Aplikasi yang memungkinkan pengguna mengambil, memanipulasi, dan berbagi gambar telah menjadi aplikasi yang paling populer di dunia seluler selama bertahun-tahun. Kini, masuknya AI membuka pasar bagi gelombang baru startup untuk memasuki dunia usaha.
Ruang Foto — sebuah startup dari Paris, Prancis — telah membangun aplikasi pengeditan gambar dan API populer berbasis AI yang menargetkan vendor e-commerce, spesialis media, dan lainnya. (Itu bahkan telah digunakan untuk memberi daya pada a Situs poster Barbie yang dipersonalisasi.) TechCrunch sekarang memahami bahwa startup tersebut sedang dalam proses menutup putaran pendanaan.
Berbagai sumber mengatakan bahwa startup ini mengumpulkan antara $50 juta dan $60 juta dengan penilaian pra-uang antara $500 juta dan $600 juta. Di pasar dimana AI sedang populer, namun pendanaan secara keseluruhan masih sangat terbatas, PhotoRoom telah menarik perhatian — dan tampaknya mendorong orang untuk membuka buku cek.
Tidak jelas siapa saja daftar investor selengkapnya. Salah satu sumber mengatakan bahwa Balderton, yang memimpin putaran startup sebelumnya, juga memimpin putaran ini. Yang lain mengatakan bahwa pendukung sebelumnya juga berpartisipasi bersama dengan investor baru. “Mereka memilih di antara term sheet yang berbeda,” kata salah satu sumber.
Selain Balderton, pendukung yang ada termasuk Adjacent, Kima Ventures, FJ Labs, Meta, Y Combinator (yang merupakan anggota kelompok Musim Panas 2020, gelombang jarak jauh pertama setelah Covid-19) dan sejumlah angel seperti seperti Yann LeCun, Zehan Wang (sebelumnya dari Magic Pony dan Twitter), eksekutif dari Hugging Face dan Disney+, dan banyak lagi. PhotoRoom akan mengumpulkan $70-80 juta jika putaran ini ditutup pada angka-angka ini.
PhotoRoom, dan Matthieu Rouif, CEO yang mendirikan PhotoRoom bersama CTO Eliot Andres, menolak berkomentar mengenai pertanyaan terkait pendanaan. Balderton tidak menanggapi permintaan komentar untuk cerita ini. Yang lain meminta untuk tetap tidak disebutkan namanya.
Paris, tempat PhotoRoom bermarkas, telah menjadi kota utama bagi pengembangan AI.
Selain gelombang startup kecil lainnya, Meta memiliki laboratorium AI besar yang dipimpin oleh Yann LeCun; Hugging Face, yang sekarang berbasis di NYC, dimulai di Paris; dan Mistral AI, yang secara ambisius membangun Model Bahasa Besar dasar yang ingin tetap menjadi sumber terbuka, kini bernilai $2 miliar.
Kebangkitan PhotoRoom juga mengikuti arus lain yang melanda dunia teknologi saat ini, yang melampaui tren terkini seputar AI.
Selama bertahun-tahun, kamera telah menjadi fitur terpenting pada ponsel cerdas, bahkan bisa dibilang lebih penting daripada fitur dasar ponsel itu sendiri. Namun sebagian besar kekayaan tren tersebut jatuh ke tangan aplikasi konsumen dan ekosistemnya. PhotoRoom menonjol karena posisi utamanya, setidaknya untuk saat ini, sebagai alat B2B.
Awalnya, PhotoRoom mendapatkan daya tarik dari banyak usaha kecil, vendor e-niaga, dan pengecer yang mencari perangkat lunak pengedit foto yang cepat, mudah digunakan, dan hemat biaya, namun tetap memberikan hasil berkualitas tinggi pada masing-masing gambar atau kumpulan gambar. : pengguna dapat memotong gambar dari latar belakang dan kemudian menerapkan efek lain, beberapa di antaranya dapat diminta dan dihasilkan oleh perintah kata. Pelanggan menggunakan gambar tersebut dalam daftar penjualan online di platform seperti Depop, eBay, dan Poshmark.
Namun melalui API-nya, PhotoRoom juga menemukan audiens di antara sekelompok pelanggan yang lebih besar. Warner Bros menggunakan API untuk membuat kampanye pemasaran sosial untuk Barbie film musim panas ini: penggemar dapat memotong gambar mereka sendiri dan memasukkannya ke dalam poster Barbie hasil personalisasi mereka. Alat dan poster yang dihasilkan dibagikan lebih dari 1 juta kali, kata Ruang Foto.
