Angin adalah sumber energi terbarukan terbesar di AS, menurut Administrasi Informasi Energi AS, namun pembangkit listrik tenaga angin menimbulkan dampak buruk terhadap lingkungan karena turbin angin dapat mendatangkan malapetaka pada populasi burung. Perkenalkan Spoor, startup yang menggunakan AI untuk membantu pembangkit listrik tenaga angin mengurangi risiko tersebut.
Spoor adalah perangkat lunak yang menggunakan pembelajaran mesin untuk mendeteksi burung di video sekaligus merekam pergerakannya dan memprediksi pola penerbangannya. Salah satu pendiri dan CEO Spoor, Ask Helseth mengatakan kepada TechCrunch bahwa peraturan pemerintah di beberapa negara mengharuskan ladang angin untuk memantau dan melacak dampaknya terhadap burung, terutama di daerah dengan spesies yang terancam punah, tetapi sebelum visi komputer berkemampuan AI, tidak ada hal tersebut. cara yang baik untuk melakukan itu.
“Ekspektasi dari regulator semakin meningkat namun industri tidak memiliki alat yang hebat,” kata Helseth. “Banyak orang [go out] di lapangan dengan teropong dan anjing terlatih untuk mengetahui berapa banyak burung yang bertabrakan dengan turbin.”
Sistem Spoor yang terus memantau situs menawarkan peningkatan besar, kata Helseth. Ladang angin yang ada dapat menggunakan data tersebut untuk memberikan reaksi yang lebih baik terhadap pola migrasi burung dan dapat memperlambat atau bahkan menghentikan turbin angin ketika aktivitas burung diperkirakan akan meningkat. Perusahaan juga dapat menggunakan teknologi ini untuk memantau lokasi potensial untuk pembangkit listrik tenaga angin dan mengevaluasi risikonya terhadap populasi burung setempat.
“Ladang angin cukup besar, ratusan kilometer persegi, dan mencoba menggunakan visi komputer untuk memantau udara merupakan tantangan teknologi yang menarik,” kata Helseth. “Kami perlu menciptakan teknologi terukur yang dapat mendeteksi burung. Ini semacam penggunaan baru dari visi komputer dan saluran data kami sendiri.”
Perusahaan yang berbasis di Oslo, Norwegia ini baru saja mengumpulkan pendanaan awal senilai $4 juta dari investor termasuk Futurum Ventures, Nysnø, dan VC Superorganism yang berfokus pada keanekaragaman hayati. Putaran tersebut juga mencakup Ørsted Ventures, cabang ventura dari Ørsted, salah satu perusahaan pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai terbesar di dunia.
Helseth mengatakan bahwa mereka menerima minat masuk dari lebih dari 100 investor untuk putaran awal dan sangat strategis dengan siapa mereka memutuskan untuk bekerja sama. Superorganism adalah satu-satunya perusahaan yang mereka hubungi. Kevin Webb, salah satu pendiri dan direktur pelaksana Superorganism, mengatakan perusahaan tersebut telah melacak Spoor selama beberapa waktu dan merasa bersemangat dengan investasi tersebut karena Spoor sangat sesuai dengan tesis Superorganism yang mendukung perusahaan yang membantu planet ini mencapai nol emisi tanpa merusak alam atau keanekaragaman hayati dalam prosesnya.
“Kami melihat mereka sejak awal dan setelah kami mengenal mereka, mereka sudah mulai bekerja dengan pengembang pembangkit listrik tenaga angin terbesar di planet ini,” kata Webb kepada TechCrunch. “Ask dan timnya telah merekrut dengan sangat baik. Kami benar-benar terpesona dengan kemajuan yang mereka capai dalam membangun tim.”
Spoor yang memulai usahanya di Norwegia merupakan faktor yang membantu kemajuan perusahaan Norwegia memiliki program pembangkit listrik tenaga angin yang canggih. Ditambah lagi, Eropa memiliki adopsi energi angin yang lebih kuat dibandingkan Amerika, kata Helseth. Namun perusahaan tersebut berencana untuk berekspansi ke AS dan hal ini akan menjadi keuntungan tersendiri.
Pemerintah AS memiliki tujuan yang agresif mencapai 30 gigawatt kapasitas pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai pada tahun 2030, yang menawarkan peluang besar bagi perusahaan seperti Spoor. Perusahaan mana pun yang ingin mendirikan pembangkit listrik tenaga angin di AS harus mematuhi pedoman dari Dinas Perikanan dan Margasatwa AS dan memastikan bahwa pembangkit listrik tenaga angin mereka tidak melanggar undang-undang seperti Endangered Species Act atau Migratory Bird Treaty Act. Regulator di AS sangat ketat mengenai dampak turbin angin terhadap populasi Elang Botak Amerika. Helseth menambahkan bahwa dia melihat ladang angin tertunda atau tidak dibangun sama sekali karena masalah yang mereka hadapi terkait dengan populasi burung asli.
Spoor bukan satu-satunya yang menggunakan visi mesin AI untuk memecahkan masalah tersebut. Lainnya termasuk Woolnorth Renewables dan Robin Radar.
Namun, Helseth berharap Spoor dapat membantu memecahkan beberapa hambatan tersebut dan menjadi faktor positif yang terus berkembang dalam memajukan industri ini.
“Kami masih merupakan perusahaan kecil, namun kami memiliki minat dari seluruh dunia, dan industri ini haus akan solusi kami,” kata Helseth.
