Jumlah limbah yang dihasilkan oleh industri konstruksi jumlahnya mencapai lebih dari sepertiga dari total sampah diproduksi setiap tahun di Uni Eropa. Dan tidak lebih baik di Amerika Serikat, industri konstruksi menghasilkan lebih dari menggandakan sampah yang dilakukan rumah tangga setiap tahun.
Sensorita ingin membantu industri konstruksi mengurangi limbahnya dengan memperbaiki apa yang dianggap Ulrikke Lien, salah satu pendiri sekaligus CEO Sensorita, sebagai akar permasalahan: kurangnya data yang dapat diandalkan dalam industri tersebut. Lien mengatakan kepada TechCrunch bahwa banyak perusahaan pengelolaan limbah mengumpulkan sampah dari begitu banyak lokasi konstruksi sehingga mereka sering tidak tahu di mana tempat sampah mereka berada, berapa jumlahnya, atau kapan tempat sampah tersebut harus dikosongkan.
“Sejak awal, yang menonjol saat itu, dan yang masih berlaku hingga sekarang, data yang dapat mereka akses dalam industri ini sangat terbatas,” kata Lien. “Jika Anda membandingkannya dengan industri proses lainnya, tidak ada yang mau menerima tingkat data, wawasan, atau pengetahuan seperti itu, dan itulah masalah umumnya.”
Perusahaan rintisan yang berkantor pusat di Oslo ini menempatkan sensornya ke dalam tempat sampah konstruksi dan menggunakan teknologi radar dan pembelajaran mesin untuk membuat salinan digital dari setiap tempat sampah. Perusahaan limbah kemudian dapat menggunakan perangkat lunak Sensorita untuk mendapatkan informasi terkini tentang di mana tempat sampah mereka berada dan seberapa penuh tempat sampah tersebut, serta menggunakan data tersebut untuk merencanakan pengangkutan dengan lebih baik.
“Saat ini, mereka berkeliling dan memantau tingkat pengisian dengan mata mereka; itu masalah besar jika Anda harus menghabiskan 45 menit sehari untuk memeriksa tingkat pengisian,” kata Lien. “Ini industri dengan margin yang sangat rendah. Perusahaan pengelolaan limbah dapat menggunakan informasi itu untuk mengefisienkan dan memangkas biaya dan waktu.”
Lien mendapatkan ide untuk perusahaan tersebut pada tahun 2020 saat ia meraih gelar teknik dari Universitas Ilmu Hayati Norwegia. Awalnya ia ingin membangun sesuatu untuk sektor limbah kotamadya — rumah tangga — tetapi menyadari bahwa sudah ada sejumlah perusahaan rintisan yang mencoba menjual teknologi mereka kepada para pelaku tersebut. Ditambah lagi, limbah rumah tangga terfragmentasi dan didukung oleh uang publik, yang berarti akan sangat sulit untuk mendapatkan daya tarik.
Jadi Sensorita beralih ke limbah konstruksi, yang menjadi fokusnya sejak saat itu. Awalnya, perusahaan tersebut menghubungi Ragn-Sells, sebuah perusahaan konstruksi besar, dengan ide tersebut. Perusahaan tersebut memberi mereka $10.000 dan Sensorita mulai membangun, meluncurkan proyek percontohan pertamanya pada bulan Februari 2022. Sejak saat itu, Sensorita telah membangun hubungan dengan Ragn-Sells, dan bekerja sama dengan tiga pelanggan tambahan.
“Kami telah membuktikan daya tariknya sejak awal,” kata Lien. “Setiap kali Anda berbicara dengan perusahaan limbah baru, mereka menghadapi kesulitan yang sama dengan tingkat informasi.”
Perusahaan ini keluar dari bisnis rahasia dengan pendanaan ventura senilai $3,25 juta. Putaran tersebut dipimpin oleh VC Brick and Mortar Ventures yang berfokus pada konstruksi dengan partisipasi dari Telenor, pemain telekomunikasi besar. Perusahaan ini telah mengumpulkan total $6 juta, dengan sekitar sepertiganya berasal dari hibah.
Lien bertemu dengan mitra Brick and Mortar Ventures Guillaume Bazouin pada tahun 2022 ketika mereka kebetulan duduk bersebelahan di konferensi Slush yang terkenal di Finlandia. Saat itu, Bazouin bekerja dengan Leonard, akselerator startup yang dijalankan oleh Vinci, perusahaan konstruksi yang berpusat di Paris. Ketika Bazouin bergabung dengan Brick and Mortar Ventures hampir setahun kemudian, ia memberi tahu TechCrunch, ia tahu ia ingin perusahaan itu mendukung Sensorita.
“Pengelolaan limbah dalam konstruksi merupakan masalah yang sangat besar,” kata Bazouin. “Alasan mengapa masalah ini muncul ke permukaan adalah karena di Eropa terdapat peraturan yang ketat, dan terdapat tekanan regulasi untuk mulai melakukan pelacakan yang efektif.”
Lien mengatakan Sensorita berencana menggunakan dana tersebut untuk mengembangkan timnya dan terus berinvestasi dalam teknologinya. Ia menambahkan bahwa mereka memiliki daya tarik yang sangat kuat di Norwegia dan ingin berekspansi ke luar wilayah tersebut. Perusahaan tersebut tengah mengembangkan teknologi sensor mereka agar dapat menentukan jenis material apa yang ada di tempat sampah tertentu. Mereka juga berharap dapat menciptakan asisten virtual untuk industri pengelolaan limbah.
“Sangat sulit untuk memperbaiki apa pun jika Anda tidak tahu seperti apa situasinya,” kata Lien. Sensorita tampaknya menjadi langkah pertama.