Selain Warner Brothers, Netflix dan startup pesan-antar makanan online Wolt, antara lain, menggunakan alat-alatnya untuk kasus penggunaan yang lebih luas.
Hal ini juga telah membangun kredibilitas di antara rekan-rekannya di komunitas teknologi.
Hingga saat ini, PhotoRoom telah membangun platformnya berdasarkan model visinya sendiri, dilatih berdasarkan datanya sendiri — salah satu cara untuk memastikan kontrol yang lebih baik terhadap gambar-gambar tersebut dan menghindari masalah hak cipta. Ia menggunakan alat seperti Dust untuk menggabungkannya dengan LLM dari pihak ketiga untuk membangun fungsionalitas baru. Tahun lalu misalnya perusahaan menggunakan GPT-4 untuk menyempurnakan fitur “latar belakang instan” dengan adegan yang disarankan yang dapat dihasilkan dengan perintah kata. Perusahaan terus membangun, menambahkan fitur bayangan yang ditingkatkan ke API-nya minggu lalu.
Hal yang juga penting (terutama saat ini) adalah, selain rangkaian fitur yang semakin luas, fokus B2B PhotoRoom telah membantunya menopang pertumbuhannya pada model bisnis yang menghasilkan pendapatan.
Produk ini memiliki tingkat freemium dalam bentuk serangkaian fitur terbatas yang dapat digunakan pada sejumlah gambar terbatas tanpa biaya. Namun ada juga yang berbeda tingkatan harga yang berbeda-beda di setiap negara (di Inggris Raya, tingkat Pro dasar di seluler adalah £3,99/minggu atau £69,99 per tahun). Ada juga tarif terpisah untuk pengguna web, pelanggan Shopify, pengguna bisnis besar, dan untuk API-nya.
Ditambah lagi, sejak putaran terakhirnya pada tahun 2022, ketika mengumpulkan $19 juta, PhotoRoom telah berkembang pesat.
Di pasar utama Amerika, menurut Angka Data.ai, aplikasi iOS-nya saat ini berada di nomor tiga di antara semua aplikasi grafis dan desain, dan telah berada di 10 besar selama tiga bulan terakhir, terkadang di nomor satu. Di Android saat ini aplikasi fotografi nomor satu di AS
Web serupa menetapkan jumlah pengunjung web bulanan lebih dari 27 juta pada Desember 2023, dengan angka yang meningkat selama tiga bulan sebelumnya sebesar lebih dari 18%; tapi itu hanya sebagian kecil dari basisnya: hampir 90% lalu lintas dan penggunaan aplikasi datang melalui aplikasi seluler.
Perusahaan tersebut mengatakan kepada TechCrunch pada bulan Desember bahwa dalam tiga tahun sejak peluncurannya, mereka telah mencapai lebih dari 100 juta unduhan aplikasinya dan berada di jalur untuk mencapai ARR sebesar $50 juta.
Ada juga banyak desas-desus seputar AI generatif di kalangan investor yang mencari kesuksesan besar berikutnya.
Pada bulan September tahun lalu, seiring meningkatnya minat terhadap gen AI setelah ChatGPT, mitra konsumen Andreessen Horowitz Olivia Moore menerbitkan beberapa penelitian menjalankan angka-angka untuk aplikasi AI generatif populer.
Laporan tersebut menempatkan PhotoRoom sebagai produk AI generatif terpopuler keenam. Meskipun ChatGPT, tidak mengherankan, merupakan produk gen-AI yang paling populer, kesimpulan utamanya adalah bahwa produk tersebut masih sangat muda. Sebagian besar kategori aplikasi, tulisnya, masih dapat diperebutkan; dan dalam bidang populer alat berbasis gambar AI, aplikasi seperti PhotoRoom, menurut pendapatnya, mempunyai peluang untuk sukses.
“Produk yang dibuat khusus untuk kasus penggunaan atau alur kerja tertentu kini berkembang seiring dengan alat yang lebih umum, dan menunjukkan tanda-tanda bahwa produk tersebut juga bisa menjadi perusahaan yang sukses,” tulis Moore.
Juru bicara PhotoRoom secara khusus menunjuk TC pada penelitian a16z ketika dihubungi untuk memberikan komentar, meskipun dia menolak mengatakan apakah A16Z adalah salah satu investor di perusahaan tersebut. Kami juga telah menghubungi a16z untuk bertanya, dan akan memperbarui cerita ini seiring kami mempelajari lebih lanjut.
