Platform adalah sebuah kata yang sering dilontarkan di kalangan teknologi, sehingga sering disalahgunakan. Namun inilah definisi dasar sekolah bisnis: platform adalah perusahaan atau model bisnis yang menciptakan nilai lebih bagi pesertanya daripada yang diperolehnya sendiri.
Pertimbangkan bahwa beberapa perusahaan paling sukses di bidang teknologi telah membantu bisnis lain menghasilkan lebih banyak uang daripada yang mereka hasilkan sendiri. Beberapa dekade yang lalu, Microsoft menghasilkan banyak uang dengan memfasilitasi revolusi PC. Baru-baru ini, Apple mengatakan bahwa pengembang yang menggunakan App Store menghasilkan penjualan sebesar $1,1 triliun pada tahun 2022, hampir tiga kali lipat pendapatan perusahaan pada tahun itu.
Veteran startup serial Sanjiv Sanghavi, yang memiliki pengalaman sebagai salah satu pendiri ClassPass dan chief product officer di Arcadia, berpendapat sudah saatnya transisi energi melahirkan hal yang setara. Faktanya, dia menghabiskan waktu bertahun-tahun sebagai mitra ventura di Day One Ventures dan sia-sia mencari investasi di perusahaan semacam itu. “Jadi saya memutuskan untuk membangunnya,” katanya kepada TechCrunch.
Perusahaan terbaru Sanghavi, Tekstur, berupaya menjadi platform pengumpulan dan berbagi data umum untuk sumber daya terbarukan seperti angin, tenaga surya, dan baterai. “Kami telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam mendistribusikan perangkat keras ke jaringan energi dalam dekade terakhir. Membuat tenaga surya terjangkau, membuat baterai terjangkau, dan memperkenalkan kendaraan listrik,” katanya. Setiap instalasi panel surya atau baterai tidak memiliki kekuatan untuk menyalurkan listrik yang bersih dan terjangkau ke jaringan listrik. Namun secara keseluruhan, mereka mempunyai peluang lebih besar untuk menggantikan bahan bakar fosil.
Namun banyak dari sistem tersebut berasal dari pabrikan yang berbeda, sehingga membuat komunikasi dasar di antara keduanya menjadi menantang, apalagi yang tampak seperti interoperabilitas. “Jika standarnya kurang, banyak taman bertembok yang dibangun,” kata Sanghavi. “Pandangan kami adalah bahwa Texture dapat memberikan tumpukan teknologi yang akan mempercepat semua orang yang menggunakannya.”
Perusahaan ini menggabungkan data langsung dari peralatan itu sendiri. Ketika produsen memiliki API yang tersedia, mereka akan terhubung langsung dengan API tersebut, serupa dengan cara Plaid terhubung dengan bank. Bagi mereka yang tidak memilikinya, mereka akan berupaya membangun perangkat lunak yang diperlukan untuk memungkinkan koneksi tersebut. Produsen baterai, misalnya, mungkin tidak memilih untuk mempertahankan API sendiri karena itu bukan salah satu kompetensi inti mereka.
Dalam kasus lain, ketika solusi sudah ada, solusinya akan bekerja sama dengan pihak ketiga. “Salah satu prinsip Tekstur sebenarnya bukanlah membangun kembali segalanya. Ada perusahaan di luar sana yang melacak penggunaan listrik, status jaringan, dan data meteran, data tarif,” kata Sanghavi. “Mengapa kita tidak bekerja sama?”
Di sisi lain, target pelanggan produk Texture mencakup pemasang, yang mungkin menjual rencana pemantauan dan pemeliharaan, dan operator pembangkit listrik virtual, yang akan mendapatkan keuntungan karena dapat menyertakan baterai dari berbagai produsen. Dengan memiliki lebih banyak data, masing-masing perusahaan akan mampu menjual lebih banyak produknya. Texture membebankan biaya kepada pelanggan berdasarkan jumlah megawatt yang mereka kelola.
Perusahaan baru-baru ini mengumpulkan dana awal senilai $7,5 juta dari Abstrak Ventures, Day One Ventures, Equal Ventures, Lerer Hippeau, dan beberapa angel, termasuk Kiran Bhatraju, CEO Arcadia. Mereka berencana menggunakan uang ini untuk mengembangkan lebih lanjut dan menguji produk dengan kelompok pelanggan pertama.
Belum semua pemasok membuka produk mereka ke Texture, namun Sanghavi jelas berharap mereka akan melakukannya. Tentu saja, saat ini mereka dapat mengenakan biaya untuk akses API, katanya, namun menurutnya tawaran Texture kepada mereka akan sesuai: “Jika Anda bermain sebagai bagian dari ekosistem, Anda memperluas pasar dalam jumlah yang eksponensial. Sekalipun pangsa pasar Anda tetap sama, bisnis Anda menjadi lima kali lebih besar.” Jika Texture berhasil mewujudkan janji tersebut kepada pelanggan, maka Texture akan benar-benar menjadi platform untuk transisi energi.
