Setelah dua tahun mencapai puncaknya, pesanan robot industri turun hampir sepertiga tahun lalu. Berdasarkan Association for Advancing Automation (A3), 31,159 robot industri dibeli oleh perusahaan Amerika Utara pada tahun 2023, turun dari 44,196. Hal ini menandai penurunan sebesar 30% untuk pasar utama ini. Jumlahnya juga turun (meski lebih sedikit) dari tahun 2021 yang berjumlah 39.708.
Penurunan ini tentu saja merupakan suatu hal yang patut untuk dicermati. Namun, apa yang tidak terjadi adalah sebuah kejutan. Agustus lalu, kami mengutip laporan dari kelompok industri yang mencatat penurunan sebesar 37% dari tahun ke tahun pada kuartal kedua tahun 2023. Ini merupakan penurunan kuartalan kedua berturut-turut bagi industri ini.
Angka-angka ini memberikan sedikit keraguan terhadap apa yang dianggap sebagai industri yang sedang panas-panasnya sejak awal pandemi. Tidak diragukan lagi, ada kekhawatiran di kalangan produsen robotika. Namun semua ini perlu diwaspadai karena tahun 2021 dan 2022 menandai rekor penjualan bagi industri. Beberapa kemunduran terhadap mean mungkin tidak bisa dihindari di sini.
Namun cerita di balik angka-angka tersebut jauh lebih kompleks daripada perlambatan adopsi akibat otomatisasi yang dipicu oleh pandemi. Meskipun kategori ini cukup kuat, namun kategori ini juga tidak kebal terhadap tantangan makroekonomi yang sama seperti sektor teknologi lainnya. Faktanya, dalam beberapa hal, hal ini mungkin lebih lemah. Robot industri bukanlah barang mewah, namun merupakan pembelian mahal dengan banyak biaya di muka, sehingga mendorong banyak orang untuk mulai mempertimbangkan model persewaan robotics-as-a-service (RaaS).
Saat-saat yang tidak menentu tidak diragukan lagi merupakan penyebab utama kehati-hatian. Manufaktur terus menjadi pendorong utama otomatisasi, dan ketika perekonomian mengalami kesulitan pada tahun 2023, banyak yang menunda rencana untuk membeli mobil baru. Kekurangan chip juga terus menghambat produksi pada paruh pertama tahun ini. Robot manufaktur otomotif – yang jumlahnya lebih dari setengah jumlah total – mengalami penurunan sebesar 34% pada tahun ini.
Kinerja robot non-otomotif hanya sedikit lebih baik tahun lalu, turun 25%. Menurut A3, manufaktur logam elektronik, makanan/konsumen, medis dan plastik/karet mengalami permintaan terbesar di luar otomotif pada tahun ini.
Presiden A3 Jeff Burnstein memberikan catatan penuh harapan, dengan menyatakan, “Meskipun penjualan robotik turun sepanjang tahun, tahun 2023 berakhir dengan peningkatan dibandingkan kuartal sebelumnya dan jumlah penjualan yang hampir sama dari perusahaan otomotif dan non-otomotif. Keduanya merupakan tanda yang menjanjikan bahwa semakin banyak industri yang semakin nyaman dengan otomatisasi secara keseluruhan. Meskipun kami memperkirakan pesanan otomotif akan meningkat lagi, tidak ada keraguan bahwa pesanan akan meningkat dari semua industri non-otomotif karena mereka menyadari bagaimana robot dapat membantu mereka mengatasi tantangan unik mereka.”
Tentu saja ada faktor ekonomi yang mendorong potensi penjualan di masa depan, termasuk masalah perekrutan yang disebutkan oleh banyak industri. Namun proses penerapan otomatisasi untuk pertama kalinya penuh dengan kesulitan, dan dalam beberapa kasus, janji teknologi robotika baru belum cukup matang untuk diadopsi secara luas.
Robot, di sisi lain, adalah pemandangan umum dalam manufaktur otomotif, yang telah unggul selama puluhan tahun dibandingkan industri lainnya. Mempertimbangkan perlambatan pembelian kendaraan listrik telah berdampak besar pada angka keseluruhan.
