersebut, dan petugas phlebotomist yang bergerak mengambilnya, berkeliling pada hari itu, dan membawanya kembali,” katanya.
Sieber juga melihat ke luar bidang perawatan kesehatan di negara maju seperti AS. “Kami telah melakukan perbincangan yang hebat dengan beberapa yayasan kesehatan global,” katanya. Untuk saat ini, tim tersebut sedang mencoba mencari tahu cara menjamin suhu isi dalam keadaan yang meringankan.
“Jika Anda mencoba untuk mencapai daerah pedesaan dan kualitas jalan tidak seperti yang Anda harapkan dan terjadi penundaan, bagaimana Anda membangun penyangga?” katanya. Namun, ia tetap optimis. “Menurut kami, lebih mudah mencari tempat penyaluran daripada es kering.”
