Artefak, jejaring sosial yang berubah menjadi agregator berita dari para pendiri Instagram ditutup. Pada hari Jumat, startup mengumumkan melalui postingan blog mereka telah mengambil keputusan untuk “menghentikan operasional” aplikasi yang diluncurkan lebih dari setahun yang lalu, dengan alasan bahwa peluang pasar tidak cukup besar untuk menjamin kelanjutan investasi.
Tim ini dengan cepat melakukan iterasi pada produknya, mulai dari aplikasi membaca berita seperti SmartNews hingga platform kurasi dan penemuan berita di mana pengguna individu dapat menjadi pencipta, menemukan permata menarik dari seluruh web yang dapat disukai dan dikomentari oleh orang lain. Ini juga menggunakan beberapa alat AI untuk merangkum berita, menulis ulang judul clickbait, dan menampilkan konten terbaik. Namun, serangkaian perubahan mungkin telah melemahkan nilai asli produk, yang merupakan aplikasi berita sederhana yang dapat mengambil manfaat dari penawaran bawaan pada ponsel pengguna, seperti Apple News. Hasil akhirnya adalah sesuatu yang lebih mirip dengan pengganti Twitter — tetapi ini adalah pasar dengan banyak pesaing, termasuk, Instagram Meta, yang telah meluncurkan saingan Twitter/X yang disebut Threads.
Dalam postingan blognya, yang ditulis oleh salah satu pendiri Instagram dan Artifact, Kevin Systrom, ia menulis bahwa mengakui realitas pasar adalah sesuatu yang sering kali gagal dilakukan oleh para startup, namun “membuat keputusan sulit lebih awal akan lebih baik bagi semua orang yang terlibat.”
“Opportunity cost terbesar adalah waktu untuk mengerjakan hal-hal baru, lebih besar, dan lebih baik yang mampu menjangkau jutaan orang,” tulis Systrom. “Saya secara pribadi bersemangat untuk terus membangun hal-hal baru, meskipun hanya waktu yang akan membuktikannya. Kita hidup di masa yang menyenangkan ketika kecerdasan buatan mengubah hampir semua hal yang kita sentuh, dan peluang untuk ide-ide baru tampaknya tidak terbatas,” katanya.
Untuk memberikan waktu transisi kepada pengguna, aplikasi akan memulai dengan mematikan berbagai fitur, seperti kemampuan berkomentar dan membuat postingan. Hal ini akan membantu mengurangi upaya moderasi. Postingan yang ada akan tetap terlihat untuk sementara waktu, dan Artifact akan terus mengoperasikan “kemampuan berita inti” hingga akhir Februari.
Penutupan ini terjadi di tengah meningkatnya persaingan di rival Twitter, namun juga melambatnya penggunaan agregator berita lain, seperti SmartNews. Perusahaan terakhir mengalami masa sulit pada tahun 2023, dengan PHK dan penggantian CEO, sementara aplikasinya kehilangan unduhan dan pengguna aktif. Cara pengguna menemukan berita dan informasi juga berubah seiring dengan hadirnya AI. Pada saat yang sama, penerbit menemukan bahwa konten mereka telah dikemas dalam data pelatihan AI, yang kemudian ditanyakan oleh pengguna bot seperti OpenAI ChatGPT — yang dalam beberapa kasus menyebabkan tuntutan hukum, dan kesepakatan lisensi dalam kasus lain.
Bagi Artifact, Artifact belum mendefinisikan apa yang diinginkannya — platform percakapan dan penemuan seperti Twitter, saingan Pinterest dalam menemukan tautan menarik, atau mesin berita yang didukung AI. Hal ini mungkin menyebabkan hilangnya peluang untuk menarik perhatian pengguna, karena pengguna tidak tahu bagaimana aplikasi akan sesuai dengan alur kerja mereka yang biasa.
Meskipun ada penutupan, Systrom mengatakan bahwa berita dan informasi “masih merupakan area penting untuk investasi startup,” dan ia yakin “orang-orang cerdas” lainnya sedang mengerjakan ide-ide di bidang ini.
Salah satu pendiri telah berbicara tentang peran AI di Artifact pada konferensi TechCrunch Disrupt musim gugur lalu di San Francisco. Video pembicaraan itu ada di bawah,
